تقوم “سيارات الأجرة الآلية” بدون سائق الآن بإجراء “اختبارات الطريق” في شوارع لندن – حيث قام جيريمي أرمسترونج من شركة The Mirror بجولة في لوس أنجلوس
الفيديو غير متاح
ولا يفاجئني أن سيارة الأجرة ذاتية القيادة في طريقها إلى بريطانيا.
لقد قمت برحلة تجريبية في Waymo في لوس أنجلوس الصيف الماضي، والمزايا واضحة بمجرد صعودك على متنها. وصلت رحلتي إلى مسافة قصيرة قليلاً من المكان الذي توقعته. لكنني وجدت نفسي أشاهده وهو ينتظر بفارغ الصبر أن أتدخل بعد أن سقطت رسالة على هاتفي تفيد بأنه جاهز للانطلاق.
كانت هناك فترة فاصلة مضحكة عندما تعلمت كيفية فتح الباب (لم يكن هناك مقبض، وكان عليك القيام بذلك في التطبيق). ولكن بمجرد دخولك إلى السيارة، يصبح الأمر سلسًا وخاليًا من المتاعب ومريحًا.
ويتم كل ذلك بسرعة بطيئة جدًا، لذلك يتم وضع أي مخاوف بشأن القيادة أو الملاحة جانبًا بسرعة. تجد نفسك تنظر من فوق كتفك في الجزء الخلفي من الكابينة أثناء تغيير مسار السيارة.
لكنني أعتقد أن هذا أمر متوقع، وكلما طالت فترة بقائك في السيارة، أصبحت أكثر استرخاءً. حدسي هو أن سيارات الأجرة بدون سائق ستكون ناجحة على هذا الجانب من البركة. وكما هو الحال مع شركة أوبر، أعتقد أنه سيأتي وقت نتساءل فيه عن سبب كل هذه الضجة، وكيف كنا نفعل بدونها.
أبرمت بايدو شراكة مع شركة سيارات الأجرة Apollo Go مع Lyft، أحد المنافسين الرئيسيين لشركة Uber، للنظر في الخدمات هنا. ويقال إنها تخطط لإطلاق خدمة سيارات الأجرة ذاتية القيادة في المملكة المتحدة وألمانيا، مع منافسة من عدد من المنافسين الدوليين على الطرق هذا العام.
تقوم مبادرة Sunderland Advanced Mobility Shuttle، القريبة من منزلي في تينيسايد، بنقل الركاب بين ثلاثة مواقع على الطرق العامة، وهي الأولى من نوعها في الشمال الشرقي. لكن سيارات الأجرة بدون سائق أصبحت مشهدا شائعا في أمريكا منذ عام 2020.
خطرت لي فكرة الذهاب في Waymo بعد وقت قصير من وصولي إلى لوس أنجلوس. في الطريق من مطار لوس أنجلوس، خلال رحلة قصيرة مدتها 20 دقيقة بالسيارة إلى شاطئ فينيسيا، توقفت سيارة الدفع الرباعي الكهربائية بالكامل من طراز جاكوار I-Pace بجوار سيارتي عند إشارة المرور.
بدت السيارة للعالم كله وكأنها سيارة أجرة تقليدية ولكن للقبعة “Noddy style” الموجودة على السطح. أولاً، رأيت راكبة في الخلف قبل أن يخطر لي فجأة أنه لا يوجد سائق.
وعلى مدار الأيام العشرة التالية من إقامتي في لوس أنجلوس، أصبح ذلك مشهدًا مألوفًا. إنه أمر غريب بالنسبة لأي وافد جديد من المملكة المتحدة. قامت Waymo ومقرها كاليفورنيا بنقل الركاب في ملايين الرحلات عبر أمريكا.
والآن سيكونون هنا في المملكة المتحدة. عندما تصعد إلى الداخل وتجلس في مقعدك، يصدر الكمبيوتر صوتًا أنثويًا يسألك عما إذا كنت مستعدًا لبدء رحلتك. يتم تذكيرك بالبقاء في السيارة ما لم تكن هناك “حاجة ملحة للخروج”.
ثم هناك الرؤية السريالية لعجلة القيادة وهي تتحرك كما لو كان يقودها سائق غير مرئي. كانت رحلتي عبر الشوارع السكنية الهادئة لشاطئ فينيسيا، وشارعًا مكونًا من أربعة حارات يبلغ طوله ميلًا مليئًا بالمتاجر والحانات والمطاعم، وكانت وجهتي مقهى.
أنت تدور عبر حركة المرور بوتيرة هادئة للغاية وتعبر الممرات لتقف في الطابور، وتنتظر عند إشارات المرور للانعطاف. هناك وقت محدد للوصول، مشابه جدًا لتجربة Uber، وخريطة للطريق إلى الوجهة.
يستغرق تنزيل التطبيق بضع دقائق، وطلب سيارة أجرة والبدء. أنت تتبع مسار Waymo Jag الذي تبلغ قيمته 130.000 جنيهًا إسترلينيًا عبر هاتفك المحمول، وتتبع المسار المخطط أثناء سفرك. ربما يكون الشيء الأكثر تسلية هو عجلة القيادة التي تدور ذاتيًا
يتضمن أي تغيير في الاتجاه استخدام تكنولوجيا الأقمار الصناعية وأجهزة الاستشعار والكاميرات الموجودة على متن الطائرة. لم نتجاوز 20-25 ميلاً في الساعة؛ استغرقت الرحلة بضع دقائق، ومسافتها أقل من كيلومترين، وكلفتها 10 دولارات (7.43 جنيهًا إسترلينيًا). لم يكن هناك أي نصيحة، وهو أمر نادر بالفعل في لوس أنجلوس.
هناك سياسة صارمة لمنع تناول المشروبات والمخدرات على متن الطائرة، على الرغم من أن كيفية التحقق من اعتدال الركاب غير واضحة. هناك تذكير للتأكد من حصولك على جميع متعلقاتك أثناء النزول، ثم تتجه الكابينة بدون سائق لاستقبال الراكب التالي.
والسؤال الرئيسي هو ما إذا كنت ستشعر بالأمان على الطريق السريع في المملكة المتحدة أو أثناء التنقل في أحد شوارع لندن المزدحمة؟
وبالنظر إلى اختبارات القيادة الحالية على طرقاتنا، يبدو أننا على وشك اكتشاف ذلك.