أصبحت هذه القرية الساحرة الآن إحدى ضواحي مدينة أكبر بكثير في اسكتلندا، حيث ولد روبرت بيرنز وألهم قصيدته الشهيرة “تام أو شانتر”.
لم تكن هذه مجرد مسقط رأس روبرت بيرنز ولكنها كانت أيضًا مصدر إلهام لأحد أعماله الأكثر شهرة، حيث كانت تجتذب المحبين إلى المنطقة سنويًا.
كانت ألواي موجودة سابقًا كقرية خلابة بالقرب من الساحل الغربي لاسكتلندا وكانت موطنًا للكاتب الأسطوري روبرت بيرنز. يتمتع الشاعر بإشادة عالمية لأعماله ويتم تكريمه سنويًا في ليلة بيرنز، ومع ذلك فقد بدأ كل شيء بين هذه الممرات الهادئة والمتعرجة.
ولعل أشهر أعماله، تام أو شانتر، يستمد بشكل كبير من مسقط رأسه ويذكر الكنيسة المحلية وجسر العصور الوسطى، اللذين أصبحا الآن بمثابة مناطق جذب للزوار. تحكي القصيدة، التي يعود تاريخها إلى عام 1790، عن شخصية قادته طرقها المخمورة في رحلة على ظهور الخيل إلى المنزل في إحدى الليالي العاصفة حيث واجه السحرة والمشعوذين “الذين يرقصون مع الشيطان”.
تم دفن والده ويليام بيرنز بالفعل في كنيسة أولد كيرك، والتي تظهر بشكل بارز في القصيدة. وبعد حلول الظلام، ولإضفاء جو مزعج وأجواء طيفية للزوار، تتم إضاءة الكنيسة بالإضاءة الخضراء.
بينما نحتفل بليلة بيرنز مرة أخرى في 25 يناير، يكرّم العديد من الاسكتلنديين والمعجبين بأعمال بيرنز إرثه من خلال زيارة ألواي.
على الرغم من أن الموقع لم يعد قرية، إلا أنه أصبح الآن إحدى ضواحي مدينة أكبر بكثير، أير، والتي استوعبت هذه المنطقة الجميلة بشكل فعال.
لحسن الحظ، تمكنت القرية من الحفاظ على بعض تراث بيرنز، حيث تمت صيانة المنزل الذي كان يقيم فيه ولا يزال تحت حماية الصندوق الوطني.
بجوار المنزل يوجد متحف مخصص بالكامل لعرض مخطوطاته وأعماله المبكرة ليطلع عليها المعجبون.
يوجد أيضًا داخل القرية نصب تذكاري مؤثر يعود إلى القرن التاسع عشر يخلد ذكرى بيرنز، والذي يقع في قاعدة القرية بجانب الكنيسة التي أشار إليها في شعره.
تم تصميمه بواسطة توماس هاميلتون وهو الآن بمثابة نقطة توقف للعديد من السياح الباحثين عن الصور الفوتوغرافية.
في عام 1935، تم دمج قرية ألواي الصغيرة الساحرة مع رويال بيرغ أوف آير، مما أدى إلى تحويل القرية إلى ضاحية رسمية بدلاً من موقع مستقل.
يبلغ إجمالي عدد سكانها حوالي 46.982 نسمة وقد قامت بعدة محاولات لتأمين وضع المدينة لآير.
نشر زائر حديث لـAlway تجربته على موقع TripAdvisor: “تتمتع بقايا الكنيسة هذه بجو ساحر للغاية. وفي كثير من الأحيان، يمكنك أن تجد نفسك وحيدًا هناك وتلقي نظرة فاحصة على جميع شواهد القبور. ويمكنك أن ترى من أين استوحى بيرنز إلهامه لجزء من إعداد Tom O Shanter.”
وفي الوقت نفسه، قال ضيف آخر: “على الرغم من أنني عشت معظم حياتي في Burns Country وأعيش على بعد أقل من 20 دقيقة، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي أزور فيها المتحف والكوخ. لقد استمتعت حقًا بالتجربة، وخاصة المعروضات في المتحف، ولكن أهم ما يميز المنزل كان الكوخ. تحية كبيرة للدليل، ودود للغاية وغني بالمعلومات.”