براغي جونسون آيسلندية ولكنها تكره برد الشتاء القارس هناك. في الواقع، إنه يكره ذلك كثيرًا لدرجة أنه منذ عام 2020، أصبح يتجه جنوبًا خلال فصل الشتاء
شارك حارس الأمن المتقاعد الذي استبدل حياته في أوروبا بدولة مشمسة في نصف الكرة الجنوبي، كم تكلف حياته هناك حقًا.
براغي جونسون آيسلندية ولكنها تكره برد الشتاء القارس هناك. في الواقع، إنه يكره ذلك كثيرًا لدرجة أنه منذ عام 2020، كان يتجه جنوبًا خلال فصل الشتاء، ويقيم في تايلاند لعدة أشهر في كل مرة. يستأجر الرجل البالغ من العمر 69 عامًا مكانًا رخيصًا ويقضي وقته في الاسترخاء والاستمتاع بالطقس الدافئ والثقافة المحلية.
التقت صحيفة The Mirror ببراجي خلال رحلته الأخيرة إلى باتايا، وهي مدينة ساحلية نابضة بالحياة تقع على خليج تايلاند والمعروفة بشواطئها النابضة بالحياة والحياة الليلية المتنوعة وتمثال بوذا الكبير.
“إنه أمر جميل جدًا. هذه هي المرة الخامسة التي أتيت فيها إلى هنا”، أوضح براغي بينما كان يتشمس في طقس يناير الذي تبلغ فيه درجة الحرارة 30 درجة مئوية. براغي هو واحد من عدد متزايد من الأوروبيين الذين يعتبرون تايلاند وطنهم، على الأقل لجزء من العام.
وبحسب أحد التقديرات، هناك حوالي خمسة ملايين أجنبي يعيشون في البلاد، حوالي 300 ألف منهم من أمريكا الشمالية أو أوروبا أو أستراليا. أحد الأسباب هو قواعد التأشيرة الأكثر سخاء التي تم تقديمها في عام 2024، مع تمديد الدخول بدون تأشيرة إلى 60 يومًا للسياحة، ارتفاعًا من 30 يومًا. وقد تم تبسيط العملية بشكل أكبر من خلال اعتماد التأشيرة الإلكترونية التايلاندية ونظام بطاقة الوصول الرقمية الجديد (TDAC)، على الرغم من أن السلطات تفرض ضوابط أكثر صرامة على “تشغيل التأشيرات” طويلة الأجل.
اقرأ المزيد: تحصل إحدى “أسوأ المدن الساحلية” في المملكة المتحدة على تجديد ضخم بقيمة 37.5 مليون جنيه إسترلينياقرأ المزيد: “أترك طفلي الصغير وشريكي في المنزل وأقوم برحلات علاجية إلى الخارج”
سبب كبير آخر – إلى جانب الطقس اللطيف – هو تكلفة المعيشة.
وأوضح براغي: “العيش هنا أرخص بكثير من العيش في المملكة المتحدة أو أيسلندا. لدي مكان جميل هنا والخروج لتناول الطعام أرخص من الطهي في المنزل”.
“الطعام، على سبيل المثال، 4 جنيهات إسترلينية للدورة سيكون باهظ الثمن. أنا أحب طبق الباد تاي. شريحة لحم جيدة مع البيرة تكلف 5 جنيهات إسترلينية. إجمالاً، المعيشة رخيصة هنا. إذا ذهبت حقًا إلى أكشاك الطعام المحلية، فيمكنك العيش بسعر رخيص.”
وفيما يتعلق بالبيرة، يمكن شراء زجاجة كبيرة من بيرة تشانغ أو سينغا في المتاجر مقابل 70 باهت، أو حوالي 1.60 جنيه إسترليني، مع ارتفاع السعر إلى ضعف السعر في الحانات تقريبًا.
وأضاف براغي: “يوجد ملهى ليلي كبير على مسافة أبعد من الشاطئ (في باتايا)، ويصبح أكثر تكلفة كلما اقتربت من هناك. هناك حانة بها سيدات يعتنون بك. تحاول كل سيدة حانة الدردشة معك. إنها لفتة لطيفة، لكن عليك أن تعطيهم إكرامية”.
في الوقت الحالي، يدفع براغي 240 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا مقابل إقامته، وهي شقة استوديو تشمل الماء والكهرباء والإنترنت. شقة استوديو.
وتابع براغي، الذي تقاعد في عام 2021 بعد سنوات قضاها في العمل كحارس أمن في أيسلندا وفي الفنادق: “لم أرغب أبدًا في امتلاك أي شيء. أغلى شيء امتلكته هو سيارة. لم أرغب أبدًا في امتلاك عقار. أنا أعمل وأسافر. لدي عنوان دائم في أيسلندا ووضع ما قبل التسوية في المملكة المتحدة، لكنني آمل أن أنتقل إلى تايلاند على المدى الطويل”.
وعندما سئل عما إذا كان يفتقد أي شيء عن وطنه، قال براغي “لا شيء”. “لن أتمكن من العيش هناك. الإيجار باهظ الثمن. والجو بارد للغاية هناك. خطتي هي قضاء سبعة أو ثمانية أشهر على الأقل في تايلاند، وربما الانتقال إلى بالي أو فيتنام. أنا بالتأكيد لن أذهب إلى أيسلندا. لا أقلق بشأن أي شيء. أنا أعيش الحياة فقط.”
لأن براغي لا يملك منزلاً في أيسلندا. عندما لا يكون في تايلاند، فإنه يسافر حول العالم، ويجلس في منزل للعائلات في المملكة المتحدة وأماكن أخرى في أوروبا عبر HouseSitMatch.
لقد أقام الآن في أكثر من 70 عقارًا ولا يرى نفسه سيتوقف في أي وقت قريب. فهو يوفر فواتير الإيجار والمنزل، ويمكنه الاستمتاع باستكشاف أماكن جديدة أثناء تقاعده. لكن نصيحته الكبرى لاستكشاف المناطق المجهولة رائعة – فهو يشارك في Geo Caching – وهو في الأساس عملية بحث عن الكنز عبر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) على هاتفك. “لقد أخذني هذا إلى العديد من الأماكن التي لم أكن أعرفها من قبل، ويمكنك القيام بذلك في أي مكان في العالم ويحافظ على لياقتك وصحتك – أرى الكثير من العائلات تفعل ذلك أيضًا.”
وفقًا لبيانات توماس كوك، يتوجه الأزواج بشكل أساسي إلى تايلاند لقضاء العطلة – وهو ما يمثل 51% من جميع الحجوزات. والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن المصطافين يميلون إلى الرفاهية، حيث اختارت 93% من الحجوزات إلى تايلاند هذا الشهر الإقامة من فئة أربع وخمس نجوم. قال نيكولاس سميث، المدير الرقمي للعطلات في توماس كوك: “لقد شهدنا زيادة في الحجوزات إلى تايلاند بأكثر من 400٪ على أساس سنوي، حيث يتطلع المصطافون إلى زيادة ميزانياتهم بشكل أكبر مع استمرارهم في اختيار وجهات الرحلات الطويلة. وتلعب القيمة القوية للإقامة والتجارب، إلى جانب سمعة تايلاند كخيار آمن ومرن لعملاء الرحلات الطويلة لأول مرة، دورًا في ذلك.”