شارع فريث في سوهو، حيث قدم جون لوجي بيرد أول عرض تلفزيوني عام في العالم في عام 1926، يضم الآن حانة شهيرة
أثناء تجولك في شارع فريث في قلب سوهو النابض بالحياة، قد تغفل بسهولة اللوحة الزرقاء اللامعة في الرقم 22، التي تخلد ذكرى حدث تاريخي مهم وقع هنا.
أصبح هذا المبنى الآن موطنًا لـ Bar Italia، وهو مكان شهير للمحتفلين في مشهد الحياة الليلية النابض بالحياة في لندن، وكان في السابق مركزًا لبعض أعظم العقول والمبتكرين في العصر الحديث. هنا، في رقم 22 شارع فريث، في علية مستأجرة، وُلد التلفزيون، وذلك بفضل العمل الرائد لمهندس مبتكر.
في 2 أكتوبر 1925، حفر هذا الموقع اسمه في التاريخ باعتباره موقع أول تلفزيون على الإطلاق، وهو اختراع من شأنه أن يحدث ثورة في العالم. كان الرجل الذي يقف وراء هذا الاختراع الرائد هو جون لوجي بيرد، وهو مهندس اسكتلندي كان يتابع هذا المشروع بلا هوادة.
كانت المساحة التي استأجرها في سوهو بمثابة مختبره، حيث خصص ساعات لا حصر لها للتجريب، بدءًا من عام 1924. وقد عمل بلا انقطاع على هذا الجهاز الضخم والمعقد، المشهور بأعطاله المتكررة وأجزاءه المتناثرة داخل مختبره الفوضوي.
في حين أن آلته الغريبة عرضت بنجاح صورًا لدمية متكلم من بطنه تُدعى ستوكي بيل، كان بيرد بحاجة إلى اختبارها باستخدام موضوع بشري. أدخل ويليام تاينتون، وهو موظف متواضع يعمل في الطابق السفلي، وتم تجنيده للمشاركة في التجربة.
تم تكرار الاختبار بنجاح باستخدام موضوع بشري، مما يمثل علامة فارقة أخرى في رحلة بيرد الثورية. بشرت تلك اللحظة المحورية بميلاد التلفزيون.
ومع ذلك، لم يكن حتى 26 يناير 1926، أي قبل قرن من الزمان بالضبط، هو الذي قدم أول عرض رسمي لاختراعه الرائد للجمهور.
تم الكشف عن هذا الحدث التاريخي في مختبره الواقع في شارع فريث، حيث عرض كيف يمكن لنظامه إرسال واستقبال الصور إلى جمهور مجتمع.
شهد العام التالي طرح أول أجهزة تلفزيون في العالم للبيع في سيلفريدجز في لندن، قبل أن ينقل بيرد إبداعه الثوري عبر المحيط الأطلسي.
عندما تم تطويرها في نهاية المطاف وأصبحت في متناول الأسر العادية، أفادت التقارير أن أجهزة التلفزيون كانت تكلف حوالي 60 جنيهًا إسترلينيًا، أي ما يعادل حوالي 4000 جنيه إسترليني بقيمة اليوم.
اليوم، يعمل المبنى باسم Bar Italia، الذي رحب بالعملاء لأول مرة في عام 1949 تحت ملكية عائلة Polledri، التي ظلت المالكة حتى يومنا هذا.
لقد نحتت المؤسسة تاريخها الغني، وارتبطت ارتباطًا وثيقًا بمجتمع سوهو الفني وكانت بمثابة مصدر إلهام لمسار Pulp.
الأغنية التي تحمل اسم “Bar Italia” هي تكريم للمقهى والبار، وتظهر في ألبومهم المحبوب لعام 1995 فئة مختلفة. تصف الكلمات الحانة بأنها ملاذ حيث “يذهب كل الأشخاص المكسورين … بالقرب من سوهو”.
وصف أحد العملاء الجدد المكان بأنه يقدم “تجربة أصيلة” في لندن. وعلقوا على موقع TripAdvisor: “واحة من الهدوء للهروب من جنون منطقة ويست إند.
“لقد ظل بار إيطاليا يرحب بجميع القبائل المميزة منذ سبعين عامًا وله تاريخ وأتباع مخلصون للموت من أجلهم. إذا كنت في شك، فما عليك سوى الرجوع إلى الجدران لترى الفرحة في الصور والجوائز من المشاهير وغير المشهورين الذين استمتعوا بالزيارة.”
“على مدى سبعين عامًا، كان بار إيطاليا ملاذًا لجميع القبائل المميزة، ويفتخر بتاريخ غني وأتباع مخلصين لا مثيل لهما. إذا كانت لديك أي شكوك، فما عليك سوى إلقاء نظرة على الجدران المزينة بالصور والجوائز من الرعاة المشهورين وغير المشهورين الذين استمتعوا بزيارتهم.”