تلتقي The Mirror بعلي بورتيوس، نجم المسلسل الجديد لـBen Fogle: New Lives in the Wild، الذي يعيش على بعد ميل واحد جنوب خط الاستواء في جزيرة بولاجو النائية في أوغندا.
العيش في جزيرة نائية في الجزء الأوغندي من بحيرة فيكتوريا، على بعد ميل واحد فقط جنوب خط الاستواء وما يصل إلى ثلاث ساعات من البر الرئيسي على متن زورق عام، قد لا يكون بمثابة كوب الشاي المفضل للجميع، ولكن بالنسبة لعلي بورتيوس، بريطاني المولد البالغ من العمر 66 عامًا، فهو جنة على الأرض. استبدلت علي، وهي مصورة تلفزيونية سابقة من تشيتشيستر في غرب ساسكس، مسيرتها المهنية في تصوير حروب الثمانينيات في أفغانستان وبيرو وسريلانكا، بالحياة في جزيرة بولاجو، حيث تعيش الآن منذ 27 عامًا، بعد اكتشاف الجزيرة في رحلة على متن قارب.
يشرح علي، الذي يلعب دور البطولة في الحلقة الأولى من مسلسل بن الجديد، أن أولويات الحياة تتغير عندما تعيش على جزيرة، “إن مشاهدة شروق القمر مع غروب الشمس له الأسبقية على كل شيء. أنا سعيد بأن أعيش بشكل مقتصد، وأزرع الفاكهة والخضروات الخاصة بي حيثما أستطيع. أنا نباتي في الغالب ولكني أتناول الطعام مثل الملكة بفضل وفرة “لؤلؤة أفريقيا”. نحن نزرع عصير الأناناس الذي تذوقته على الإطلاق وأفضل وأكبر الأفوكادو”. Fogle: New Lives in the Wild، والذي يبدأ يوم الخميس على القناة الخامسة.
اقرأ المزيد: تفاجئ قنبلة “بن فوغل” المشجعين بينما يفكر مقدم البرامج التلفزيونية في مستقبله في السياسة
“أعيش على القليل جداً من المال. ونعمل كل شيء على الطاقة الشمسية وليس لدينا فواتير تدفئة. وعندما أذهب إلى البر الرئيسي، لا أزال أقود سيارة راف 4 موديل 1996 وهي قديمة جداً بحيث لا تحتوي على وسائد هوائية! تأتي معظم ملابسي من متجر رائع للسلع المستعملة في البر الرئيسي حيث يمكنني شراء الملابس الحريرية الجميلة والملابس المصممة التي يجلبها المالك على طول الطريق من هوليوود”.
تشارك علي حياتها مع مجموعة منتقاة من الحيوانات. جاء حصانها توفاني، الذي يعني العاصفة باللغة السواحيلية، إلى الجزيرة عندما كان عمره أربعة أشهر وأصبح الآن أفضل صديق للحمار الذي تم إلقاؤه على الشاطئ. ولرغبتها في تقديم حيوانات شديدة التحمل، أحضرت جملين من شمال كينيا يُدعى رومي ورقم 9، اللذين تأقلما بسعادة مع الحياة في الجزيرة وأنجبا ابنًا يُدعى مينيموس.
حب علي للكلاب لا يعرف حدودًا، لذا فقد قامت دائمًا برعاية مجموعة من الكلاب الصغيرة متعددة الأجيال، حيث قامت بخلط داشهند مع جاك راسل وبوميرانيان لتكوين رفاق مشاكسين. هناك ماما هوش ومكسيموس والجرو سبوتيكوس. لكن من المحزن أن نعيش على الجزيرة، مما يجعل المأساة تضربنا.
“لقد فقدت كلابًا بسبب التماسيح والثعابين. قبل بضعة أشهر فقط، هاجم ثلاثة من جراء ماكس كوبرا كبيرة في الغابة وماتوا في غضون ساعة. كان الأمر مروعًا، حاولت إنقاذهم عن طريق التقاط الثعبان وإلقائه في البحيرة ولكن كان الوقت قد فات. الكلاب صيادون غريزيون، لذلك كل يوم عندما نكون بالخارج للمشي، يجب أن أكون مستعدًا للكلاب لتشم رائحة شيء ما، غالبًا ما يكون سحلية مراقبة. إذا اصطادوا “أولاً، أحاول إنقاذ السحلية عن طريق التقاطها من كتفيها ووركيها وإلقائها في البحيرة أو في شجرة قريبة. الدافع الرئيسي للقيام بذلك، إلى جانب إنقاذ الحيوان، هو إنقاذ الكلاب لأن هذه السحالي تحتوي على السالمونيلا في لعابها، والتي يمكن أن تكون قاتلة”.
وليست حيوانات علي فقط هي المعرضة للخطر. “إذا مرضت أو أصيبت، لا توجد مرافق طبية في الجزيرة، لذا فإن المساعدة تبدو بعيدة. رحلة بالقارب ولكن يمكن أن يكون العبور صعبًا في ظل الأحوال الجوية السيئة. وهذا الأمر يزداد سوءًا كل عام مع العواصف المخيفة التي لا يمكن التنبؤ بها بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري. كنت دائمًا أركب حصاني بدون سرج، ولكن الآن مع شيخوخة العظام، يجب أن أكون حذرًا وأركب سرجًا لأنني لا أريد أن أسقط وكسر ظهري وأصاب بالشلل”.
ولدت علي عام 1959، وكانت طفلة متمردة لم تستقر قط في المدرسة، لكنها بذلت قصارى جهدها للحصول على شهادة في الدراسات الإعلامية، حيث التقطت الكاميرا لأول مرة. جاءت لجنة غيرت حياتها من قناة بي بي سي 2 نيوزنايت لتصوير عملية تبادل الأسرى بين المجاهدين الأفغان والروس، الأمر الذي أخذها إلى الخطوط الأمامية في أفغانستان وبدأت حياتها المهنية كمصورة حربية.
“انتهى بي الأمر بالتصوير في أعماق الجبال في مخبأ بن لادن السري. سقطت قنبلة روسية بالقرب مني لكنها لم تنفجر، لذلك بمجرد إزالة المتفجرات، قررت أن آخذ القذيفة معي إلى المنزل على متن رحلة الخطوط الجوية البريطانية، التي كانت أكثر من سعيدة بنقل التذكار”. تشكل الصدفة الآن قاعدة طاولة في حديقة جزيرتها.
في عام 1985، تنكر علي في زي وكيل سفريات وتم تهريبه عبر حواجز الطرق في كمبالا، وانضم إلى جيش المقاومة الوطنية لحرب العصابات للإبلاغ عن إبادة جماعية صامتة كانت ستقتل مليون أوغندي. عندها بدأت علاقة حب علي مع هذا البلد، مما جعلها تعود في العام التالي لتحرير أوغندا. وعلى الرغم من أنها حامل في شهرها الثالث بابنها أوليفر، إلا أنها شعرت بأنها مضطرة للعودة لمشاهدة هذه البداية الجديدة وتصويرها.
قامت علي وشريكها روبن بتربية طفلين – أوليفر وفيبي – في الريف الإنجليزي، بين رحلاتها إلى مناطق الحرب. ولكن بحلول أوائل التسعينيات، بعد أن خاب أملها في إنتاج أفلام وثائقية في المملكة المتحدة، عادت إلى أوغندا للعمل لدى الرئيس يوويري موسيفيني كمستشارة إعلامية/علاقات عامة.
يتذكر علي قائلاً: “كانت هذه أوقاتًا مثيرة للعمل في أوغندا، حيث تمت كتابة الدستور وإجراء أول انتخابات ديمقراطية، لذلك حاولت تقسيم وقتي بين المملكة المتحدة وأوغندا، والعمل لدى الرئيس ومحاولة رعاية أطفالي، لكن مثل هذا الانقسام كان له أثره ولم تتمكن علاقتي مع روبن من الاستمرار”.
عندما انتهى عقد علي مع الرئيس، كان عليها أن تقرر مستقبلها، إما العودة إلى المملكة المتحدة أو البقاء. “لقد استعرت قاربًا شراعيًا صغيرًا للقيام برحلة أخيرة في بحيرة فيكتوريا مع صديقي الصحفي القديم، وجئنا عبر جزيرة بولاجو. ربما ينبغي علينا شراءه، اقترحت ذلك بشكل غريب وقد فعلنا. اشترينا عقد إيجار لمدة 49 عامًا على هذه الجزيرة التي تبلغ مساحتها 500 فدان مقابل 16000 دولار، مع خطة لتطوير أول منتجع بحري صديق للبيئة في أوغندا.”
لذا، انتقلت علي، باعتبارها أمًا عازبة حديثًا، إلى الجزيرة، مصطحبة معها أطفالها، وكان أوليفر في التاسعة من عمره وفيبي في الخامسة من عمرها. في البداية، ذهب الأطفال إلى المدرسة في كمبالا ولكنهم التحقوا لاحقًا بمدرسة بيمبروك الإعدادية في جيلجيل، كينيا، الأمر الذي تطلب الذهاب إلى المدرسة بشكل منتظم لمدة تسع ساعات لزيارتهم وإعادتهم لقضاء العطلات.
“لم يكن هناك شيء هنا عندما جئنا – مجرد شجيرة، شجيرة، شجيرة… عشنا في خيام للجيش البريطاني لمدة ثلاث سنوات تقريبًا وكان علينا أن نتعلم كيفية بناء وإدارة نزل على جزيرة. لقد صنعنا الطوب من تلال النمل الأبيض وقمنا ببناء المنتجع بدون آلات وبالطبع بدون شبكة كهرباء، لذلك كل شيء يعمل بالطاقة الشمسية.”
علي أنقذ بولاجو من الدمار. “عندما وصلت لأول مرة في عام 1997، كانت غابات الجزيرة يتم تدميرها من أجل الفحم والأخشاب، وكانت النباتات المستخدمة في الزراعة التجارية والحيوانات والأسماك تكافح الانقراض. ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس الذين يعيشون في الجزيرة ولكنهم كانوا يتعرضون للترهيب من قبل الصيادين غير القانونيين، لذلك بدأنا العمل على كيفية حماية المجتمعات المحلية والحفاظ على مصائد الأسماك الخاصة بهم.”
ولكن في عام 2009، تم تعليق كل شيء حيث كادت علي أن تفقد كل ما بنته عندما اتخذت صديقتها وشريكها التجاري قرارات بدونها، وفي النهاية تم بيع النزل دون موافقتها.
“كان هناك أمر من المحكمة ضد ذهابي إلى النزل. لذلك، استأجرت وحدة بغرفة نوم واحدة في كمبالا وعملت في مدرسة دولية لدفع الإيجار. كنت أعيش على التمر والقهوة. تم هدم النزل في الغالب وعادت الجزيرة إلى الأدغال. استغرق الأمر 10 سنوات من المعارك القانونية لاستعادة منزلها على الجزيرة. لقد تحطمت بشدة بسبب كل ذلك. لقد فقدت إيماني وثقتي بالبشرية. لكنني أعتقد أنني على طريق التعافي ولهذا السبب أحب العيش هنا. كل يوم أستيقظ بابتسامة، وأشعر بسعادة غامرة.”
ومنذ ذلك الحين، أصبحت أكثر تصميمًا من أي وقت مضى على جعل بولاغو تزدهر. ولكسب ما يكفي من المال لتطوير الجزيرة إلى منتجع بيئي محمي، باعت قطعًا من الأرض لأشخاص ذوي تفكير مماثل لهم لبناء المنازل، وقد نجح الأمر لأن الجزيرة محمية بينما تتم إزالة الغابات وتدمير الجزر المجاورة. يوجد في بولاجو الآن مجتمع مزدهر يضم حوالي 150 ساكنًا، يعيشون بشكل رئيسي في قرية صيد الأسماك ويعملون في نزل الجزيرة والمنازل الخاصة.
“لقد ناضلت طويلًا وبشدة لحماية البحيرة المحيطة بالجزيرة، من خلال الحملة من أجل إنشاء منطقة محمية لاكوسترين، والتي نجحت الحكومة في تأمينها على مدى السنوات العشر الماضية، وأنا فخور بتحقيق ذلك. لقد تمكنت أيضًا من مساعدة المجتمعات المحلية، التي يعيش الكثير منها تحت خط الفقر بكثير. على الأقل يمكنهم الآن جني بعض المال من الصيد والزراعة المسؤولة.”
التالي على قائمتها هو تشجيع السياحة البحرية لدعم الحفاظ على هذا المجتمع. “لقد قمنا ببناء بنية تحتية أساسية – ميناء وجدار بحيرة وأرصفة بحرية وقارب جميل لتوفير الوصول الأساسي حتى يتمكن السياح والسكان المحليون من السفر إلى أرخبيل كومي والاستمتاع بهذه الحياة البرية المذهلة. وتشمل الخطط المستقبلية إنشاء أول حديقة بحرية وطنية في أوغندا والشراكة مع مستثمر في مجال الضيافة البيئية لبدء التنمية المستدامة للجزء الجنوبي الشرقي المتبقي من بولاجو وتحويله إلى منتجع برية صديق للبيئة وجميل.
أوليفر نجل علي، “عبقري التكنولوجيا” يبلغ الآن 39 عامًا ويعيش في إستونيا وابنتها فيبي، وهي فنانة تحاول بشغف مكافحة تغير المناخ، 35 عامًا، وتعيش في تشانغ ماي، تايلاند، يخططان لوالدتهما هذا العام للاحتفال بعيد ميلاد أولي الأربعين بأسلوب أنيق.
وعلى الرغم من أنها تعيش بمفردها، على بعد أميال عديدة من الأصدقاء والعائلة، تقول علي إنها لا تشعر بالوحدة. بعيد عن ذلك. “لا أعرف إذا كنت قد سمعت وصف جين فوندا للحياة في ثلاثة فصول؟ لقد دخلت “الفصل الثالث” (الستينيات حتى الموت) وأحب كل دقيقة. هناك شعور لذيذ بالتحرر، لم تعد مثقلة بزخارف كوني امرأة، والهرمونات تختفي بسرعة، إلى جانب الحاجة إلى رعاية الجميع. تسمي ذلك تحقيق الذات، أن أصبح نسخة أكثر اكتمالا وصدقا من نفسي، مما أعطاني الفرصة لمتابعة وتحقيق طموحاتي. أحلام الجزيرة والبحيرة أشعر الآن بسعادة أكبر هنا في البرية أكثر من أي وقت مضى في حياتي.
*Ben Fogle: يتم إطلاق New Lives in The Wild يوم الخميس 15 يناير 2026 في 5 ومن ثم يتم اللحاق بالركب. لقضاء عطلة على الجزيرة أو إقامة ساحرة في بيت ضيافة علي، الذي يقع على بعد ميل واحد جنوب خط الاستواء، قم بزيارة موقع oneMinutesouth.com
اقرأ المزيد: بطل فخر بريطانيا، مبتور الأطراف، يزرع علم المرآة في القارة القطبية الجنوبية وهو يصنع التاريخ