هناك خطوات يمكن للمطالبين اتخاذها ولا يستفيد منها الكثير من الأشخاص
تم إصدار إرشادات DWP للأشخاص الحاصلين على Universal Credit حول الطرق التي يمكن للأشخاص اتباعها إذا كانوا يواجهون صعوبات مالية. يميل المطالبون بالائتمان الشامل إلى أن يكونوا في مستويات أعلى من متأخرات الإيجار مقارنة بالمقيمين الذين يدفعون بوسائل أخرى، وفقًا للاتحاد الوطني للإسكان (NHF).
تعرضت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية لانتقادات من قبل الكثيرين بسبب تأثير التحول إلى الائتمان الشامل على متأخرات الإيجار. اعتبارا من سبتمبر من العام الماضي، كان 45 في المائة من السكان الذين يدفعون الإيجار من خلال برنامج Universal Credit متأخرين عن السداد.
وقالت لجنة الحسابات العامة بمجلس العموم إن “الائتمان الشامل يسبب صعوبات مالية للمطالبين بما في ذلك زيادة الديون ومتأخرات الإيجار، ويجبر الناس على استخدام بنوك الطعام”. على وجه الخصوص، هاجم المنتقدون التأخير الأولي لمدة خمسة أسابيع للدفع الذي يواجهه الناس – والذي يمكن أن يكون له عواقب وخيمة مع متأخرات الإيجار.
قالت Citizens Advice في ورقة بحثية عام 2024: “يعد الانتظار لمدة 5 أسابيع مصدرًا كبيرًا للمشقة. وهذا يعني أن المطالبين الجدد بالائتمان الشامل يجب أن يمروا بفترة بدون دخل (كافي) – أو الحصول على قرض يؤدي إلى خصم من مدفوعات الائتمان الشامل المنتظمة.”
كما ساهم استخدام نظام مرة واحدة شهريًا لمدفوعات UC في مشاكل متأخرات الإيجار، كما ساهم النقاد مثل لجنة اختيار العمل والمعاشات التقاعدية وكبير أعضاء البرلمان عن حزب العمل وخبير الرعاية الاجتماعية فرانك فيلد. يقول برنامج عمل الدوحة إن الخبر السار هو أن هناك بعض الإجراءات التي يمكن للأشخاص الذين يجدون أنفسهم في هذا الموقف اتخاذها. حدد تحديث برلماني جديد أحد الطرق التي يمكن للمطالبين النظر فيها.
تم الكشف عن الأمر بعد استفسار من توم هايز النائب العمالي عن منطقة بورنموث الشرقية. وسأل وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) عن الأهداف التي حددتها لحل متأخرات الإسكان بموجب الائتمان الشامل، وكيف يتم رصد مثل هذه الحالات. قدم ستيفن تيمز، وزير الدولة لبرنامج عمل الدوحة، ردًا قدم نظرة ثاقبة لما يمكن أن يفكر فيه الناس.
بيان DWP بشأن متأخرات الإيجار
وفي رد مكتوب صدر في 12 يناير/كانون الثاني، رد في البداية على الاستفسار حول المراقبة قبل أن يشرح الخيارات المتاحة. وقال “الإيجار هو ترتيب تعاقدي بين المستأجر والمالك”.
“DWP ليست طرفًا في هذا الترتيب ولا تراقب ما إذا كان يتم الوفاء بالمسؤولية التعاقدية أم لا.” ثم انتقل بعد ذلك إلى تقديم المزيد من المعلومات التي قد تكون مفيدة لبعض المطالبين.
وقال: “إذا كان العميل ضعيفًا أو عليه متأخرات، فيمكننا، إذا اعتبرنا أن ذلك في مصلحته، ترتيب الدفع مباشرة إلى المالك وإرسال مبلغ لتغطية المتأخرات”، قبل أن يضيف: “لا توجد أهداف إدارية فيما يتعلق بمبلغ المتأخرات المستحقة”.
يتوفر طريق رئيسي واحد يمكن للأشخاص مراعاته. تُعرف هذه باسم ترتيبات الدفع البديلة (APAs).
تنص التوجيهات الرسمية على أن هذه الترتيبات مصممة للأشخاص الذين لا يستطيعون إدارة دفعة الائتمان الشامل الشهرية القياسية وحيث يوجد تهديد بإلحاق ضرر مالي بالمطالب أو أسرته.
خيارات APA للمطالبين بالائتمان الشامل
يمكن أن تساعد مسارات APA الثلاثة هنا الأشخاص الذين يحتاجون إلى دعم إضافي:
- تقسيم دفع المكافأة بين الشركاء في الزوجين
- دفع الإيجار مباشرة إلى مالك العقار، وهو ما يُعرف باسم “الدفعة المُدارة”
- دفعات أكثر تواتراً: مرتين في الشهر – أو في ظروف استثنائية 4 مرات في الشهر – بدلاً من مرة واحدة في الشهر
بدأ المزيد من المطالبين في الاستفادة من هذه العملية. وقالت NHF إن هناك مؤخرًا زيادة في عدد المطالبين الذين لديهم APA من 29 في المائة في يونيو 2025 إلى 42 في المائة في سبتمبر.
لكن العملية تنطوي على تحديات. قال الاتحاد الوطني للإسكان في تقييمه للفترة حتى سبتمبر 2025: “لا يزال إعداد ترتيبات الدفع البديلة (APAs) يشكل تحديًا للمقيمين والأعضاء. وفي تعليقاتهم، تبادل موظفو جمعية الإسكان تجاربهم في دعم انتقال سكانهم إلى الائتمان الشامل وبعض المشكلات التي واجهوها، بالإضافة إلى التحديات في إدارة المدفوعات والرد على الاستفسارات يومًا بعد يوم.”
كيفية الحصول على APA
قال تحديث حكومي صدر في ديسمبر 2025: “نتوقع أن يتلقى معظم المطالبين بالائتمان الشامل دفعة شهرية واحدة ويتحملون مسؤولية دفع فواتير أسرهم في الوقت المحدد، بما في ذلك إيجارهم. لكننا ندرك أن بعض المطالبين سيحتاجون إلى دعم إضافي في إدارة هذه الدفعة. لذلك، في بعض الحالات، قد يكون الدفع المُدار مناسبًا.”
وقد أدرجت الحكومة أمثلة على الظروف التي يمكن فيها النظر في إجراءات الاستعداد المتقدمة:
- قال موقع gov.uk: “هل يتمكن المدعي من دفع فواتيره في الوقت المحدد، وخاصة الإيجار، وهل تأخر في الدفع في الماضي، أم أنه متأخر حاليًا؟”
- وتساءل الموقع: “هل يعتقدون أنهم سيكونون قادرين على إدارة الميزانية الشهرية، مع الأخذ في الاعتبار دخلهم ومصروفاتهم على مدى شهر تقويمي؟”
- “إذا كان مقدم المطالبة جزءًا من زوجين، فهل هما معتادان على إدارة أموالهما معًا وهل يعتقدان أنهما سيكونان قادرين على إدارة دفعة واحدة من الائتمان الشامل للأسرة؟” سأل الموقع.
- أخيرًا، ذكر الموقع الإلكتروني: “هل مقدم المطالبة ضعيف (ربما يعاني من مشاكل إدمان أو كان بلا مأوى من قبل)؟”