يكشف البحث الذي أجرته منظمة Age UK أن المتقاعدين يتخذون “تدابير جذرية” لتوفير المال هذا الشتاء، مع تخطي واحد من كل 20 وجبة طعام وواحد من كل سبعة يستحم أو يستحم بشكل أقل خلال فصل الشتاء.
لا يزال المتقاعد روجر كليف طومسون يعمل خمسة أيام في الأسبوع في دار رعاية لمساعدة الأشخاص المصابين بالخرف.
يقول الرجل ذو القلب الكبير البالغ من العمر 82 عامًا إنه على الرغم من أن دوره كمنسق للأنشطة مجزٍ للغاية، إلا أنه يحتاج أيضًا إلى القيام بذلك لتغطية نفقاته.
يقول كليف طومسون، الذي يعيش في ميرسيسايد وكان يعمل مدرسا في التعليم الإضافي، إنه ببساطة لا يستطيع العيش بمعاشه التقاعدي الحكومي والمعاش التقاعدي الخاص الصغير الذي يتلقاه. تشمل مصاريفه سداد الرهن العقاري بفائدة فقط، والذي من المقرر أن يستمر في دفعه حتى يبلغ 99 عامًا.
لكن في حين أن الحصول على رهن عقاري في سنه يعني بوضوح ضغوطا مالية إضافية، إلا أن كليف طومسون المطلق يقول إن فواتير الأسر الأخرى تجاوزت السقف.
وبعد تركيب عداد مياه، يقول إنه يبذل الآن جهودًا إضافية للحد من استخدامه لتوفير المال. وقال: “إذا استحممت، فإنني أوفر المال بدلاً من سحب القابس”. “وبهذه الطريقة يمكنني استخدامه لطرد الصهريج.”
اقرأ المزيد: خمس نصائح لتوفير المال يمكن أن تعزز أموالك في عام 2026اقرأ المزيد: ستسخن المنازل بسرعة إذا اتبعت قاعدة السباك رقم 1 عند استخدام منظم الحرارة
تعتبر الطاقة مصدر قلق آخر، ويقول كليف طومسون إنه يحاول الحد من استخدامها إلى 1.80 جنيهًا إسترلينيًا في اليوم، على الرغم من أن ذلك ارتفع إلى 2.10 جنيهًا إسترلينيًا خلال الطقس البارد القارس الأخير. ويشرح قائلا: “أرتدي بطانيتي الساخنة في الليل لأن ذلك يتدفق بمعدل 3 بنسات في الساعة”، بينما كان يتفحص إحباطه من أن الشحن اليومي الدائم للطاقة يعني أنه يتعرض للضغط قبل استخدام أي شيء.
كانت هناك ضربات مالية أخرى تتعلق بالتأمين على سيارته، حيث ارتفع السعر، بشكل مثير للقلق، من أقل من 1000 جنيه إسترليني إلى 5200 جنيه إسترليني عندما بلغ الثمانين من عمره. تمكن من التسوق لكنه لا يزال 1200 جنيه إسترليني سنويًا.
يقول كليف طومسون: “أعتقد أن معظم المتقاعدين مقتصدون مثلي”، لكنه يتحسر على حقيقة أن الشركات والمنظمات تجبر الناس تقريباً على أن يكونوا خبراء في استخدام الإنترنت للحصول على أفضل الصفقات أو حتى إجراء المعاملات الأساسية. ويضيف: “لكن الدخول إلى الإنترنت يتطلب الكثير من الجهد”. “ما لا يفهمه المجتمع هو أننا لسنا جميعا معتادين على الأدوات والأدوات. يمكن أن يكون الأمر مربكا”.
وتعكس تجربته تجربة العديد من كبار السن، حيث وجدت الأبحاث التي أجرتها مؤسسة Age UK الخيرية أن ثلث الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يستخدمون كميات أقل من الكهرباء خلال الأشهر الأكثر برودة في العام لتغطية نفقاتهم، بينما قال 35٪ إنهم يخفضون التدفئة للقيام بذلك. واكتشفت أيضًا أن حوالي واحد من كل سبعة (15٪) سوف يستحم بشكل أقل هذا الشتاء من أجل تدبير أموره المالية، وقال واحد من كل 20 شخصًا مثيرًا للقلق إنهم سيتخطون وجبات الطعام لأن المال شحيح للغاية.
ويأتي ذلك في الوقت الذي تقول فيه المؤسسة الخيرية إن واحداً من كل ستة – أي ما يعادل 1.9 مليون – من المتقاعدين يعيشون بالفعل في فقر، وحذرت من أنه ما لم تتغير الأمور، فمن المقرر أن تتجاوز الأرقام علامة المليونين خلال السنوات القليلة المقبلة.
تحث حملة “إخفاء الأزمة على مرأى من الجميع” التابعة لمنظمة Age UK كبار السن على التحقق مما إذا كان يحق لهم الحصول على دعم مالي إضافي. تشجع المؤسسة الخيرية بقوة المتقاعدين الجدد والحاليين في عام 2026 على التحقق من الدعم المالي الذي قد يكونون مؤهلين للحصول عليه، بما في ذلك ائتمان المعاشات التقاعدية – الذي يزيد دخل الأشخاص إلى الحد الأدنى ويعمل كبوابة للمساعدة المالية الأخرى في وقت لاحق من الحياة. وقالت إن العديد من كبار السن يفوتون الدعم المالي لمجرد أنهم يفترضون أنهم غير مؤهلين، أو يجدون أنه من الصعب والصعب إكمال الطلبات دون مساعدة.
هذا العام، تحث منظمة Age UK كل متقاعد جديد أو حالي على التحقق من أهليته للحصول على ائتمان المعاش التقاعدي واستحقاقات المتقاعدين الأخرى، وتقديم الطلبات مبكرًا، وتشجيع الآخرين على التحقق من أهليتهم أيضًا.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة المؤسسة الخيرية في منظمة Age UK: “كدولة، نحتاج إلى بذل المزيد من الجهد لمعالجة الفقر بين كبار السن، وهو مرض اجتماعي من المقرر أن يتفاقم مع تقدم سكاننا في السن، ونخشى ذلك، ما لم يتغير شيء ما وقريباً”. وأضافت: “في عام 2025، ساعد خط الاستشارة الوطني التابع لـ Age UK 6,006 من كبار السن في فحوصات المزايا والتقدم للحصول على المزايا، وحدد أكثر من 36 مليون جنيه إسترليني من الدعم – بمتوسط 5,900 جنيه إسترليني للشخص الواحد. طموحنا هذا العام هو تجاوز ذلك إذا استطعنا، لأننا نعلم أنها واحدة من أهم المساهمات التي يمكننا تقديمها كمؤسسة خيرية. بالنسبة لأي شخص كبير السن يحاول العيش على دخل تقاعد صغير، فإن كل جنيه واحد مهم، وحتى زيادة أسبوعية صغيرة يمكن أن إحداث فرق ملموس.”