تم جلد سلع الإصلاح – من محافظ جلدية بقيمة 15 جنيهًا إسترلينيًا إلى قمصان نادي الإصلاح بقيمة 40 جنيهًا إسترلينيًا – بينما أقامت مجموعات الإصلاح المحلية في لندن أكشاكًا، يعرض أحدها قطعًا من الورق المقوى للسيد فاراج وتمثالًا نصفيًا لدونالد ترامب.
رفض أعضاء الإصلاح في المملكة المتحدة مزاعم العنصرية التاريخية ضد نايجل فاراج، واقترحوا أن الانزعاج من هذه المزاعم هو “موضوع ساخن”.
وقال الحاضرون في مسيرة في لندن مساء الجمعة إن هذه المزاعم “سخيفة تماما” وكانت جزءا من حملة تشهير ضد زعيمهم البطل. وأعلن فاراج، الذي ألقى خطاباً يلفت الانتباه عادة باستخدام الألعاب النارية والموسيقى الدرامية، أنه يقدم “الأمل” للأمة.
وفي خطاب ألقاه على خشبة المسرح، أعلن: “بريطانيا محطمة. لم نعد نعرف أن أي شيء يعمل بعد الآن. ونعلم أن ساستنا كانوا ميئوسين، وقادوا بلادنا إلى الانحدار. نحن هنا لأننا نقدم شيئاً لا يستطيع أي من الآخرين تقديمه. نحن نقدم أملاً حقيقياً لشعب هذا البلد”.
وحضر هذا الحدث، الذي حمل لافتات تقول “لندن بحاجة إلى الإصلاح”، أكثر من 2000 شخص وأظهر أن عيون الحزب عازمة على تحقيق مكاسب في العاصمة في الانتخابات المحلية في مايو.
تم جلد سلع الإصلاح – من محافظ جلدية بقيمة 15 جنيهًا إسترلينيًا إلى قمصان نادي الإصلاح بقيمة 40 جنيهًا إسترلينيًا – في حين أقامت مجموعات الإصلاح المحلية في لندن أكشاكًا، يعرض أحدها قطعًا من الورق المقوى للسيد فاراج وتمثالًا نصفيًا لدونالد ترامب.
لكن مع دخول العام الجديد، يواصل فاراج مواجهة الضغوط بسبب مزاعم العنصرية ومعاداة السامية، والتي تشمل قول زعيم الإصلاح إن “هتلر كان على حق” وإشاراته إلى غرف الغاز النازية في مدرسته الثانوية الخاصة في كلية دولويتش.
وقد وجه نحو 34 من أقران زعيم الإصلاح السابق اتهامات، حيث ادعى رجل الأسبوع الماضي أن السيد فاراج وصفه بـ “p**i” وطلب منه “العودة إلى المنزل” عندما كان معه في المدرسة.
وفي حديثه إلى The Mirror في تجمع يوم الجمعة، قال كيران ميشوك، 19 عامًا، وهو مستشار إصلاحي في سوالي: “حسنًا، من الواضح أن هذا موضوع ساخن لإزعاج الناس، ولكن في الواقع، كان ذلك قبل 50 عامًا، أليس كذلك؟ أولاً، قبل 50 عامًا.
“لماذا لم يتم التعامل مع الأمر عاجلاً إذا كان بهذه الخطورة؟ أعتقد أن هذه مسرحية ضخمة من قبل الناس فقط لمحاولة عرقلة هذا النجاح”.
وأضاف أنه يعرف أشخاصاً طُردوا من وظائفهم بسبب “مزحة صغيرة”، مضيفاً: “إن خطورة ذلك أمر لا يصدق. إنه يدمر حياة شخص ما لمجرد أنه يمكن أن يتم تحفيز شخص ما بسبب شيء بسيط للغاية”.
وأضاف ميشوك، الذي قال إنه كان مهتماً بفراج منذ أن كان في المدرسة الابتدائية عندما كان خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: “كان نايجل دائماً هو الشخص الذي اعتقدت أنه يمنحنا الأمل. لقد كان يقول الحقيقة”.
وأشارت كارون فيبس، 60 عامًا، من كاسل بوينت في إسيكس، إلى أنها لا تعتقد أن العشرات من الأشخاص قد تعرضوا لمعاداة السامية والعنصرية من السيد فاراج في الثمانينيات لأن بريطانيا لم تكن متنوعة في ذلك الوقت كما هي الآن.
وقالت السيدة فيبس، التي حضرت التجمع وهي ترتدي علم الاتحاد: “أعتقد أن الأمر سخيف للغاية. لا أستطيع أن أتذكر ما فعلته الأسبوع الماضي لكي أكون منصفاً”.
“وتعلمون، هناك 34 أو 35 (شخصاً) الآن، وأنا لا أضحك، ولكن في الثمانينيات لم نكن متنوعين كما هي الحال في البلاد الآن. لذلك أعتقد أن الأرقام غير منطقية”.
وتساءلت أيضًا عن توقيت ظهور الادعاءات الآن، قائلة: “لطالما فكرت، لماذا الآن؟ فاراج، لقد كان عضوًا في البرلمان الأوروبي، وقد فعل الكثير من الأشياء خلال حياته السياسية، وفجأة بدأ الأمر للتو، وأعتقد أنها مجرد حملة تشهير بقدر ما أشعر بالقلق”.
“الإصلاح هو نايجل بالإضافة إلى أي شخص آخر. إنه ليس فريقًا من رجل واحد. نحن جميعًا على الأرض. نحن جميعًا نفعل ما بوسعنا لدعم وضع نايجل في المركز العاشر لأننا نتفق مع سياساته”.
ونفى بات سارة، 24 عاما، من ساري، وهو خريج حديث، هذه المزاعم قائلا إنه يركز على المستقبل.
قال: “حسناً، أنا شخصياً لم أولي الكثير من الاهتمام لهذه الأمور. ما حدث خلال أيام دراسته، حسناً، تلك أيام الدراسة. ما يهم حقاً هو ما يحدث الآن وما يحدث لمستقبل المملكة المتحدة. هناك حزب واحد فقط يمكنه تحقيق ذلك، وهو الإصلاح”.
“وعلى الرغم من أن نايجل فاراج قد يكون زعيمنا، إلا أن الأمر لا يتعلق فقط بنايجل فاراج، بل يتعلق بالعديد من كبار الشخصيات الموهوبين في حزبنا والأشخاص الذين يطمحون إلى القيام بعمل عظيم في الحزب”.
تشمل الادعاءات ضد فاراج المخرج والمنتج الحائز على جوائز بيتر إتيدغي، الذي كان يبلغ من العمر 13 عامًا في ذلك الوقت، والذي أخبر صحيفة الغارديان أن زعيم الإصلاح كان يقول له “هتلر كان على حق”، أو “يضربهم بالغاز” قبل إضافة هسهسة لتكرار صوت غرف الغاز.
ونفى فاراج مرارا هذه الاتهامات وطالب باعتذار عن برامج هيئة الإذاعة البريطانية المسيئة في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي، وهو الوقت الذي تعود فيه الادعاءات ضده.
وقد حاول أيضًا الدفاع عن التعليقات التاريخية المزعومة من خلال قراءة رسالة من أحد أقرانه المجهولين، الذي قال إن السيد فاراج كان “مهينًا” ولكن ليس عن حق خلال أيام دراسته.
وفي الوقت نفسه، وصف نائب زعيم الإصلاح ريتشارد تايس هذه المزاعم بأنها “ثرثرة مختلقة”، في حين أشار الحزب إلى أنها هجمات ذات دوافع سياسية. وفي رسالة قوية في ديسمبر/كانون الأول، قال 26 من أقران فاراج السابقين إنه “من الخطأ” الإشارة إلى أن مزاعمهم ذات دوافع سياسية، لأنها “تمثل مجموعة واسعة من الخلفيات المهنية والآراء السياسية”.
وأضافوا: “لم يكن لدى معظمنا أي اتصال منذ مغادرتنا دولويتش. وحتى كتابة هذه الرسالة، لم نتصرف كمجموعة. لم نتآمر ولم نتآمر. كل ما يجمعنا هو أننا إما شهدنا أو شهدنا سلوكك العنصري والمعادي للسامية بشكل مباشر”.
وقال الموقعون أيضًا إنه “ليس صحيحًا” أنهم لم يتقدموا إلا منذ أن بدأ الإصلاح في التقدم في استطلاعات الرأي، مشيرين إلى تقارير سابقة تعود إلى عام 2013 حيث تم تقديم ادعاءات مماثلة.
وفي مكان آخر، قالوا إن إنكار فاراج الأخير “يزعجنا”، وقالوا إنه من المهم أن “يمتلك الأشخاص الذين يسعون إلى مناصب عليا ماضيهم”.