وجد تقرير جديد أن الأشخاص ذوي الإعاقة يواجهون الوقوع في الديون والفقر أثناء انتظار معالجة مطالبات برنامج PIP
تعرضت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية لانتقادات شديدة في تقرير جديد صادر عن لجنة الحسابات العامة والذي وجد أوقات انتظار “غير مقبولة” لمعالجة طلبات PIP. وحذرت من أن هذه التأخيرات يمكن أن تدفع المطالبين إلى الديون والفقر أثناء انتظار المساعدة.
ووجد التقرير أن بعض الأشخاص اضطروا إلى الانتظار لأكثر من عام حتى تتم معالجة مطالباتهم، في حين أن هدف الحكومة هو معالجة ثلاثة أرباع مطالبات PIP خلال 75 يوم عمل. بين عامي 2024 و2025، تمت معالجة 51% فقط من المطالبات خلال 75 يوم عمل.
وذكرت اللجنة: “من غير المقبول كم من الوقت يتعين على بعض المطالبين ببرنامج PIP الانتظار حتى تتم معالجة مطالباتهم، مما قد يتسبب في وقوعهم في الديون ويدفعهم إلى الفقر.
“ليس لدى الوزارة خطة كافية لتحسين هذا الأمر على المدى القصير.”
قام DWP باختبار عملية التقديم عبر الإنترنت في عدد قليل من الرموز البريدية التي تهدف إلى معالجة هذه التأخيرات. تفيد بأنه يمكن تقليل الوقت المستغرق لمعالجة المطالبات بمقدار 20 يومًا.
وأخبرت اللجنة في عام 2023 أنه سيتم معالجة ما يصل إلى 20٪ من مطالبات PIP باستخدام هذا النظام بحلول عام 2026. ومع ذلك، ذكرت أنها يمكن أن تصل إلى هذا الهدف بحلول عام 2029.
وذكرت اللجنة: “إن هذه فترة طويلة جدًا بحيث لا يتعين على أصحاب المطالبات انتظار التحسينات، ويجب على برنامج عمل الدوحة الآن أن يحدد متى يمكن لعدد أكبر من المطالبين بنظام PIP أن يتوقعوا خدمة أفضل”.
وحث التقرير الحكومة على تقديم بيانات أكثر تفصيلاً عن الوقت المستغرق لمعالجة مطالبات PIP الجديدة وتحديث عن مسارها المتوقع عندما يتوقع المزيد من المطالبين بـ PIP الحصول على خدمة معالجة مطالبات أسرع نتيجة لبرنامج التحول الصحي.
وقال متحدث باسم DWP: “نحن نصلح نظام الرعاية الاجتماعية المعطل الذي ورثناه من خلال منح المطالبين الدعم الذي يحتاجونه للانتقال إلى وظائف جيدة وآمنة والخروج من الفقر.
“لقد قمنا بإعادة نشر حوالي 1000 مدرب عمل لمساعدة المرضى أو المعوقين الذين تخلفوا عن الركب، إلى جانب إصلاحات التوظيف الأكثر طموحًا منذ جيل كامل.
“يتم تنفيذ هذه الإصلاحات بينما نستبدل الأنظمة القديمة من خلال برنامج التحديث الطموح الذي تبلغ قيمته 647 مليون جنيه إسترليني.
“نهدف دائمًا إلى اتخاذ قرارات منح Pip في أسرع وقت ممكن، وتنظر مراجعة Timms إلى Pip ككل للتأكد من أنها مناسبة وعادلة للمستقبل.”