بالنسبة لبريطانيا الحقيقية، زارت روس وين جونز مركز داميلولا تايلور في بيكهام – حيث تعهدت الحكومة بمبلغ 500 مليون جنيه استرليني لخدمات الشباب في أول استراتيجية للشباب منذ 15 عامًا
تعوي الريح خارج مركز داميلولا تايلور في بيكهام، ويهز المطر سقف الردهة الزجاجي بصوت عالٍ بما يكفي لإغراق صرير المدربين الداخليين على أرضية صالة الألعاب الرياضية.
إنها ليلة الشتاء الباردة عندما لا تترك الشوارع الرطبة في جنوب شرق لندن أي مكان تذهب إليه. ولكن داخل المركز يوجد عشرات من الصبية المراهقين يلعبون لعبة كرة سلة سريعة وغاضبة مع العاملين الشباب من شبكة المجتمعات النشطة، الذين يقودون برنامج “My Ends” في ساوثوارك.
يقول سامي، البالغ من العمر 14 عاماً: “لقد استغرقت حافلتين للوصول إلى هنا”. “قد يستغرق الأمر مني ساعة، لكنه غيّرني كثيرًا. كما أن وجود مكان قادم يجعلك أكثر حماية.” كل مراهق في المركز الرياضي في تلك الليلة يعرف عن داميلولا تايلور وتاريخ المكان الذي يسددون فيه السلال. وبعد مرور 25 عامًا، لا يزال صدى عودة الصبي البالغ من العمر 10 سنوات من المكتبة إلى منزله يتردد صداه في المخاوف التي يعبرون عنها.
تقول لي النائبة العمالية والتعاونية لبيكهام، مياتا فاهنبوله: “عندما كنت أقوم بحملتي الانتخابية من أجل انتخابي، أذهلني عدد الشباب الذين أخبروني أنه لا توجد أماكن آمنة”. “لا أستطيع أن أنسى فتاة صغيرة قالت لي: “أنا آمن في المدرسة، وأنا آمن في المنزل، ولست آمنًا بينهما”. وهذا يخبرك بأننا لا نقوم بالأمور بالشكل الصحيح للشباب – وهذا أحد الأشياء التي آمل أن يكون لي بعض التأثير عليها”.
فهنبولة هو أيضاً وزير في دائرة الطوائف المكلف بإعادة بناء النسيج الاجتماعي الذي مزقه التقشف. وتتمثل رؤيتها ــ التي أطلقتها مع الحزب التعاوني وتم توضيحها لقادة الشباب المحليين في اليوم الذي التقينا فيه في بيكهام ليفيلز ــ في أنه بحلول عام 2035، لا ينبغي لأي طفل في بيكهام أن يكون على بعد أكثر من 10 دقائق من خدمة الشباب.
وهي تشيد بكيفية قيام مجلس ساوثوارك بالحفاظ على استمرارية توفير الشباب “بميزانية محدودة” خلال سنوات التقشف التي اتبعها حزب المحافظين. لكنها تضيف: “هذا جيل يشعر بالوحدة. الذين يشعرون أن الشوارع ليست شوارعهم. مجتمعهم ليس مجتمعهم.” “هدفي هو أنه في غضون 10 سنوات، سيكون كل شاب في بيكهام على بعد 10 دقائق سيرًا على الأقدام من مرافق الشباب. إذا تمكنا من إنشاء مساحات يشعر الشباب بأنها ملكهم، فهذا أمر أساسي.”
اختارت وزيرة الخارجية ليزا ناندي بيكهام لإطلاق استراتيجية الحكومة الجديدة للشباب قبل عيد الميلاد مباشرة. وبدلاً من استخدام الاستعارات المبتذلة بشأن العنف بين الشباب، تحدث وزير الثقافة ببلاغة عن السنوات الأربع عشرة الماضية من “اللامبالاة العنيفة” التي واجهها “جيل كامل من الشباب”.
إن أول استراتيجية وطنية للشباب منذ 15 عاماً – قال ناندي مازحاً إن الأطفال يمتلكون هواتف آيفون لفترة أطول – ستشهد قيام حكومة حزب العمال باستثمار 500 مليون جنيه إسترليني في تحسين خدمات الشباب. وهناك خطط لبناء أو تجديد 250 مركزًا للشباب في جميع أنحاء البلاد، وإنشاء 50 “مركزًا للمستقبل الشاب” لتقديم المشورة المهنية والصحة العقلية.
وتهدف الخطة، المرتبطة بإصلاحات حزبية جريئة أخرى بما في ذلك التصويت عند 16 عامًا، واستراتيجية الأحياء الجديدة “الفخر بالمكان”، وحق المجتمع في الشراء الذي سيعزز ملكية المجتمع لأماكن مثل نوادي الشباب، إلى تغيير حياة الشباب حيث يعيشون.
يقول فاهنبوله: “من المدمر أن الشباب أصبحوا الآن الفئة العمرية الأكثر وحدة في بريطانيا”. “لقد أهلك التقشف الأماكن التي جمعت الشباب معًا. اختفت في جميع أنحاء البلاد الأماكن التي منحتهم الشعور بالانتماء ومكانًا ليشعروا فيه بالأمان وحيث يمكنهم أن يزدهروا. اليوم هو بداية مثيرة لمستقبل مختلف.”
من السهل أن تستشعر ما حدث في بيكهام، خاصة مع اقتراب الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لداميلولا. قبل خمسة وعشرين عاماً، عندما قمت بتغطية جريمة القتل المروعة التي تعرض لها ذلك التلميذ، قال الساسة: لن يحدث ذلك مرة أخرى أبداً، مع الاستثمار في خدمات الشباب على المستوى المحلي والوطني. لكن حقبة كاميرون وأوزبورن شهدت انخفاضا في تمويل الشباب. وانخفض إنفاق الحكومات المحلية على خدمات الشباب بنسبة 73% بين الأعوام 2010-2011 و2022-2023، مع إغلاق أكثر من 1000 مركز للشباب وفقدان أكثر من 4500 وظيفة من العاملين الشباب.
أصبح العمال الشباب سائقي سيارات الأجرة. لقد تم التضحية بحياة الشباب من أجل الرغبة في إقناع الناخبين الأكبر سناً بالتمسك بحزب المحافظين. والآن، بعد مرور نحو 16 عاماً، تشعر بريطانيا بالقلق وتتساءل عن سبب بقاء الشباب عالقين أمام الشاشات بدلاً من الشوارع غير الآمنة.
وفي حدث أقيم في مسرح بيكهام ماونتفيو في ديسمبر/كانون الأول نظمته مؤسسة داميلولا تايلور – “داميلولا 25: تراث الأمل” – تحدث الشباب تلو الآخر عن الكيفية التي تريد بها الدولة التحدث معهم عن الأعراض وليس المشاكل. وقال تيريل ديفيس دوغلين البالغ من العمر 25 عاماً: “دعونا نتوقف عن الحديث عن جرائم السكاكين، ونبدأ بالحديث عن عدم المساواة والفقر والشعور بالوحدة”.
يقول الحزب التعاوني إن المساحات المشتركة الآمنة للشباب تقع في قلب حملته لمجتمع بريطانيا. ويقول أمينها العام جو فورتشن: “لقد شهد الشباب أسوأ نهاية لأزمة الوحدة، حيث نشأوا في بلد حيث تختفي المساحات المشتركة كل يوم”. “إن مجتمع بريطانيا ملك للجميع، صغارًا وكبارًا. ويجب أن تكون الخدمات الشبابية عالية الجودة، التي يصوغها ويملكها الشباب الذين يعتمدون عليها، في قلب جهودنا لبناء مجتمعات قوية.”
في بيكهام، لا يعني ذلك المزيد من المساحات المادية مثل مركز داميلولا تايلور فحسب، بل المزيد من العمل الذي يقوم به أشخاص مثل MyEnds Southwark – الذي تديره شبكة المجتمعات النشطة – الذين يديرون مباراة كرة السلة الليلة. يقول المتطوع عمر محمد، 25 عامًا، إنه يرى أن عمله بمثابة قوة مضادة “للأشخاص المؤثرين السيئين عبر الإنترنت وشخصيًا”. تشخيصه؟ يقول: “أعتقد أن الشباب يعانون من أزمة لا معنى لها”. “ماذا يجب أن تفعل كشاب؟ ما هو هدفي؟”
بنديكت، 16 عاما، يحضر جلسات كرة السلة. ويقول: “إنه لأمر مدهش أنهم سمحوا لنا بالمجيء إلى هنا مجاناً”. “لو لم أكن هنا، لكنت لا أفعل شيئًا على الإطلاق في المنزل. هناك الكثير من ضغط الأقران. إنه مثل المجتمع هنا.” يقول صبي يبلغ من العمر 12 عامًا: “لقد غيّر المجيء إلى هنا عقليتي. وأنا لا أستسلم الآن. قبل مجيئي إلى هنا، لم أكن أحاول السعي وراء الأشياء. كنت سأترك الأمر فحسب. والآن أحاول الوصول إلى الكمال”.
أومأ سامي. يقول: “كان سلوكي سيئًا حقًا”. “لكنني الآن أحافظ على تركيزي في المدرسة. وسيظل هذا المكان مفيدًا لي لبقية حياتي. إذا تمكنا جميعًا من الوصول إلى مكان ما على بعد عشر دقائق سيرًا على الأقدام، فسيحدث ذلك فرقًا.”
يريد نائبه أن يلتزم بوعدها. ويقول فهنبوله: “في غضون خمس سنوات، أريد أن نعتقد أننا بدأنا هنا”. “في غضون 10 سنوات، أريد أن يكون لدى الشباب مكان يمكنهم الذهاب إليه على بعد 10 دقائق سيرًا على الأقدام. قد يبدو هذا أمرًا صغيرًا، لكنني سأضع قلبي وروحي وكل شيء فيه.”