قامت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية بتجميد المزايا بينما سترتفع المزايا الأخرى اعتبارًا من أبريل
سيتم تجميد فائدة رئيسية في المملكة المتحدة في أبريل – حتى مع ارتفاع فوائد أخرى. قد يواجه المستأجرون عجزًا سنويًا قدره 2200 جنيه إسترليني بين دعم الإسكان وفواتيرهم الفعلية بسبب تجميد مزايا وزارة العمل والمعاشات التقاعدية.
توجد الفجوة لأن بدل الإسكان المحلي (LHA) – المساعدة المالية المتاحة للإيجار عند المطالبة بالائتمان الشامل – سيظل مجمداً طوال 2026/27 – مما يعني أنه لن يرتفع مع التضخم. وهذا سيجعل قيمتها أقل مع ارتفاع تكلفة الأشياء الأخرى.
ويأتي هذا حتى مع إعلان الحكومة عن زيادات في المزايا الأخرى اعتبارًا من أبريل. من المقرر أن تظل معدلات LHA الحالية دون تغيير حتى أبريل 2026، بعد الارتفاع في عام 2024.
كشف تحليل جديد من معهد الدراسات المالية (IFS) أن تجميد LHA لعام 2025/26 سيترك المستأجرين في عقار متوسط مكون من ثلاث غرف نوم يواجهون عجزًا أسبوعيًا نموذجيًا قدره 43 جنيهًا إسترلينيًا – يصل إلى 2214 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
يحدد بدل الإسكان المحلي (LHA) الحد الأقصى لمزايا السكن المتاحة للمستأجرين من القطاع الخاص. لقد تم تصميمه لتسهيل الوصول إلى الاستئجار ومعالجة التشرد من خلال ضمان تغطية ما لا يقل عن 30٪ من العقارات المستأجرة ذات الأسعار المعقولة في أي منطقة معينة.
لا تزداد مزايا الإسكان تلقائيًا مع ارتفاع الإيجارات، مما يعني أن التجميد يبقي الدعم على نفس المستوى لعدة سنوات متتالية، وفقًا لتقارير Birmingham Live. وهذا يعني أنه بينما تستمر تكاليف الإيجار في الارتفاع، يمكن للمطالبين بالمساعدة المالية الوصول إلى الإقامات الثابتة.
وفقًا لـ IFS: “منذ العام حتى سبتمبر 2023، والذي تستند إليه معدلات LHA، نمت الإيجارات في المملكة المتحدة بنسبة 19٪ تقريبًا.
“لقد أدى الفشل في رفع معدلات LHA منذ ذلك الحين إلى خسارة فادحة لأكثر من مليون أسرة تحصل على إعانات الإسكان وتأثرت بالتجميد (حيث يتجاوز إيجارها معدلات LHA الحالية). والأسر المستأجرة من القطاع الخاص هي بالفعل مجموعة فقيرة بشكل خاص، حيث يبلغ معدل الفقر النسبي 37٪، مقارنة بـ 21٪ بين إجمالي السكان.
“وبالتالي فإن هذه التخفيضات الحقيقية في معدلات LHA لها تأثير كبير على مستويات معيشة الأسر المتضررة، مما يقلل من دخلهم المتاح (بعد خصم تكاليف السكن) بنسبة 6٪. وبالنسبة لأولئك الذين ينتمون إلى الخمس الأفقر، يصل هذا الرقم إلى 12٪”.