علمت صحيفة ديلي ميل أن عائلة كريس ريا أصيبت بالحزن الشديد بعد أن أصبح ثالث إخوته الذي يموت في غضون ثلاثة أشهر فقط.
وفي تطور مأساوي آخر، قيل إن ملحن ومغني نشيد “القيادة إلى المنزل لعيد الميلاد” قد شعر بسعادة غامرة بولادة حفيده الأول مؤخرًا قبل وقت قصير من وفاته يوم الاثنين عن عمر يناهز 74 عامًا.
ووصفت شقيقة ريا الكبرى، كاميل ويتاكر، 79 عامًا، وفاته بأنها “مأساوية”، وقالت إن الخسارة المفاجئة تركت الأسرة في حالة صدمة بعد فترة وجيزة من وفاة شقيقهم ثم أختهم.
وقالت السيدة ويتاكر إن أصغر إخوتها الستة، نيكولاس، توفي للأسف في مستشفى يوركشاير في أكتوبر بسبب سرطان الدماغ، عن عمر يناهز 66 عامًا.
ثم، بعد أيام قليلة من جنازته، توفيت شقيقة السيدة ويتاكر التوأم جيرالدين ميلوارد فجأة.
وقالت السيدة ويتاكر لصحيفة ديلي ميل: “إنه ألم فظيع. إنه أمر مؤلم ما حدث. لقد صدمت العائلة تمامًا بسبب ذلك.
“إنه أمر مأساوي.” لا يمكننا الالتفاف حوله نوعًا ما.
كان كريس واحدًا من سبعة أشقاء، وقد رسمت أخته صورة لطفولة شاعرية مع والدها الإيطالي كاميلو وأمها الإنجليزية وينيفريد، حيث كانت أعياد الميلاد “رائعة”.
وصفت الأخت الكبرى للسيد ريا، كاميل ويتاكر، 79 عامًا، وفاة نجم فيلم “Driving Home for Christmas” (في الصورة، في جولة وداعه عام 2006) بأنها “مأساوية”، وقالت إن الخسارة المفاجئة تركت الأسرة في حالة صدمة بعد فترة وجيزة من وفاة شقيقهم ثم أختهم.
قالت السيدة ويتاكر إن أصغر أشقائها الستة، نيكولاس (في الصورة)، توفي للأسف في مستشفى يوركشاير في أكتوبر بسبب سرطان الدماغ، عن عمر يناهز 66 عامًا. ثم، بعد أيام قليلة من جنازته، توفيت شقيقة السيدة ويتاكر التوأم جيرالدين ميلوارد فجأة
وقالت السيدة ويتاكر لصحيفة ديلي ميل: “إنه ألم فظيع. إنه أمر مؤلم ما حدث. لقد صدمت الأسرة تمامًا بسبب ذلك. في الصورة: شقيقها الراحل نيكولاس
وقالت السيدة ويتاكر إنه مع الألم الذي تقاسمته عائلة ريا هذا العام، تمكن كريس من تجربة الأخبار السعيدة عن ولادة حفيد.
عاش مع زوجته وأطفاله في باكينجهامشير. قالت: لقد ظل دائمًا قريبًا جدًا من عائلته.
وأضاف: “لديه ابنتان، وقد أصبح مؤخرًا جدًا لصبي، وكان سعيدًا جدًا”.
لقد كان ذلك رائعاً. ألهمت جوزفين الكبرى إحدى أغانيه.
“وجوليا، ابنته الثانية، هي السيدة التي تزوجت وأنجبت طفلاً.
وأضاف: “كان كريستوفر يتمتع بصحة سيئة للغاية، وكان مريضًا لبعض الوقت قبل وفاته”.
“سوف تدمر عائلته بالكامل بسبب ذلك.”
“لقد كان رجلاً خجولًا وهادئًا جدًا. لقد أحببته كثيرًا.
قالت السيدة ويتاكر إنها تحدثت آخر مرة مع كريس عبر الهاتف قبل ستة أيام فقط.
قالت: لقد بقينا على اتصال مع بعضنا البعض.
لم أره منذ ما يقرب من عامين ولكني تحدثت معه منذ ستة أيام تقريبًا. كنا نتصل ببعضنا البعض.
“لقد ذهبنا إلى حفل زفافين معًا. لكنه ظل في المنزل طوال ذلك الوقت منذ ذلك الحين.
لقد اتصل. كنت أتصل به وإذا لم يرد فسوف يتصل بي.
“لقد فعل ذلك الأسبوع الماضي، وكان ذلك لطيفًا للغاية، ولم يكن يعرف ما سيحدث.
“لقد كان هادئًا جدًا وخجولًا جدًا. لقد كان نجمًا مترددًا بعض الشيء.
لقد كان هادئًا للغاية، ولم يكن شخصًا رائعًا على الهاتف، لكنني استمتعت بمحادثاتنا.
“لقد تركني أشعر بالضيق الشديد. إنه أمر صادم.
كان كريس واحدًا من سبعة أشقاء، ورسمت أخته صورة لطفولة شاعرية. شاركت صورة عائلية قديمة (في الصورة، مع كريس، على اليسار، والسيدة ويتاكر، على اليمين، ووالدتهما وينيفريد، في الوسط)، وقالت: “كريس كان قرة عين أمي”
عاش مع زوجته وأطفاله في باكينجهامشير. وتابعت شقيقة كريس: “لقد ظل دائمًا قريبًا جدًا من عائلته”. في الصورة: كريس مع زوجته جوان وبناته جوليا، على اليسار، وجوزفين، في الثانية على اليمين
وسط الألم الذي تقاسمته عائلة ريا هذا العام، تمكن كريس من تجربة الأخبار المبهجة بولادة حفيد، كما قالت السيدة ويتاكر، المولود لابنته الثانية جوليا (في الصورة)
قالت لنا السيدة ويتاكر، وهي تشارك صورة لها مع كريس عندما كانا طفلين مع والدتهما وينيفريد: “كان كريس قرة عين أمي. لقد كانت هي وأبي فخورين به جدًا».
وقالت السيدة ويتاكر، وهي تتأمل طفولتها في ميدلزبره: “كان والدنا إيطاليًا ولكنه ولد في المملكة المتحدة.
“عندما كنا صغارًا، كان هناك مصنع للآيس كريم يديره إيطاليون بالقرب منا. لقد كانت لطيفة للغاية.
“في وقت لاحق، عندما كان كريس يصعد إلى المخططات، كان يبقى هنا. كنت أنا وزوجي نحب بقاءه.
لقد كان مريضاً لبعض الوقت، وكان يختبئ بعيداً عن معظم الناس.
“إنه أمر محزن، وسوف يكون لفترة من الوقت. أنا سعيد لأنه يحظى بتغطية إعلامية كبيرة.
“أشاهد التلفاز اليوم، إنه لأمر مدهش ما يقال عنه. لم أدرك أبدًا أن الأمر كان بعيدًا عن المجالس.
“ما يعجبني بشدة هو مقدار التغطية الصحفية التي حصل عليها.”
وأضافت: “أغنيته في عيد الميلاد هي التي جعلته، لكنها قديمة جدًا الآن.
“العودة إلى المنزل في عيد الميلاد كانت تتعلق بالقيادة إلى المنزل في ميدلسبره. كنا نعود دائمًا إلى المنزل في عيد الميلاد، دائمًا.
“لقد أمضينا أعياد ميلاد رائعة حقًا مع والديّ والأغنية تدور حول الأشياء التي حدثت.”
وفي تكريم لكريس بعد وفاته، قالت زوجته جوان وابنتيهما جوزي وجوليا، إنه توفي محاطًا بعائلته.
وقالوا في بيان: “ببالغ الحزن نعلن وفاة حبيبنا كريس”.
وأضاف: “لقد توفي بسلام في المستشفى في وقت سابق اليوم بعد صراع قصير مع المرض، وكان محاطًا بأسرته”.
عادت أغنيته الشهيرة لعيد الميلاد إلى الظهور مرة أخرى على مخطط الفردي في المملكة المتحدة كل عام منذ عام 2007، بما في ذلك حصولها على المركز العاشر في عام 2021.
كان كريس، الذي التقى بجوان عندما كان عمره 16 عامًا، يعاني من مشاكل صحية خطيرة بما في ذلك التهاب الصفاق وسرطان البنكرياس والسكري.
أصيب أيضًا بسكتة دماغية في عام 2016 لكنه تعافى واستمر في إصدار ألبومين آخرين، Road Songs For Lovers في عام 2017 وOne Fine Day في عام 2019.
قال كريس سابقًا: “لقد أجريت تسع عمليات جراحية كبرى خلال عشر سنوات. ويتعلق الكثير منها بما يسمى التليف خلف الصفاق، حيث تهاجم الأنسجة الداخلية بعضها البعض.
لم يكن أحد يعلم بوجودها قبل 20 عامًا، ولا يمكن التنبؤ بها على الإطلاق.
“لقد أثر على القولون والبنكرياس والمرارة والكبد – ثم أصاب بسكتة دماغية”.
وفي معرض حديثه عن نجاحاته وتأثيرها على صحته، قال: “لقد كسبت الكثير من المال، لكن يمكنك أن تترك ذلك يقودك إلى…
‘يعتمد الأمر على الشركة التي تحتفظ بها. لقد قلت ذات مرة لمايكل وينر: “أنا أفقر رجل على شاطئ باربادوس. في مثل هذه الأيام، أغنى رجل في العالم هو من لا يعاني من مشاكل”.