لقد قاد حزب العمال الطريق في مجال الرفق بالحيوان من خلال حظر صيد الثعالب عام 2004. منذ أن ترك الحزب منصبه، كانت هناك فجوة استمرت سنوات سمحت بتطور الممارسات القاسية.
إن تعزيز رعاية الحيوانات يقع في “الحمض النووي لحزب العمال”، كما قال أحد المطلعين على بواطن الأمور لصحيفة The Mirror في نهاية هذا الأسبوع.
كان حظر صيد الثعالب الذي فرضه الحزب في عام 2004 أحد السياسات المحددة للحكومة في ذلك الوقت. ولكن منذ أن ترك حزب العمال منصبه، كانت هناك فجوة استمرت سنوات سمحت بتطور الممارسات القاسية.
لقد تم ترك مسار الصيد، الذي يحاكي الصيد التقليدي من خلال اتباع أثر رائحة الثعالب، للاستمرار. هذه الممارسة – التي تشهد انضمام أمثال نايجل فاراج إلى الصيد في يوم الملاكمة كل عام – تم وصفها بأنها ستار من الدخان للصيد، حيث لا تزال الكلاب تمزق الثعالب إلى أشلاء.
لكن حزب العمال ـ الذي عاد الآن إلى السلطة ـ هو الذي يسدّ الثغرة. وقال مصدر في حزب العمال لصحيفة The Mirror: “إن توفير معايير رعاية أفضل للحيوانات في المنزل وفي المزرعة وفي البرية هو جزء من الحمض النووي لحزب العمال وهو ما يريده الجمهور البريطاني”.
اقرأ المزيد: يجب حظر تربية الجراء القاسية التي تبقي تربية الكلاب في ظروف مزرية
“إن استراتيجية رعاية الحيوان تبدأ من حيث توقف حزب العمال قبل أكثر من خمسة عشر عاما. ونحن نفي بوعودنا في بياننا الرسمي ونفعل ما فشل المحافظون ــ ولفترة وجيزة الديمقراطيون الليبراليون ــ في القيام به عندما كانوا في الحكومة”.
تعهد بيان الحزب بحظر الصيد وتربية الكلاب الصغيرة واستخدام الفخاخ – والآن يضع الحزب أمواله في مكانه الصحيح من خلال استراتيجية بارزة لرعاية الحيوان.
ويأتي ذلك بعد سنوات من الوعود الفاشلة من جانب المحافظين، مثل التراجع عن خطط حظر الأطواق الكهربائية للحيوانات الأليفة. كما أن هذه الاستراتيجية تميز حزب العمال عن حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، حيث وصف فاراج اليوم الوزراء بأنهم “مهووسون بالسيطرة الاستبدادية” بسبب حظرهم الصيد.
ورغم وجود دافع سياسي وراء خطط حزب العمال ــ وهو الدافع الأكثر ارتباطاً بصعود حزب الخضر ــ فإن هذه مسألة أخلاقية بالنسبة لهم.
كانت زيارة وزيرة البيئة إيما رينولدز لخدمة إنقاذ الكلاب والقطط في باترسي بلندن بمثابة تذكير بأن بريطانيا “دولة محبي الحيوانات” الذين يريدون دعم الحيوانات الأليفة التي تحملت المشقة. وتقول المصادر إن تعرض الوزراء لأهوال تربية الكلاب دفعهم إلى حظر هذه التجارة القاسية.
وبالإضافة إلى الدافع الأخلاقي، تتفهم الحكومة أيضًا الضرورة المالية لخططها، حيث تكلف هجمات الكلاب على الأغنام والأبقار المزارعين ملايين الجنيهات الاسترلينية.
وبعد سنوات من العمل الباهت، أظهر حزب العمال أنه عاد إلى الحكومة باعتباره الحزب المستعد لحماية الحيوانات المحبوبة في البلاد.