عادت شركة Thames Water المتعثرة إلى تحقيق الأرباح، لكن ذلك يأتي على خلفية ارتفاع فواتير العملاء بشكل صاروخي، مع ارتفاع مستويات الشكوى بنسبة 75٪ تقريبًا
حذرت شركة “تايمز ووتر” المضطربة من أن صفقة الإنقاذ تستغرق “وقتا أطول من المتوقع” وسط مخاوف مستمرة على مستقبلها.
كشفت أحدث الأرقام أن أكبر مورد للمياه في بريطانيا يكافح من أجل تجنب التأميم وينهار تحت جبل الديون الذي ارتفع الآن إلى ما يقرب من 20 مليار جنيه استرليني.
ويحاول الرؤساء التفاوض على عملية استحواذ على الشركة من قبل مقرضيها، ومن بينهم صناديق التحوط الأمريكية.
وفي أحدث النتائج، اعترف تيمز بأن “المناقشات تستغرق وقتًا أطول من المتوقع ولكن هذا وضع معقد ومن المرجح أن تستغرق المرحلة الحالية من خطة إعادة الهيكلة عدة أشهر حتى تنتهي”.
قامت الشركة، التي تزود 16 مليون عميل، بسحب ما يقرب من 1.2 مليار جنيه إسترليني من الاقتراض المتفق عليه بقيمة 1.5 مليار جنيه إسترليني للحفاظ على استمرارية العمل. تم وضع الخطط للحصول على 1.5 مليار جنيه إسترليني أخرى، إذا تمت الموافقة عليها.
وقال كريس ويستون، الرئيس التنفيذي لشركة Thames: “نحن نواصل العمل بشكل وثيق مع أصحاب المصلحة لتأمين حل يقوده السوق ونعتقد أنه في مصلحة عملائنا والبيئة”.
وحذر تيمز من أن الفشل في التوصل إلى اتفاق إنقاذ يعني أنه سيضطر إلى النظر في “جميع الخيارات”. وأضافت أن هذه يمكن أن تشمل إعادة التأميم من خلال عملية تعرف باسم “الإدارة الخاصة” والتي يمكن أن تحدث على “المدى القريب جدا” إذا لم يتمكن المقرضون من الاتفاق على الشروط مع منظمي الصناعة.
تعرضت شركة تيمز لانتقادات بسبب توزيعها حزمة على المستشارين بينما تكافح لتجنب الانهيار. وأظهرت النتائج أنها دفعت 57 مليون جنيه إسترليني أخرى لمصرفيين ومحامين وآخرين في الأشهر الستة الماضية.
جاء ذلك في الوقت الذي تحولت فيه شركة تيمز من خسارة قدرها 149 مليون جنيه إسترليني إلى أرباح نصف سنوية قدرها 414 مليون جنيه إسترليني، ولكن فقط بعد أن ألحقت أضرارًا كبيرة بالعملاء من خلال التضخم الذي أدى إلى ارتفاع الفواتير.
ورفعت الشركة الأسعار بنسبة 40% في المتوسط في أبريل/نيسان لتمويل الاستثمار الذي طال انتظاره في أنظمتها المتهالكة. لكن صدمة الفاتورة أثارت سيلاً من الشكاوى من العملاء الساخطين.
تقول شركة التايمز إنها اضطرت إلى التعامل مع 55,158 شكوى في الأشهر الستة حتى سبتمبر/أيلول، بزيادة قدرها 74% عن 31,600 شكوى في نفس الفترة من العام الماضي.
كما تم الكشف عن حجر الرحى من ديون التايمز في النتائج حيث تبين أن التايمز صرفت 285 مليون جنيه إسترليني من مدفوعات فوائد الديون خلال الأشهر الستة وحدها، أي أكثر من ضعف المبلغ الذي بلغ 122 مليون جنيه إسترليني في نفس الفترة من العام الماضي.
وكشفت الوثائق أن نهر التايمز استمر في سجله الفاسد فيما يتعلق بالتسريبات، حيث يتم فقدان ما متوسطه 584 مليون لتر يوميًا بسبب الأنابيب المكسورة وأماكن أخرى.
ألقت الشركة باللوم على الطقس، حيث كان الصيف الأكثر دفئًا وجفافًا على الإطلاق “يتسبب في كسر أنابيبنا بشكل متكرر”. وأضافت: “هذا منتشر بشكل خاص في المناطق التي لدينا فيها أنابيب معدنية قديمة وبلاستيك هش في التربة الطينية”. وأضافت أن درجات الحرارة القياسية أدت أيضًا إلى ارتفاع الطلب على المياه عن المتوسط.