لقد كان لديهم خمسة أرقام عيد الميلاد ويفتخرون بأكثر من 13 مليون متابع على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد كتبوا ثمانية كتب للأطفال وجمعوا مبلغًا لا يصدق قدره 1.3 مليون جنيه إسترليني للأعمال الخيرية. لكن الأحاسيس الفيروسية، روكس ومارك هويل من LadBaby، منشئو المحتوى الذين يعيشون في نوتنغهام، يأتون من بدايات متواضعة.
يقول مارك البالغ من العمر 38 عامًا: “في وقت ما، عندما ولد طفلنا الأول، كان لدينا 20 جنيهًا إسترلينيًا فقط باسمنا”. كان هو وروكس – آل هويلز – يعملان سابقًا في مجال الإعلانات. وللزوجين طفلان، فينيكس (تسعة أعوام)، وكوبي (سبعة أعوام). “لن ننسى أبدًا هذا الشعور – شعور عدم امتلاك أي شيء على الإطلاق. كانت روكس هي المعيلة، وقد تخلت عن وظيفتها عندما ولدت فينيكس. وقد وضعنا ذلك تحت ضغط مالي. لقد ناضلنا لدفع الفواتير. ولم يكن لدينا أي شيء تقريبًا عندما تم تسليم كل شيء في نهاية الشهر.”
أطلق مارك LadBaby، وأنتج مقاطع فيديو مضحكة في عام 2016. وقد نمت شعبية المنصة بشكل كبير. يقول: “لقد كنت أقوم بالفعل بإنهاء فيلم Rox، والآن أفعل ذلك أمام الكاميرا”.
اقرأ المزيد: غمرت Ladbaby Mum الثناء عندما بدأت عملية تغيير الوزن لأول مرة
في الواقع، بعد عامين في عام 2018، وبدعم من جحافل من المعجبين، قام الزوجان بتسجيل وإصدار We Build This City، وهي محاكاة ساخرة خيرية لأغنية Starship، مع تغيير الكلمات إلى “لقد بنينا هذه المدينة على لفائف النقانق”. كان هذا هو الأول من بين خمسة أرقام متتالية لعيد الميلاد بالنسبة لهم، وقد تبرعوا جميعهم بالعائدات إلى بنوك الطعام The Trussell Trust.
في عام 2021، جاء تعاون خيري مع إلتون جون وإد شيران: لفائف النقانق للجميع. “كان إلتون وإد مذهلين. لقد فهما تمامًا ما كنا نفعله، وفهما أهمية المؤسسة الخيرية. لقد جاءا وكانا على استعداد لغناء كلمات سخيفة كتبناها عن لفائف النقانق. وكما تعلمون، إنها لحظة رائعة. إنه شيء لن تنساه أبدًا. لقد شاهدت فيلم The Lion King طوال الوقت أثناء نشأتي، وهنا كنت أغني مع الرجل الذي قام بكل تلك الأغاني التي أحببتها عندما كنت طفلاً”.
ما زالوا أصدقاء مع إد. يقول مارك: “لقد دعانا إلى مباراتين لكرة القدم معه خلال العامين الماضيين لمشاهدة فريقه في مواجهة فريقي”.
هل سيكون هناك المزيد من الأرقام؟ يقول روكس البالغ من العمر 41 عاماً: “لا تقل لا أبداً. نحن على بعد عامين فقط من الذكرى السنوية العاشرة لنا. أحاول الوصول إلى ماريا كاري. لم يسبق لها أن حظيت بعيد الميلاد رقم واحد. أعتقد أن هذا هو التعاون الذي يحتاجه العالم. كل ما أريده في عيد الميلاد هو لفائف النقانق”. يضيف مارك: “أود أن أرى ماريا تنظر إلى لفائف النقانق وتتساءل ما هو هذا بحق الجحيم. إنهم لا يملكونها في أمريكا”.
لكن انسَ ماريا، من الأفضل أن تعتقد أن العائلة ستعزف أنغامها الخاصة في يوم عيد الميلاد. يقول مارك: “لما لا، أليس كذلك؟ إنه أمر يشعر بالإحباط، أليس كذلك، أن تشاهد نفسك. خاصة لأنني لا أستطيع الغناء. لكن الأطفال يحبون مشاهدة مقاطع الفيديو. نضعهم على التلفاز في الغرفة وهم يغنون ويرقصون معهم”.
“إنه لأمر رائع حقًا أن يكون لديك عائلة – فيديو موسيقي خاص بك، أو خمسة.” ويقول روكس: “لم نتوقع منهم أبدًا أن يفعلوا ما فعلوه. لدي نقطة ضعف تجاه الأغنية الأولى، لأنها كانت أغنية لم تصل أبدًا إلى المرتبة الأولى في الأصل. لقد ساعدنا المؤلفين الأصليين لتلك الأغنية في الحصول على المرتبة الأولى”.
لكن هذا العام، أصبح اهتمام LadBaby بعيدًا عن الاستوديو… وفي المطبخ، حيث أطلق مارك وروكس للتو مجموعة جديدة من الصلصات، Dinner’s Ready، بنكهات مستوحاة من بعض الوجبات المفضلة في بريطانيا. نعم هناك صلصة رول السجق. سيتم التبرع بـ 10 بنس لكل عملية بيع إلى The Trussell Trust. يقول روكس: “نعم، لقد جمعنا الكثير من الأموال حتى هذه اللحظة. ولكن من المحزن أن الوضع في المملكة المتحدة لا يزال على حاله. وهذا هو الشيء المفجع. إن بنوك الطعام هي الأكثر ازدحامًا على الإطلاق”.
“هناك صورة نمطية للأشخاص الذين يذهبون إلى بنوك الطعام. لكن الأمر لا يقتصر على المشردين فحسب. بل هناك أناس عاديون لا يستطيعون تحمل فواتيرهم. وهذا ليس خطأهم – فقد ارتفع كل شيء وارتفعت الضرائب”. ويضيف مارك: “هناك أدلة على أن العديد من بنوك الطعام اضطرت إلى تغيير ساعات عملها بحيث تكون مفتوحة قبل الساعة التاسعة وبعد الخامسة حتى يتمكن الناس من الذهاب إلى أحدها في أوقات العمل – وهذا أمر مخيف”.
روكس ومارك، الداعمان منذ فترة طويلة لـMirror’s Pride of Britain، يعملان على تأمين مستقبل الأطفال أيضًا. يقول مارك: “إنها شركة عائلية، ونأمل أن نتمكن يومًا ما من تسليمها إلى أطفالنا لتقديم يد العون لهم”.
ويتطلع الزوجان إلى عيد الميلاد. يقول روكس: “أنا أحب الطبخ، ولكني مجرد قمامة. لقد استغرق الأمر مني 10 سنوات، لكنني الآن لا أجفف الديك الرومي”. ويضيف مارك: “أنا أيضًا أصنع لفائف النقانق، وسوف تتفاجأين. كنت أفعل ذلك مع أمي وأبي في يوم عيد الميلاد، لذا فهو تقليد بسيط. يبدو أن لفائف النقانق هي موضوع حياتي!”
اقرأ المزيد: جوائز فخر بريطانيا 2025: إيمي دودن وجي كيه باري يقودان سحر السجادة الحمراء