قدمت وزيرة النقل هايدي ألكسندر ردًا حادًا على نظيرها المحافظ ريتشارد هولدن، بعد أن أعلنت راشيل ريفز أنها ستجمد أسعار السكك الحديدية في ميزانية الأسبوع الماضي.
وجهت وزيرة النقل في حزب العمال انتقادات وحشية لمنافسها في حزب المحافظين بعد أن جمدت الحكومة أسعار السكك الحديدية في الميزانية.
انتقدت هايدي ألكساندر ريتشارد هولدن، الذي قام “بالركض السريع” من الشمال إلى مقعد في إسيكس قبل وقت قصير من الانتخابات العامة. وفي الفترة التي سبقت ميزانية الأسبوع الماضي، كتب السيد هولدن إلى السيدة ألكسندر يدعوها إلى عدم رفع الأسعار بأكثر من مؤشر أسعار التجزئة (RPI)، الذي يستخدم لقياس التضخم.
وبدلاً من ذلك، أعلنت المستشارة راشيل ريفز أنه لن يكون هناك أي زيادة في الأسعار، وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ ثلاثة عقود. ورداً على هولدن، اتهمته وزيرة النقل السيدة ألكساندر باقتراح زيادة بنسبة 4.8%.
اقرأ المزيد: راشيل ريفز المتحدية ترد على اتهامات “الأكاذيب” – “أنا أخرج الأطفال من الفقر”اقرأ المزيد: لن يقود جيريمي كوربين أو زارا سلطانة “حزبك” بعد تصويت الأعضاء
وفي ضربة قاسية لوزير النقل في الظل – الذي وقف في باسيلدون وبيليريكاي بدلاً من الدائرة الانتخابية الشمالية عندما تم إلغاء مقعده في شمال غرب دورهام – كتبت السيدة ألكسندر: “أقدر أنك ستقضي قدراً كبيراً من الوقت في السفر عبر البلاد في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة العام الماضي.
“يسعدني أن السفر بالقطار في جميع أنحاء البلاد – سواء كان ذلك في دائرتك الانتخابية القديمة في شمال غرب دورهام أو في دائرتك الانتخابية الجديدة باسيلدون وبيليريكاي – سيكون الآن أقل بكثير بفضل الإجراء الذي اتخذه حزب العمال.”
وفي رسالة إلى السيدة ألكساندر الأسبوع الماضي، قال هولدن إن الأسعار ارتفعت بنسبة 5.9% بينما كان مؤشر أسعار التجزئة عند 12.3% في ظل حزب المحافظين. وحثها على عدم السماح بارتفاعات أعلى من معدل مؤشر أسعار التجزئة الحالي البالغ 4.8%.
رداً على ذلك، كتبت السيدة ألكسندر: “سوف تكون على دراية بسجل المحافظين السيئ فيما يتعلق بأسعار السكك الحديدية: في ظل حزبك، ارتفعت الأسعار بنسبة 60%، وترك الركاب يدفعون المزيد والمزيد كل عام. ومع ذلك، في رسالتك، يبدو أنك تتباهى بأنه – عندما دمرت ليز تروس الاقتصاد مما أدى إلى ارتفاع التضخم إلى أكثر من 12% – فإن رفع الأسعار بمقدار نصف ذلك فقط كان بطريقة ما خدمة للمسافرين المجتهدين؟
“لكي نكون واضحين، فإن رفع أسعار تذاكر السكك الحديدية بنسبة 6% خلال أزمة تكاليف المعيشة التي سببها فشل المحافظين هو أمر يستحق الاعتذار عنه، وليس التباهي به”. وقالت إن زيادة الأجرة بنسبة 4.8% كانت ستكلف الأشخاص الذين لديهم تذكرة موسمية سنوية من باسيلدون إلى لندن مبلغًا إضافيًا قدره 179 جنيهًا إسترلينيًا.
وكتبت ألكسندرا: “بعد سنوات من الارتفاع المستمر في أسعار التذاكر، لم تكن حكومة حزب العمال مستعدة لقبول هذا الأمر”. وقالت السيدة ريفز إن تجميد أسعار السكك الحديدية “سيخفف الضغط على الموارد المالية للأسر ويجعل السفر إلى العمل أو المدرسة أو لزيارة الأصدقاء والعائلة أسهل قليلاً”.
كان هناك غضب بين المحافظين في مقاطعة إسيكس العام الماضي عندما عُرض على هولدن – رئيس الحزب آنذاك – باعتباره المرشح الوحيد لمقعدي باسيلدون وبيليريكاي، الذي كان يعتبر مقعدًا آمنًا.
وقد ألغيت دائرته الانتخابية السابقة، التي تبعد 300 ميل، في مراجعة للحدود. وقال أحد أعضاء مجلس الوزراء العام الماضي إن الأمر “سقط مثل دلو من البرد”. وفاز بالمقعد بفارق 20 صوتا فقط في يوليو الماضي.