ردت المستشارة راشيل ريفز على الاتهامات بأنها كذبت قبل الميزانية – قائلة “بالطبع” إنها لم تفعل ذلك، كما أشارت إلى إجراءات لمعالجة فقر الأطفال
ردت راشيل ريفز، المتحدية، على الاتهامات بأنها كذبت بشأن الحالة المزرية للمالية العامة قبل الميزانية، قائلة “بالطبع لم أفعل ذلك”.
وقالت المستشارة إن قراراتها ستؤدي إلى “أكبر انخفاض على الإطلاق في فقر الأطفال في البرلمان على الإطلاق” بينما دافعت عن زيادة الضرائب. وقالت إنها واجهت احتياطيًا قدره 4.2 مليار جنيه إسترليني فقط ما لم تتصرف.
وفي ميزانيتها يوم الأربعاء، قالت السيدة ريفز إنه يتعين على الجميع القيام بدورهم، حيث أعلنت عن زيادات ضريبية بقيمة 26 مليار جنيه إسترليني. وقالت إنها كانت “صادقة وصريحة بشأن ذلك” في بداية الشهر.
اقرأ المزيد: ينفي الحليف السابق لحزب استقلال المملكة المتحدة، نايجل فاراج، تلقي رشاوى روسية بعد ذكر اسمه في رسائل الواتس آباقرأ المزيد: فرنسا ستبدأ في اعتراض القوارب الصغيرة مع تسرب نداء كير ستارمر إلى ماكرون
ووعدت بتحدي منتقديها، قائلة إن قراراتها ستؤدي إلى خفض قوائم الانتظار، وخصم الأموال من فواتير الطاقة، ومعالجة فقر الأطفال.
وقالت لبرنامج بي بي سي الأحد مع لورا كوينسبيرغ: “قلت عندما أصبحت مستشارة، سأحكم على الفترة التي أمضيتها في منصبي بأنها ناجحة إذا كان هناك المزيد من الأطفال العاديين من خلفيات الطبقة العاملة يعيشون حياة مرضية. وانتشال نصف مليون طفل من الفقر يحقق ذلك بالضبط. هذا ما أؤمن به، وهذا ما يعتقده حزبي”.“.
تواجه المستشارة عاصفة بعد أن أشارت في خطاب ألقته في 6 نوفمبر إلى أنها تواجه ثقبًا أسود. لكن المتنبئين في مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) أكدوا في وقت لاحق أنهم توقعوا أن يكون لديها فائض صغير.
وعندما سألها مضيف سكاي نيوز السير تريفور فيليبس عما إذا كانت قد كذبت، أجابت: “بالطبع لم أفعل”.
كان من الممكن أن يصل الفائض إلى 4.2 مليار جنيه استرليني – بانخفاض عن 9.9 مليار جنيه استرليني في الربيع – وهو ما قالت السيدة ريفز إنه لن يكون كافياً. وقالت: “لو كنت في هذا البرنامج اليوم وقلت إن لدي فائضا قدره 4.2 مليار جنيه استرليني، لقلت، وبحق، “هذا ليس كافيا، أيها المستشار”.
وأضافت السيدة ريفز: “قلت في ذلك الخطاب (في 6 نوفمبر) إنني أريد تحقيق ثلاثة أشياء في الميزانية: معالجة تكاليف المعيشة، ولهذا السبب قمت بخصم 150 جنيهًا إسترلينيًا من فواتير الطاقة، وجمد رسوم الوصفات الطبية وأجور السكك الحديدية. أردت الاستمرار في خفض قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ولهذا السبب قمت بحماية إنفاق الخدمة الصحية الوطنية، وأردت خفض الديون والاقتراض، وهو أحد الأسباب التي دفعتني إلى زيادة المساحة البالغة 4 مليارات جنيه إسترليني”.
“لم تكن هذه المساحة كافية، ولن تمنح بنك إنجلترا مساحة لمواصلة خفض أسعار الفائدة.”
وقالت المستشارة – التي أعلنت عن رفع الحد الأقصى المثير للجدل لاستحقاقات الطفلين -: “انظر، أنا مستشارة حزب العمال. أريد الحد من فقر الأطفال، وأنا لا أقدم أي اعتذار عن ذلك. سيكون هذا أكبر انخفاض على الإطلاق في فقر الأطفال في البرلمان على الإطلاق”.
“وأنا فخور بكوني المستشارة التي انتشلت نصف مليون طفل من الفقر. وهذا يعني أن الأطفال لن يناموا جوعى. ويعني أن الأطفال لن يستيقظوا في منازل باردة ورطبة.”
وتعهدت ريفز بمواجهة منتقديها، وقالت: “لقد تم الاستهانة بي طوال حياتي. كفتاة صغيرة، من خلفية عادية، كان الناس يضعون افتراضات عني”.
“لقد تحديتهم من قبل، وسأتحدى منتقدي مرة أخرى. أنا فخور بميزانيتي هذا الأسبوع. أنا فخور بأنني أقتطع أموالاً من فواتير الطاقة، أنا فخور بأنني قمت بتقليص قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، فخور بأنني أخفض فقر الأطفال.
“أنا فخور لأنني وضعت مواردنا المالية العامة على مستقبل مستدام.” وتابعت: “يمكن لأشخاص آخرين اتخاذ خيارات أخرى، لكن عليهم أن يشرحوا لماذا لن يخرجوا الأطفال من الفقر، أو لماذا لن يقللوا من قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، أو لماذا لن يأخذوا الأموال من فواتير الناس. لقد اتخذت خياراتي، وأنا أكثر من سعيدة بالدفاع عنها”.