دخلت إلى حلبة الرقص مرتدية ثوبًا عاجيًا معدنيًا وحذاءً ذهبيًا، ولوحت للكاميرا وهزت كتفيها بينما كانت الفرقة تعزف.
بركلة من ساقها ونقرة من تنورتها، شقت شيرلي بالاس طريقها إلى مكتب الحكام Strictly Come Dancing حيث جلست في مقعدها وألقت رأسها إلى الخلف في ضحك.
كانت أكبر ليلة في المسلسل. عرض بلاكبول السنوي المذهل، وكان رئيس لجنة تحكيم برنامج بي بي سي يعلم أن الملايين سيتابعونه من جميع أنحاء البلاد.
بفضل ثقتها التي لا تتزعزع – والتي غالبًا ما يتم انتقادها بسببها – جلست ملكة اللاتينية السابقة في مركز الصدارة ليلة السبت، مستعدة ومستعدة لتقديم انتقاداتها غير المفلترة للمتسابقين المتبقين لهذا العام.
ولكن، قبل لحظات فقط من دخولها الحماسي، عانت شيرلي من حالة طبية طارئة تهدد حياتها عندما اختنقت بعظم السمكة – واضطر أحد أعضاء فريقها إلى إجراء مناورة هيمليك لإزاحتها.
في حين أن مثل هذا الحادث الدرامي قد يكون سببًا للانسحاب من البث المباشر لأي نجمة تلفزيونية أخرى، إلا أن شيرلي واصلت العمل، وابتسمت ابتسامة متحدية على وجهها ولم تكن هناك تجاعيد على فستان جورجيا هاردينج الذي يبلغ سعره 575 جنيهًا إسترلينيًا.
وكان هذا مجرد الأحدث في سلسلة من الضربات التي تعرضت لها في حياتها الشخصية في العام الماضي، بما في ذلك انهيار علاقتها التي دامت ست سنوات مع داني تايلور واعتلال صحة والدتها المسنة.
لكن شيرلي ترفض السماح لحظها السيئ الذي لا نهاية له على ما يبدو ووابل الانتقادات من المشاهدين بالتأثير على دورها في العرض وستفعل أي شيء للحفاظ عليه، حسبما قالت المصادر لصحيفة ديلي ميل.
وكشفت شيرلي بالاس، 65 عامًا، أنها كادت أن لا تشارك في عرض يوم السبت بسبب الحادث “المرعب”
داني تايلور وشيرلي بالاس (في الصورة عام 2022)، اللذان كانا على علاقة لمدة ست سنوات، استقالا في عام 2024
قال أحد المطلعين على التلفزيون: “تعيش شيرلي وتتنفس الشعار الصارم “استمر في الرقص”، ولا يوجد شيء تقريبًا يجعلها تتخطى إحدى حلقات العرض”.
لقد مرت برحلة صعبة خلال الـ 12 شهرًا، لكن هذا يجعلها أكثر تصميمًا من أي وقت مضى على الحفاظ على صورتها والحفاظ على ثبات السفينة Strictly قدر الإمكان.
على الشاشة، تمثل شيرلي صورة لقاعة الرقص الساحرة مع حزام متحرك لا نهاية له من الفساتين المصممة، والشعر المجفف بشكل مثالي، والمكياج الخالي من التلطخ.
ولكن عندما لا تكون في استوديوهات بي بي سي، تعيش الراقصة السابقة مع والدتها أودري البالغة من العمر 88 عامًا وتعتني بها، والتي تم تشخيص إصابتها بمرض الانسداد الرئوي المزمن في عام 2022.
ويقيم الزوجان في منزل شيرلي في دولويتش، جنوب لندن، لكنها اعترفت مؤخرًا بمخاوفها من ترك والدتها من أجل الذهاب إلى العمل.
وقالت لراديو بي بي سي مانشستر في وقت سابق من هذا الأسبوع: “والدتي مدخنة، وخلال السنوات الثلاث الماضية، كان علي أن أشاهدها وهي تنقطع أنفاسها”.
“يجب أن أشهد أنها سيئة حقًا.” لقد كنت مقابلها عندما لم تتمكن من التنفس وكانت تختنق بسبب إغلاق المسالك الهوائية.
لكن حالتها الطبية الطارئة، كانت مجرد الأحدث في سلسلة من الضربات في العام الماضي بما في ذلك اعتلال صحة والدتها وانهيار علاقتها مع داني تايلور.
وأضافت في منشور آخر على إنستغرام: “لم أتمكن تقريبًا من الوصول إلى المكتب الليلة الماضية”.
ولكن على الرغم من الحادث الدرامي، فقد واصلت العمل وانضمت إلى زملائها في لجنة التحكيم والمضيفين تيس دالي وكلوديا وينكلمان على حلبة الرقص في برنامج Strictly Special.
وأضافت: “نحن نخرج الآن مرة واحدة فقط في الأسبوع، وستكون لمدة ساعتين أو ثلاث ساعات”. إنها لا تهتم بالخروج، إنها تفضل فقط أن تكون في المنزل وهو أمر محزن نوعًا ما.
أثناء وجودها في العمل، غالبًا ما تستعين شيرلي بمساعدها الشخصي لرعاية أودري ويرسل لها تحديثات نصية حول أحوالها.
قالت: “أنا قلقة عليها طوال الوقت”.
“في كثير من الأحيان الآن عندما أكون بعيدًا في العمل، يعتني بها مساعدي الشخصي الجميل. لكنه سيرسل لي رسائل حول كيفية صعودها على الكرسي وتنظيفها للزينة.
“لقد أصيبت بمرض شديد في الشتاء الماضي لدرجة أنني لم أتمكن من الذهاب إلى العمل”.
على الرغم من تفاعلاتها الغزلية مع المتسابقين الذكور بدقة، اعترفت شيرلي بأن حياتها العاطفية غير موجودة بعد انفصالها عن داني في نهاية العام الماضي.
بعد الزيجات الفاشلة من الراقصين سامي ستوبفورد وكوركي بالاس، اعتقدت شيرلي أنها التقت بصديقها الروحي في الممثل الصغير.
لكن الأمور وصلت إلى ذروتها عندما “اختفت” الفنانة، التي تبلغ من العمر 52 عامًا وتصغرها بـ 13 عامًا، في عيد ميلادها الرابع والستين، مما أثار ذكريات انتحار شقيقها قبل بضع سنوات.
وعندما عاود داني الظهور في اليوم التالي وتصرف وكأن شيئًا لم يحدث، علمت أن العلاقة قد انتهت.
“لن أنسى ذلك اليوم أبدًا حتى يوم وفاتي.” وقالت: “أتذكر أنني نظرت في منتصف الليل ورأيت والدتي مستاءة للغاية، وتعيش كل الصدمة التي تعرضت لها”.
ارتدت شيرلي وجهًا شجاعًا في العرض المباشر Strictly، لكنها اعترفت على وسائل التواصل الاجتماعي بأن الحادث “المرعب” جعلها ترغب في الحصول على دورة في الإسعافات الأولية
“لقد اعتقدت فقط أن هذا لا يمكن أن يستمر”. ليس فقط من أجلي، ولكن من أجل أمي أيضًا.
بينما كان داني قد انتقل كما هو متوقع مع امرأة أخرى، ظلت شيرلي عازبة بتحد وقالت إنها لا ترغب في بدء علاقة رومانسية أخرى.
وقالت لمجلة بيست في وقت سابق من هذا الشهر: “لا أريد ولا أحتاج إلى شريك”.
“لقد طلقت مرتين وكنت أعزباً منذ انفصالي عن صديقي الأخير – داني تايلور.
لقد أدركت أنني لست هنا لأقع في الحب. أنا لست على هذه الأرض من أجل ذلك – هدفي هو تعليم الرقص ومساعدة الناس على العثور على المتعة في ذلك وتحقيق إمكاناتهم.
وأضافت: “ربما تكبدت الكثير من الخسائر لدرجة أنني لم أرغب في السماح للناس بالتقرب أكثر من اللازم، فقد رحل والدي عندما كنت في الثانية من عمري، وانتحر أخي، وانهار زواجي”.
اضطرت شيرلي أيضًا إلى التعامل مع الهجمات المستمرة على مظهرها وشخصيتها وخبرتها في الرقص من قبل المتصيدين الذين يستهدفونها كل أسبوع أثناء تشغيل Strictly.
لقد أُجبرت لسنوات على الدفاع عن نفسها ضد المعجبين المتعصبين بالعرض، الذين انتقدوها بسبب ما اعتبروه تسجيلًا “منحازًا” تجاه المتسابقين الذكور.
وفي عام 2023، وصلت الإساءة إلى حد أنها اعترفت بأنها أصبحت خائفة من مغادرة المنزل.
قالت لأوليفيا أتوود في فيلمها الوثائقي على قناة ITV حول التصيد: “لقد جعلت الناس يرسمون توابيت معي مع شخص يحمل الأشياء بأسمائها الحقيقية قائلاً: “مت عليك يا ***”.
“أنا لا أسترخي أبدًا.” لقد غيرت حياتي تماما كما أود أن أقول.
لذلك، عندما وجدت شيرلي أنها “لا تستطيع التنفس” لمدة 20 دقيقة بعد أن علقت عظمة سمكة في حلقها قبل عرض يوم السبت، جاء ذلك في نهاية عام فوضوي.
وقالت إنها كانت “مرعوبة” أثناء المحنة، ولولا معرفة فنانة تصفيف الشعر والمكياج بمناورة هيمليك، لكان من الممكن أن تكون لها نهاية مأساوية.
وقالت: “لقد استقرت في حلقي، وجين الرائعة التي كانت معي لمدة تسع سنوات، قامت بمناورة هيمليك، واستخرجنا العظم”.
“ولكن لمدة 20 دقيقة هناك، كان الأمر عالقًا ولم أستطع التنفس، لذلك كان الأمر مرعبًا”.
وأضافت: “اعتقدت حقًا أن هذا هو كل شيء”.
بعد عام من الحسرة والمخاوف الصحية، هناك شيء واحد مؤكد: سوف يستغرق الأمر أكثر من مجرد عظم سمكة وبعض التعليقات القاسية لإقناع شيرلي بالاس بالاستقالة بشكل صارم.