أشارت راشيل ريفز إلى أنها قد تضطر إلى زيادة ضريبة الدخل في الميزانية لسد الثقب الأسود الاقتصادي الذي يقدره الخبراء بحوالي 20 مليار جنيه إسترليني.
نفى داونينج ستريت أن تكون المستشارة راشيل ريفز قد ضللت الجمهور أو الأسواق بتحذيرات بشأن حجم الثقب الأسود في المالية العامة.
أشارت راشيل ريفز في وقت سابق من هذا الشهر إلى أنها قد تضطر إلى زيادة ضريبة الدخل في الميزانية، في محاولة لسد العجز، الذي قدّره الخبراء بحوالي 20 مليار جنيه إسترليني. لكنها تخلت في وقت لاحق عن هذه الخطوة، التي اقترح المطلعون على وزارة الخزانة أنها كانت بسبب توقعات أكثر تفاؤلاً من مكتب مسؤولية الميزانية (OBR).
ومع ذلك، قالت الهيئة الرقابية في رسالة نشرت اليوم إنها أبلغتها في سبتمبر/أيلول أن الفجوة ستكون أصغر بكثير. وفي 31 أكتوبر، أخبر مكتب مراقبة الميزانية المستشار أن الثقب الأسود قد امتلأ وأن هناك الآن فائضًا صغيرًا.
اقرأ المزيد: يقول نيل كينوك إن ميزانية راشيل ريفز تظهر أن حزب العمال يعكس ظلم حزب المحافظيناقرأ المزيد: تهدف راشيل ريفز إلى انتقاد نايجل فاراج بوحشية بينما تواجه اشتباكات تلفزيونية متوترة بشأن الضرائب
وكتبت الهيئة الرقابية إلى أعضاء البرلمان في لجنة الخزانة المختارة: “لم يتم إجراء أي تغييرات على توقعاتنا للإجراءات المسبقة بعد 31 أكتوبر”. لكن السيدة ريفز ألقت خطابًا في الصباح الباكر يوم 4 تشرين الثاني (نوفمبر) والذي كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه محاولة لإعداد الجمهور لرفع ضريبة الدخل.
وفي الأسبوع التالي، تسربت أخبار إلى صحيفة فايننشال تايمز مفادها أنها تخلت عن هذه الخطوة.
وردا على سؤال عما إذا كانت قد ضللت الجمهور، قال المتحدث الرسمي باسم رئيسة الوزراء: “لا أقبل ذلك.
وأضاف “كما أوضحت في الخطاب الذي ألقته هنا (داونينج ستريت)، تحدثت عن التحديات التي تواجهها البلاد وحددت قراراتها بوضوح لا يصدق في الميزانية”.
ويأتي ذلك وسط علاقات مشحونة بشكل متزايد بين مكتب مسؤولية الميزانية ووزارة الخزانة. وأثارت الهيئة الرقابية حالة من الفوضى يوم الأربعاء عندما نشرت بطريق الخطأ إجراءات رئيسية من الميزانية قبل أكثر من نصف ساعة من إلقاء السيدة ريفز خطابها.
وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: “لن ندخل في عمليات مكتب مراقبة الميزانية أو نتكهن بكيفية ارتباط ذلك بعملية صنع القرار الداخلي في إعداد الميزانية، لكن المستشارة اتخذت خياراتها لخفض تكاليف المعيشة، وخفض قوائم الانتظار في المستشفيات، ومضاعفة الإتاحة لخفض تكلفة ديوننا”.
“نحن نأخذ أمن الميزانية على محمل الجد ونعتقد أنه من المهم الحفاظ على مساحة خاصة لسياسة الخزانة ومكتب مسؤولية الميزانية والمناقشات المتوقعة، لذلك نرحب بتأكيد مكتب مسؤولية الميزانية بأن هذا لن يصبح ممارسة معتادة.”