تريد المفوضية الأوروبية تعزيز المنتجات القائمة على الطبيعة في محاولة لتطوير اقتصاد خال من الوقود الأحفوري بحلول عام 2040، وفقا لأحدث استراتيجيتها للاقتصاد الحيوي، والتي تعطي الأولوية للأغذية النباتية، والأدوية الطبيعية، والطاقة من المحاصيل والأشجار، وحتى مواد البناء الطبيعية.
الإستراتيجية, الحلول الحيوية يمكن أن تؤدي إلى مجتمعات واقتصادات أكثر استدامة، حيث يمكن أن تكون منتجاتها الثانوية قابلة للتحلل البيولوجي أو قابلة للتحويل إلى سماد، وتتحلل ببطء حتى تتحلل بالكامل.
ومع ذلك، يقول النقاد إن هناك صراعًا أساسيًا داخل استراتيجية المفوضية، حيث أن استغلال الطبيعة لتعزيز القدرة التنافسية للكتلة يمكن أن يضع ضغوطًا كبيرة على الموارد المحدودة ويثبت عدم قابليته للاستدامة على المدى الطويل.
وقالت مفوضة البيئة جيسيكا روسوال، أثناء إعلانها عن الخطة هذا الأسبوع، إن “الاقتصاد الحيوي ليس خيالًا علميًا”، حيث يبحث الاتحاد الأوروبي الـ 27 عن طرق لتحسين استخدام الموارد الطبيعية لمساعدة الكتلة على خفض انبعاثات الغازات الدفيئة مع زيادة قدرتها التنافسية.
لقد كان للاتحاد الأوروبي الاقتصاد الحيوي منذ عام 2012، وتم تحديثها في عام 2018. حاليًا، يمثل الاقتصاد الحيوي في الاتحاد الأوروبي 2.7 تريليون يورو من الإيرادات ويوظف 17.1 مليون شخص، ارتفاعًا من 812 مليار يورو في عام 2022.
ومن خلال الاستراتيجية الجديدة، تستكشف المفوضية طرقًا لتبسيط عملية ترخيص المنتجات الجديدة في أوروبا لتعزيز حصة القطاع في السوق بشكل أكبر.
وقال مسؤول في الاتحاد الأوروبي في مؤتمر صحفي: “أحد الابتكارات الرئيسية في هذه الاستراتيجية لتعميم الاقتصاد الحيوي هو حقيقة أننا نبحث بتعمق أكبر حول كيفية تعزيز استخدامات المواد وكيفية تعزيز استخدام الكتلة الحيوية الثانوية مثل بقايا الغابات والمنتجات الثانوية ونفايات الطعام، لتقليل الحاجة إلى الكتلة الحيوية الأولية”.
مستقبل الاقتصاد الحيوي
وفي حين لم يتم تقديم أي أرقام حتى الآن، فإن اقتراح اللجنة لميزانية السنوات الثماني القادمة يهدف إلى زيادة التمويل للاقتصاد الحيوي.
وقال روسوال: “سنقوم بإنشاء منتدى أوروبي لمنظمي الاقتصاد الحيوي والمبتكرين لتعزيز تبادل أفضل الممارسات وتراخيص المسار السريع. وسنقدم الدعم الفني للشركات الصغيرة والمتوسطة لمساعدتها على تحقيق قفزة من الابتكار إلى النمو”.
وتتوقع المفوضية تسريع التقدم نحو النشر عن طريق إزالة الحواجز القائمة في السوق الموحدة للكتلة وزيادة الاستثمار.
كما تم الإشارة إلى المنافسة الدولية من الولايات المتحدة والصين باعتبارها رادعاً للنشر الأسرع للمنتجات الحيوية، مما يشكل خطر تحول الإبداع إلى أسواق خارج الاتحاد الأوروبي.
ويمكن للاقتصاد الحيوي أيضاً أن يغير قواعد اللعبة بالنسبة لقطاع البناء، الذي تشير التقارير التنفيذية للاتحاد الأوروبي إلى أنه مسؤول عن أكثر من 35% من توليد النفايات في الاتحاد الأوروبي و5% إلى 12% من إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة على المستوى الوطني.
تشمل منتجات البناء ذات الأساس الحيوي الخشب والمواد المتجددة الأخرى مثل القنب والقش والأفطورة الفطرية والمواد المركبة القائمة على الألياف. وتقول استراتيجية الهيئة إن استخدام هذه المنتجات يمكن أن يساعد في تقليل الكربون المتجسد والطلب على الطاقة في المباني بنحو 40%.
وعلاوة على ذلك، فإن المصافي الحيوية التي تحول الكتلة الحيوية مثل المخلفات الزراعية والنفايات الحيوية من الممكن أيضاً أن تنتج بدائل للمواد الخام البالغة الأهمية، مثل أنودات البطاريات الحيوية، كما تتوقع الاستراتيجية ــ على الرغم من أنها تشير إلى أن هذه المصانع غالباً ما تتطلب “استثمارات رأسمالية كبيرة” و”تخطيطاً منسقاً للمواد الأولية والبنية الأساسية”، على الرغم من العوائد الإيجابية.
وتنص الاستراتيجية على أن “التكافل الصناعي المعزز يمكن أن يؤدي إلى تحسين استخدام المواد الأولية عبر القطاعات، وتحقيق الاستقرار في إمدادات المدخلات، وتقليل النفايات وتكاليف الإنتاج ودعم التجمعات الصناعية”.
وبالمثل، فإن الجدوى التجارية للبلاستيك الحيوي يمكن أن تحل جزئيًا الاعتماد على البلاستيك في العديد من الصناعات التلوث البلاستيكيحيث يرغب الاتحاد الأوروبي في الاستثمار في البدائل المصنوعة من النشا أو اللجنين أو الطحالب.
وقال فريدريك مالففورس، الرئيس التنفيذي لشركة Lignin Industries السويدية المتخصصة في مجال البلاستيك الحيوي: “لقد كان اعتماد سوق البلاستيك الحيوي على نطاق واسع مقيدًا منذ فترة طويلة بسبب تعريفات المواد غير المتسقة من سوق إلى أخرى. حتى الآن، غالبًا ما يتم جمع جميع المواد البلاستيكية الحيوية – ذات الأساس الحيوي والقابلة للتحلل الحيوي والقابلة للتحويل إلى سماد – تحت نفس التنظيم والضرائب”.
وفي الوقت الحالي، تبنت 11 دولة من دول الاتحاد الأوروبي الاقتصاد الحيوي على المستوى الوطني. وتدرج المفوضية النمسا وفنلندا وفرنسا وألمانيا وأيرلندا وإيطاليا ولاتفيا ومالطا وهولندا والبرتغال وإسبانيا وثماني دول أعضاء أخرى على الأقل باعتبارها لديها استراتيجيات قيد التطوير. وخارج الاتحاد الأوروبي، تتبع النرويج أيضاً نموذجاً مماثلاً.
نشر بقايا الطعام
الكتلة الحيوية، وهي مادة عضوية من النباتات والحيوانات، هي أساس المنتجات الحيوية. وفي عام 2022، تم استخدام الكتلة الحيوية في أوروبا في المقام الأول لتغذية الحيوانات (38%)، والطاقة (29%)، والمواد (24%)، والأغذية (9%)، وفقًا للمفوضية.
وعلى مدى السنوات العشر الماضية، زاد استخدام الكتلة الحيوية للطاقة بنسبة 14%، في حين زاد استخدام المواد بنسبة 11%.
ومن المقرر أن يقوم الاتحاد الأوروبي الـ 27 بمراجعة قانون الطاقة المتجددة للكتلة في عام 2027، عندما من المقرر أن تقوم المفوضية بتقييم كيفية تأثير خطط دعم الكتلة الحيوية الوطنية على التنوع البيولوجي والمناخ والتشوهات المحتملة في السوق بالإضافة إلى توافر المواد الأولية المستدامة.
ورحب جان مارك جوسارت، الأمين العام لاتحاد الطاقة الحيوية أوروبا التجاري ومقره بروكسل، بهذا الاعتراف الطاقة الحيوية كجزء من “نظام متكامل وفعال”.
وجاء في بيان الطاقة الحيوية في أوروبا: “تختلف أنظمة الزراعة والغابات في أوروبا بشكل كبير وتتطلب أطرًا مرنة تسمح للدول الأعضاء والمناطق بتحقيق أقصى قدر من الاستدامة والكفاءة”.
التنافسية مقابل الاستدامة
وأعربت المجموعات البيئية عن حذرها بشأن الاستغلال المفرط المحتمل للموارد الهشة بالفعل، مثل الغابات، التي تعمل كمصارف للكربون عن طريق حبس ثاني أكسيد الكربون الذي قد يلوث الغلاف الجوي.
ورحبت ألين مايجريت، رئيسة قسم السياسات في المنظمة البيئية غير الحكومية Zero Waste Europe، بـ “الأهداف الطموحة” المنصوص عليها في استراتيجية الاقتصاد الحيوي، لكنها رسمت خطًا أحمر.
وقال مايجريت: “يتطلب تحقيق الاقتصاد الحيوي الدائري تصميمًا دقيقًا ضمن حدود الكوكب. على سبيل المثال، يعد الترويج للتغليف الحيوي دون معالجة الضغوط البيئية الناجمة عن الغابات والزراعة المكثفة أمرًا محظورًا”.
وأثارت منظمة فيرن، وهي منظمة بيئية غير حكومية تعمل في مجال سياسات الغابات، مخاوف مماثلة، قائلة إن استراتيجية المفوضية يجب أن تتضمن مبادئ توجيهية واضحة لحماية الطبيعة بدلاً من استغلالها.
“إمدادات الخشب محدودة ومهددة سوء إدارة الغابات وأزمات المناخ والتنوع البيولوجي”، كما جاء في بيان فيرن، الذي أشار أيضًا إلى مشكلات تتعلق باستغلال الكتلة الحيوية في الخارج، مشيرًا إلى أن معظم الكتلة الحيوية للأرض لا تنمو في أوروبا.
وأعربت إيفا بيل، رئيسة الاقتصاد الدائري في مكتب البيئة الأوروبي التابع لمنظمة غير حكومية، عن أسفها لعدم اعتراف المفوضية بجهودها لتقليل الضغط على النظم البيئية.
وقال بيل: “تتمسك المفوضية بالوهم القائل بأننا نستطيع ببساطة استبدال استهلاكنا الحالي بمدخلات حيوية، متجاهلين الضرر الخطير والفوري الذي سيلحقه ذلك بالناس والطبيعة”، مضيفًا أن السلطة التنفيذية للاتحاد الأوروبي تجاهلت حقيقة أن قطاع تربية الحيوانات في الاتحاد الأوروبي يعتمد أكثر من 70٪ على الأعلاف المستوردة للحفاظ على المستوى الحالي من الإنتاج الزائد.