كان جون إدوارد جونز، البالغ من العمر 26 عامًا، طالبًا في الطب وخبيرًا في استكشاف الكهوف، وقام بالغوص في الكهوف مع مجموعة من الأصدقاء وغامر بالدخول إلى ممر ضيق أثناء البحث عن “قناة الولادة”.
تُرك غواص كهف محاصرًا رأسًا على عقب في ممر صغير، وتعرض لموت مروع، وأصدر صوتًا مرعبًا عندما خسر معركته من أجل الحياة.
كان جون إدوارد جونز، البالغ من العمر 26 عامًا، طالب طب وباحثًا في الكهوف من ذوي الخبرة (شخص يستكشف الكهوف كهواية) وذهب للغوص في الكهوف مع مجموعة من الأصدقاء أثناء زيارة العائلة في ولاية يوتا بمناسبة عيد الشكر في عام 2009. في 24 نوفمبر، غامرت المجموعة بالدخول إلى كهف Nutty Putty، وهي منطقة شهيرة لاستكشاف الكهوف معروفة بتقلباتها الضيقة وانعطافاتها وزحفها.
قرر جون محاولة العثور على التكوين المعروف باسم قناة الولادة، وهو ممر عمودي ضيق بشكل لا يصدق. كان الخطأ المأساوي الذي ارتكبه والد الطفل هو أن ينتهي به الأمر في منطقة غير مخططة تسمى Ed’s Push والذهاب إلى ممر به طريق مسدود. لقد شق طريقه إلى رأسه أولاً، وهو يتلوى للأمام باستخدام وركيه وبطنه وأصابعه. ولكن في غضون دقائق أدرك أنه عالق، وليس لديه مجال للالتفاف أو حتى العودة إلى الوراء.
كان خياره الوحيد هو الاستمرار في المضي قدمًا، وزفير الهواء من صدره حتى يتمكن من المرور عبر “النقطة الدقيقة على شكل حرف L” والتي يبلغ عرضها 10 بوصات فقط وارتفاعها 18 بوصة. كان جوش شقيق جون أول من وجده وحاول شد ساقيه لكنه لم ينجح. وبشكل مرعب، انزلق جون بعد ذلك إلى أسفل الممر واحتُجز وذراعاه مثبتتان تحت صدره.
لم يكن لدى جوش خيار سوى ترك أخيه والعمل في طريقه للخروج من الكهف، حيث طلب المساعدة. طُلب من مستكشف الكهوف ومستخدم YouTube براندون كواليس المساعدة في مهمة الإنقاذ وكان آخر شخص رأى جون على قيد الحياة. وفي اليوم التالي لفشل جهودهم، كتب وصفًا تفصيليًا لمحاولاتهم المروعة. وقال إن يوحنا “بدأ يتحدث عن رؤية ملائكة وشياطين حوله”.
كتب براندون: “كانت قدما جون على بعد حوالي 6 أقدام من الانقباض وتمكنت من تحريك نفسي إلى جانبه وأسفل الشق الذي يبلغ عرضه 4 أقدام. بعد تثبيت نفسي عن طريق حشر جسدي في جزء أضيق من الشق، بدأت أتحدث إلى جون وسألته عن أحواله وأقدم نفسي.
“لم يكن هناك أي استجابة. غيرت وضعيتي قليلاً وربتت على ساقه. كنت أسمعه يتنفس بعمق، كما لو كانت رئتيه تمتلئان بالسوائل. ثم تحركت قدميه كما لو كان يحاول إخراج ساقيه من الشق الذي كان محصوراً فيه. بدا الركل محموماً إلى حد ما وبعد ثانية توقف وبدا كما لو أنه انجرف إلى فقدان الوعي. واصلت النقر عليه على ساقيه ووركه لمعرفة ما إذا كان بإمكاني الحصول على رد، ولكن كان هناك لا رد.”
كان الخيار الوحيد هو مناورة جون ليأخذه إلى وضع أفقي، ولكن ذلك يعني التسلق عبر الجزء الأكثر صعوبة من الممر الذي كان محاصراً فيه. وحتى لو كان واعياً وبكامل قوته، فقد تكون هناك “فرصة ضئيلة” للنجاح. تم إحضار جهاز راديو لعائلة جون، وأخبره والدته وأبيه وزوجته أنهم يحبونه ويصلون من أجله.
وبينما كان رجال الإنقاذ يحاولون يائسين تحرير جون من الكهف، زفر وأطلق “أنفاسًا قرقرية” وركل بشكل محموم في محاولة خارقة لتحرير نفسه. حاول براندون استخدام مطرقته لكسر الصخرة، لكنها ظلت تغوص في الرمال على الجانبين. قام بفحص درجة حرارة جون في وقت لاحق من ذلك المساء، والتي كانت قريبة من درجة حرارة الصخور الموجودة على جدران الكهف.
وتابع براندون: “من هناك خلعت حذائه وحاولت التحقق من درجة حرارته. لم يقرأ مقياس الحرارة شيئًا، وقال المسعف إن السبب هو أن درجة الحرارة كانت أقل من النطاق. وعندما خلعت حذائه وحركت قدميه، لاحظت أن قدميه وساقيه أصبحت أكثر صلابة بكثير مما كانت عليه في السابق، وكان من الصعب على ساقه أكثر من بضع بوصات”.
وتمكن أحد المسعفين من الاقتراب بما يكفي ليعلن وفاته بسكتة قلبية. تم إغلاق مدخل كهف Nutty Putty وتم إعلان أنه يشكل خطراً على الصحة العامة. وبعد حوالي أسبوع، تم صب الخرسانة في الفتحة الرئيسية للكهف، مما أدى إلى إغلاق جون بالداخل إلى الأبد. ترك جون وراءه زوجته إميلي وابنتهما ليزي. وكانت إميلي أيضًا تنتظر طفلها الثاني في ذلك الوقت، وهو صبي ولد في العام التالي وسمي على اسم والده.