تعهدت سارة ساكمان بالقيام “بكل ما يلزم لحماية الحق الأساسي في محاكمة عادلة”، قائلة إن المحاكمات أمام هيئة محلفين ستكون دائمًا “حجر الزاوية” للعدالة البريطانية.
وأصر وزير العدل على أنه لم يتم اتخاذ قرار نهائي وسط خطط للتخلي عن المحاكمات أمام هيئة محلفين لجميع القضايا باستثناء “القضايا الأكثر خطورة”.
وتعهدت سارة ساكمان بالقيام “بكل ما يلزم لحماية الحق الأساسي في محاكمة عادلة”، قائلة إن المحاكمات أمام هيئة محلفين ستكون دائمًا “حجر الزاوية” للعدالة البريطانية.
ويأتي ذلك بعد أن كتب وزير العدل ديفيد لامي في مذكرة إلى وزراء آخرين وكبار موظفي الخدمة المدنية هذا الشهر، قائلًا إنه “لا يوجد حق” في المحاكمات أمام هيئة محلفين في المملكة المتحدة وأن هذه الخطوة لن تضر بحقوق المشتبه به.
اقرأ المزيد: يثير المحامون مخاوف بشأن خطط إلغاء معظم المحاكمات أمام هيئات المحلفيناقرأ المزيد: يقول ديفيد لامي إن روبرت جينريك “يجب أن يعتذر” عن الهجمات التي تعرض لها القضاة
وردا على سؤال عاجل، قالت السيدة ساكمان للنواب: “ستكون المحاكمات أمام هيئة محلفين دائما حجر الزاوية في العدالة البريطانية.
“ستبذل هذه الحكومة كل ما في وسعها لحماية الحق الأساسي في محاكمة عادلة. إن نظام العدالة البريطاني العظيم، بكل تقاليده، لن يسمح أبداً للضحايا بالانتظار، في بعض الحالات، أربع سنوات للحصول على العدالة.
“هناك بالفعل صراع في الأفكار بين هذا الجانب من مجلس النواب والمعارضة. نحن نقف إلى جانب التحديث والدفاع عن قيمنا وتحقيق العدالة الأسرع للضحايا. بينما هم على استعداد لمشاهدة تعفن النظام، دون تقديم أي إجابات.
“إن الغالبية العظمى من القضايا في محاكمنا يتم الاستماع إليها بالفعل بدون هيئة محلفين. ويتم التعامل مع حوالي 90٪ من جميع القضايا الجنائية بقوة ونزاهة من قبل قضاة بدون هيئة محلفين”.
وتتجاوز الخطط تلك التي أوصى بها السير بريان ليفيسون، الذي تم تكليفه بمراجعة المحاكم الجنائية وقدم تقريره في يوليو/تموز.
أوصى استعراض السير بريان ليفيسون لنظام المحاكم بتخصيص هيئات المحلفين للاستماع إلى القضايا الأكثر خطورة، مع تحويل الجرائم البسيطة إلى محاكم الصلح أو إلى قسم هيئة المحكمة الملكية المقترح للاستماع إلى المحاكمات من قبل القضاة
وهاجمت السيدة ساكمان أيضًا وزير العدل في الظل روبرت جينريك، مشيرةً إلى هجماته المتكررة على المهنيين القانونيين.
وقالت للنواب: “إنه (جنريك) يدعي أنه يهتم بسيادة القانون. ويدعي أنه يهتم بالتقاليد القانونية القديمة. وهذا هو نفس وزير العدل في الظل الذي يشوه سمعة قضاتنا المستقلين، الذي يشوه سمعة مجتمعنا القانوني الذي يدافع عن الحقوق”.
“سيظل الحق في محاكمة أمام هيئة محلفين في أخطر القضايا لدينا جزءًا أساسيًا من تقاليدنا القانونية البريطانية.”
واجهت السيدة ساكمان أيضًا انتقادات من كيم جونسون، النائب العمالي عن ليفربول ريفرسايد، الذي أثار مخاوف بشأن العنصرية في نظام العدالة.
وقالت: “وجدت مراجعة لامي لعام 2017 أن المحاكمات أمام هيئة محلفين كانت الجزء الوحيد من النظام الخالي دائمًا من التحيز العنصري. وهذه المقترحات تخاطر بالتعميق بشكل غير متناسب وتقويض الثقة في نظام العدالة”.
وأثارت هذه الخطط، التي تم الكشف عنها في وقت سابق من هذا الأسبوع، ردود فعل غاضبة من المجموعات القانونية، التي حذرت من أنها لن تفعل الكثير لمعالجة التراكم الهائل للمحكمة.
وحذر مجلس نقابة المحامين، الذي يمثل المحامين في إنجلترا وويلز، من أن مثل هذه الإصلاحات الجذرية يمكن أن تؤدي إلى تدمير الثقة في نظام العدالة، في حين وصفتها نقابة المحامين الجنائية بأنها “حملة منسقة ضد العدالة العامة”.