وتعهد وزير التعليم بتقديم 547 مليون جنيه إسترليني إضافية للحفاظ على تماسك العائلات ووقف وضع الأطفال في الرعاية، قائلاً: “كل طفل يستحق أن يكبر في منزل آمن وأسرة محبة”.
أخبرت بريدجيت فيليبسون كيف أن الوقت الذي قضته في العمل مع النساء والأطفال الفارين من العنف المنزلي يطاردها، وتعهدت بمعالجة المشكلة.
وكشفت وزيرة التعليم، 41 عامًا، أنها عملت في ملجأ للنساء بعد حصولها على شهادة التاريخ الحديث في جامعة أكسفورد. الآن، بعد أن كشفت النائبة العمالية المولودة في جيتسهيد عن خطط للتعهد بمبلغ إضافي قدره 547 مليون جنيه إسترليني للحفاظ على تماسك العائلات ومنع وضع الأطفال في الرعاية، قالت: “كل طفل يستحق أن يكبر في منزل آمن وأسرة محبة”.
وكتبت حصريًا لصحيفة The Mirror: “نشأت في شارع صعب في شمال شرق إنجلترا، رأيت الضرر الناتج عن التقاعس عن العمل بشكل مباشر. وعندما عدت بعد الجامعة، عملت في ملجأ محلي للنساء والأطفال الفارين من العنف المنزلي. الألم والمعاناة التي شهدتها ظلا يرافقانني منذ ذلك الحين – وأنا الآن مصممة على بناء نظام أقوى لدعم الأسر والحفاظ على سلامة الأطفال”.
تعمل الحكومة على زيادة التمويل لبرنامج مصمم للحفاظ على تماسك العائلات ووقف وضع الأطفال في الرعاية. تم تأكيد مبلغ إضافي قدره 547 مليون جنيه إسترليني من التمويل الجديد على مدى السنوات الثلاث المقبلة، ليصل إجمالي ميزانية شراكة العائلات أولاً إلى 2.4 مليار جنيه إسترليني.
يعد البرنامج بمثابة إصلاح رئيسي لنظام الرعاية الاجتماعية للأطفال في إنجلترا. الهدف هو إنشاء أنظمة دعم محلية تضع الأطفال والأسر في المركز وتوفر مساعدة متسقة وسريعة الاستجابة. وقالت السيدة فيليبسون: “إن توفير هذا الأساس الآمن لطفولة سعيدة – وخاصة للأطفال المحرومين – هو دافع كبير بالنسبة لي.
“لهذا السبب تقع الأسر القوية في قلب خطة هذه الحكومة من أجل التغيير. ولا يخطئن أحد، التغيير هو ما نحتاج إليه. حتى هذه اللحظة، تُركت الكثير من العائلات للوصول إلى نقطة الأزمة قبل أن تحصل على المساعدة التي تحتاجها. كان التركيز على لملمة القطع بعد الأزمة، بدلاً من دعم الأسر في وقت مبكر بالدعم المناسب. لقد كان هذا النوع من السياسات الجصية العالقة التي ابتليت بها بلادنا لسنوات.”
وأضافت: “نحن نقود تحولًا جذريًا في كيفية تقديم خدمات الأطفال على الخطوط الأمامية – التي تتمحور حول الطفل، ومصممة مع العائلات والمجتمعات، وليس مفروضة عليهم. ونحن نضع عملية صنع القرار العائلي في قلب نظام الرعاية أيضًا، حتى يتمكن المزيد من الأطفال من العيش بأمان في المنزل أو الانتقال إلى رعاية الأقارب.
“في جميع المجالات، نحتاج إلى بناء علاقات قوية بين العائلات والمهنيين الموثوقين، مع الدعم الذي يتكيف مع تغير الاحتياجات. وهذا ينطبق على العائلات – ويصدق على المجتمعات أيضًا. ستتمتع السلطات المحلية الآن بالحرية والتمويل لبناء الخدمات التي تعكس احتياجات مجتمعاتها. لكننا لا نفعل هذا بمفردنا أو نبدأ من الصفر.
“تعتمد إصلاحاتنا على العمل الممتاز الذي يقوم به الأخصائيون الاجتماعيون والشرطة والصحة والتعليم وغيرهم من الممارسين. وسنعمل معًا، مستفيدين من خبراتهم. وهذا هو العمل المنسق الذي نحتاجه حتى لا ينتقل الأطفال الضعفاء من عمود إلى آخر، ويضيعوا في البيروقراطية المجهولة الهوية.
“في جميع أنحاء القطاع، هناك محترفون متفانون يذهبون إلى العمل كل صباح عازمين على جعل هذا البلد مكانًا أفضل. أعلم أنهم سيرتقيون إلى مستوى هذه اللحظة، وينتهزون هذه الفرصة لدعم الأسر والحفاظ على سلامة الأطفال. لقد تُركوا لفترة طويلة للنضال، والقتال من أجل الأسر ويدا واحدة مقيدة خلف ظهورهم. نحن نعلم أنه من أجل دعم الأسر، يتعين علينا دعم القوى العاملة لدينا، ولهذا السبب نقدم التمويل لدعمهم وإطار التحول الثقافي الحقيقي في حماية الطفل.”