أخذها والدا هاربر لإجراء فحص، ولكن تم إيقافه في منتصف الطريق وذهبت مباشرة إلى المستشفى
حذر والدا فتاة ظهرت عليها “أعراض بسيطة” الآباء الآخرين من تجاهل العلامات بعد تشخيص إصابة ابنتهم بسرطان الدماغ. كانت هاربر جيبسون تظهر عليها علامات تشير إلى وجود خطأ ما هذا الصيف، ودفع مقطع فيديو للطفلة البالغة من العمر عامين والتي تبدو وكأنها عين كسولة والديها إلى اصطحابها لرؤية طبيب العيون.
اختبار العين “غيّر كل شيء”، وتم تحويل هاربر على الفور إلى المستشفى لإجراء المزيد من الاختبارات. وبعد يومين فقط، خضعت لعملية جراحية استمرت سبع ساعات لإزالة ورم مساحته 1.5 بوصة مربعة من دماغها. أكدت الخزعة أسوأ مخاوف والديها، جورج ولورا، وتواجه هاربر بشجاعة معاملة قاسية منذ ذلك الحين.
قال جورج، من ستافوردشاير: “لم يكن أي من الوالدين مستعدًا لهذه اللحظة على الإطلاق”. “إنه نوع من الألم الذي يمزقك في صمت. تريد الصراخ والبكاء وفعل أي شيء لإبعادهم عنهم، لكنك لا تستطيع ذلك.
“في تلك الليلة، كلانا يتذكر أننا شعرنا وكأن العالم قد توقف. كل ما كان مهمًا أصبح فجأة لا يعني شيئًا.”
في الأسابيع التي سبقت التشخيص، في بداية شهر يوليو، كانت هاربر متعبة أكثر من المعتاد ولم تكن “على طبيعتها تمامًا”. قال جورج: “لقد كانت أشياء صغيرة، لم تكن تبدو كبيرة في البداية. لقد قمنا بعدة رحلات إلى الطبيب العام وA&E، وفي كل مرة يتم إخبارنا أنه التهاب اللوزتين أو التهاب الأذن.
“لقد تم إعطاؤها مضادات حيوية، لكن لم يساعد أي شيء في ظهور الأعراض. وكانت كل زيارة تنتهي بنفس الطريقة، وهي التأكيدات بأنها ستكون بخير. لكن في الداخل، كنا نعلم أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا. إنها غريزة الوالدين؛ أنت تعرف طفلك أفضل من أي شخص آخر، وقد نشعر أن هناك خطأ ما أعمق.
نظرًا لأن هاربر تبدو وكأنها تعاني من كسل العين، اقترح أحد أصدقاء العائلة أن يقوموا بحجزها لدى أخصائيي البصريات لاستبعاد أي شيء آخر. قال جورج: «هذا القرار غيَّر كل شيء. كان فريق Specsavers في سافورد مذهلاً. لقد كانوا هادئين ولكن جادين، وعندما أوقف أخصائي العيون الاختبار في منتصف الطريق وأوضح أن هناك شيئًا ما لا يبدو على ما يرام، تغير كل شيء.
وفي غضون دقائق، تمت إحالتهم إلى مستشفى محلي، حيث وجدت عمليات المسح كتلة على دماغ هاربر، مع وجود كمية كبيرة من السوائل في المقدمة. تم نقل الطفل بسرعة إلى مستشفى برمنغهام للأطفال لتلقي العلاج المتخصص، وفي غضون يومين من اختبار العين، في 14 أغسطس، كان هاربر يخضع لعملية جراحية في الدماغ.
قال جورج: “لقد بدا الانتظار خلال هذه الجراحة وكأنه عمر كامل. أنت تجلس هناك كوالد، مدركًا أنه لا يوجد شيء يمكنك فعله سوى الأمل.
وكانت العملية ناجحة، وكانت رعاية الموظفين بمثابة “شريان الحياة” للأسرة. وبعد أسبوع من إجراء عملية إزالة الكتلة، عادت الأسرة إلى المستشفى للحصول على النتائج. وقال جورج: «سمعنا الكلام الذي سيبقى معنا إلى الأبد: الورم كان سرطانياً».
تم تشخيص إصابة هاربر بالورم الأرومي النخاعي، وهو شكل من أشكال سرطان الدماغ، وهو قابل للعلاج. في ذلك الأسبوع، بدأ هاربر العلاج الكيميائي مع فريق الأورام. قال جورج: «قبل كل هذا، كان هاربر مليئًا بالطاقة والأذى، وكان يتمتع بشخصية صغيرة مناسبة.
“إنها تحب كلبها الدب، الذي يرقص في غرفة المعيشة، ويركض في دوائر حولنا. لقد كانت من النوع الذي جعل كل من حولها يبتسم. إن رؤية هذا الضوء يتلاشى، ورؤيتها متصلة بالآلات وغير قادرة على اللعب، هو أمر يحطمنا.
“تقضي حياتك في حماية طفلك من الأذى، ثم فجأة تصبح عاجزًا، وتشاهده يمر بشيء لا ينبغي لأحد أن يواجهه.”
منذ تشخيص حالتها، كانت هاربر تخضع لعلاج “لا هوادة فيه” في محاولة لتدمير الخلايا السرطانية في جسدها. قال جورج: “خلال كل ذلك، ظل هاربر يبتسم. إنها تجد المتعة في أصغر اللحظات – ملصق من ممرضة، أو فقاعات من أحد متخصصي اللعب، أو مجرد بذل قصارى جهدها.
“في الوقت الحالي، هاربر مستقر ويستجيب للعلاج كما يمكن لأي شخص أن يأمل. الفريق إيجابي، لكنه كان صادقًا أيضًا: السرطان لا يمكن التنبؤ به. كل مسح يجلب مزيجًا من الأمل والخوف. تتعلم كيف تعيش من يوم إلى آخر.
“كان علينا إعادة بناء حياتنا حول جداول العلاج الكيميائي، والإقامة في المستشفى، وتعداد الدم، والآثار الجانبية. من الصعب وصف ما يفعله هذا بالعائلة. تفقد الروتين، والنوم، والعمل، وأحيانًا حتى الشعور بمن كنت قبل أن يبدأ كل شيء. “إنه وابل تلو الآخر، ولا نعرف أبدًا متى ستأتي الضربة التالية.
“لكن روح هاربر تستمر في جذبنا. بطريقة ما، من خلال كل ذلك، يتألق هاربر. إنها تضحك، تلعب، تحب. لقد علمتنا عن القوة أكثر مما يمكن أن نعلمها لها.
كما أشاد والداها بالرعاية التي تلقوها من موظفي المستشفى طوال المحنة. قال جورج: “من بين كل الخوف، قدم لنا فريق مستشفى برمنغهام للأطفال شيئًا كنا في أمس الحاجة إليه: الأمل.
“لقد ذكّرنا تعاطفهم وصدقهم ورعايتهم بأنه على الرغم من أننا لم نتمكن من السيطرة على المرض، إلا أننا لم نكن وحدنا في المعركة. نحن مدينون بكل شيء لفريق الأورام في الجناح 18 – إنهم استثنائيون. لقد أصبح شيفاني وإلويز ولوكاس وجيني والعديد من الآخرين مثل العائلة.
“لقد بكوا معنا، وضحكوا معنا، وحملونا. ولن ننسى أبدًا الممرضات في الجناح 10 أيضًا، الفريق الذي اعتنى بهاربر بعد الجراحة التي أجريت لها. وما زالوا يأتون للاطمئنان عليها كلما أمكن ذلك – وهذا النوع من الرعاية يتجاوز الواجب؛ إنه الحب.
ربما يكون السرطان قد سلبها جزءًا من طفولتها، لكنه أظهر لنا أيضًا جانبًا من الإنسانية لم نكن نعلم بوجوده. الأشخاص الذين يحبون الأطفال ويهتمون بهم ويقاتلون من أجلهم مثل أطفالنا كل يوم.
يقوم أصدقاء العائلة حاليًا بجمع التبرعات للمساعدة في دعم عائلة جيبسون ماليًا طوال فترة علاج هاربر، بهدف الحصول على 15000 جنيه إسترليني.