في البداية، رفض ديفيد سميث، البالغ من العمر 47 عامًا، الرؤية غير الواضحة والتعب الذي يعاني منه وعزا ذلك إلى قضاء الكثير من الوقت في مشاهدة التلفزيون في المنزل بعد كسر ضلوعه.
لاعب بارالمبي ألقى باللوم في عدم وضوح الرؤية على المشاهدة المفرطة للتلفزيون أثناء تعافيه من إصابة وجد نفسه في عملية جراحية طارئة. في البداية، تخلص ديفيد سميث، البالغ من العمر 47 عامًا، من عدم وضوح الرؤية والإرهاق، وعزا ذلك إلى قضاء ساعات لا تحصى ملتصقًا بالتلفزيون في المنزل بعد إصابة في أحد الأضلاع.
اعتقد ديفيد أنه يحتاج ببساطة إلى نظارات وأن تعبه كان عملية الشفاء الطبيعية لجسده. ومع ذلك، عند عودته من إجازة في جامايكا، شعر أقاربه بالقلق من أنه أصبح “منسحبًا من العالم” – وهو تناقض صارخ مع سلوكه البهيج المعتاد.
لاحظ رفاقه أنه أصبح سريع الانفعال ومنعزلاً ويفتقر إلى تفكيره الحاد المعتاد. حضر ديفيد إلى مستشفى تشيلسي، حيث كشف التصوير المقطعي الطارئ عن ثلاثة أورام في المخ.
تم نقله على الفور لإجراء عملية جراحية مدتها ست ساعات لاستخراج ورم بحجم البرتقالة، ومنذ ذلك الحين خضع لإجراء آخر لإنقاذ حياته لمعالجة تراكم السوائل في دماغه. أكد المتخصصون الطبيون أن الأورام حميدة، على الرغم من أن ديفيد يتلقى العلاج الإشعاعي لتقليل النموين المتبقيين.
قال ديفيد، وهو بطل بريطاني في التجديف في الألعاب البارالمبية من تشيلسي بلندن: “لم يبدأ جسدي في التقلب إلا بعد عودتي إلى المنزل من جامايكا. وفي 9 أكتوبر، شعرت بتوعك شديد في لندن وليس لدي أي ذاكرة حقيقية عن ذلك الوقت.
“لقد كنت محظوظًا للغاية لأن لدي عائلة معي لاحظت وجود خطأ خطير وأدخلني إلى المستشفى. لم أكن أنا على الإطلاق، بدأت أدرك ذلك. لقد كنت مندفعًا وشعرت بالإحباط بسهولة”.
“لقد غزا الورم بشكل أساسي المساحة التي تلعب فيها العاطفة والمنطق، لذا فإن ذلك الصوت عندما تمشي في زقاق مظلم وتفكر في أن “هذا ليس آمنًا” لم يكن موجودًا على الإطلاق. وبعد فحص سريع، أجلسني أحد الأطباء وقال الكلمات – “لديك ثلاثة أورام داخل دماغك، أحدهم أكبر من برتقالة”. ما زلت لا أستطيع استيعاب أنني عدت إلى المنزل من جامايكا بهذا في رأسي، أو أنني كان من الممكن أن أموت في أي لحظة عندما كنت ألعب الجولف. أفيمور.”
يعاني ديفيد من ورم في عموده الفقري – خلف تفاحة آدم – منذ عام 2010. وقد تم تشخيص إصابته بورم ليفي صلب، وهو نمو غير عادي يؤثر على الأنسجة الرخوة، وعلى الرغم من أنه كان حميدًا، فقد تبين أنه قد انتشر.
وهذا يعني أن الخلايا المتبقية من الورم قد انفصلت عن مجرى الدم وانتقلت إلى دماغ ديفيد. بدأ ديفيد يعاني من عدم وضوح الرؤية والإرهاق والصداع في أغسطس 2025. وتجاهل ذلك حتى حثه أقاربه على زيارة الطبيب في أكتوبر.
قال ديفيد: “شعرت بنفسي أفقد قبضتي على الحياة، وفي 10 أكتوبر، ذهبت لإجراء أول عملية جراحية لي في الدماغ في كوين سكوير لإزالة الورم. وبعد خمسة أيام، كنت بحاجة إلى عملية جراحية ثانية لإنقاذ حياتي من انسداد السوائل”.
لقد عانى من فقدان الذاكرة على المدى القصير وصعوبات في النطق بسبب العملية التي أجراها. وأُخبر أن ذلك يرجع إلى منطقة الدماغ التي يشغلها الورم، والتي توسعت وضغطت على الفص الجبهي – المسؤول عن الشخصية والعاطفة والمنطق العام.
وكشف ديفيد أنه سيقضي بقية حياته في إجراء الفحوصات، والخضوع للعلاج الإشعاعي، ومواجهة العمليات الجراحية المحتملة، اعتمادًا على مدى نجاح الأطباء في القضاء على أي آثار للأورام. وبقي في المستشفى لمدة ثمانية أيام قبل أن يعود إلى المنزل مع زوجته أنجيلا (45 عاما) للتعافي في 16 أكتوبر.
وأوضح: “كانت تلك الأيام الأولى ضبابية. لم أتمكن من اتخاذ قرارات أو فهم ما كان يحدث وكنت مرهقًا تمامًا، لكنني كنت محاطًا بأحبائي الذين تدخلوا وساعدوني خلال هذه المرحلة. كان التعافي في الجناح صعبًا والليالي أطول، لكنني شعرت بإحساس غامر بالامتنان للحياة أكثر من أي وقت مضى.
“أظل مستيقظًا أفكر في كل ما عشته، في حالة ما إذا كان كل شيء على وشك الانتهاء. أهم ما يجب أن أستفيد منه هو أصدقائي. هذا هو أكثر ما يهمني وهذا ما ساعدني كثيرًا في الأسابيع القليلة الماضية. لقد ملأتني نشأتي في المرتفعات، وارتباطي باسكتلندا بالناس والجبال والطبيعة والمجتمع، بكل سرور وقوة.”
بعد أسبوع في المنزل، تمكن من القيام بجولته الأولى في الهواء الطلق.
وأوضح ديفيد: “الأمر صعب بالنسبة لي لأنني أعرف كيف سأموت. ورم دماغي يعود باستمرار”.
وصل ورم دماغ ديفيد إلى المرحلة الثانية، ولكن بعد معركة استمرت 15 عامًا مع الأورام المتكررة، أدرك أن معركته لم تنتهي بعد.
قال: “عندما يتم تشخيص حالتك، لا توجد استراتيجية للتعامل، قد يعطونك بعض الوقت، أو يظهرون لك البحث، ولكن لا يوجد علاج، ولا مساعدة. لدي أصدقاء جيدون وعائلة، لكنني لا أسمح لهم بأن يصبحوا مقدمي الرعاية لي – هناك معالجون لذلك وأريد فقط الاستمتاع بوقتي معهم.
“إنها تجعل مذاق قهوتي في الصباح مختلفًا. أعلم أنني على قيد الحياة وأعلم أنني كنت سأموت لولا الأطباء. عليك فقط أن تغير وجهة نظرك، وتقدر الوقت المتبقي لك، وترى الجمال في الحياة حقًا.”