دعت لجنة من النواب المستشارة إلى المضي قدمًا في فرض ضرائب على الأجزاء الضارة من صناعة القمار مع زيادة الضرائب
تم حث راشيل ريفز على مقاومة “إثارة الذعر في الصناعة” والإعلان عن زيادة ضرائب القمار في الميزانية.
تقول لجنة مؤثرة من النواب إن على المستشارة المضي قدمًا ومعاقبة الشركات “التي تنتزع مبالغ ضخمة من المال” من المقامرين وتسبب أضرارًا “مذهلة”.
وفي تقرير جديد، اعترفت لجنة الخزانة بأن العديد من الناس يقامرون بأمان، من الأروقة الساحلية وقاعات البنغو إلى المراهنة على السباقات وكرة القدم.
لكنها تحذر من حدوث تحول كبير في ألعاب المراهنة عبر الإنترنت التي “تروج للمقامرة الضارة والإدمانية وعالية التردد والتي لا تعود بأي فائدة على الأشخاص والعائلات والمجتمعات”.
وعلى الرغم من الضغوط، قالت اللجنة إنها رفضت تأكيد الصناعة بأن المقامرة لا تسبب “أمراضا اجتماعية”.
وقالت السيدة ميج هيلير، رئيسة الشركة: “سمعنا أن الصناعة تخفي أجزائها الأكثر خبثًا وراء الواجهة الودية لأشكالها الثقافية التقليدية.
“بالنسبة للعديد من الأشخاص، أثرت طبيعة ألعاب المراهنة عبر الإنترنت التي تسبب الإدمان والضرر بشكل خطير على حياتهم وحياة من حولهم.
“إن تأثيرات مشكلة المقامرة في مجتمعاتنا واضحة للعيان، كما أن ادعاء الصناعة الجريء لتحقيقنا بأنها لا تسبب أي ضرر اجتماعي هو أمر مذهل.”
وتابعت: “تحصل ألعاب المراهنة عبر الإنترنت على مبالغ ضخمة من المال من الأشخاص الذين تم توجيههم إلى أركان الصناعة الأكثر إدمانًا وضررًا من خلال حبهم للرياضة، أو لعبة البنغو العرضية.
“نحن نحث الحكومة على عدم الاستسلام لإثارة الذعر في الصناعة وفرض ضرائب على ألعاب المراهنة عبر الإنترنت بمعدل يعكس مستوى الضرر الذي تسببه.”
ويستشهد التقرير بأرقام حكومية تظهر أن إجمالي عائد القمار – وهو مقياس للأرباح – لمشغلي الإنترنت قد ارتفع بأكثر من 60٪ في العقد الماضي ليصل إلى 6.9 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
وتوصي بزيادة رسوم الألعاب عن بعد بنسبة 21%، والتي يتم فرضها إلى حد كبير على الأرباح من العمليات عبر الإنترنت، بالإضافة إلى رسوم الألعاب الآلية بنسبة 20%، والتي تنطبق في الغالب على ماكينات القمار المادية.
وتقول إن كلاهما يجب أن يكون أكثر من رسوم الألعاب التي تدفعها نوادي الكازينو.
أي ارتفاع يخاطر بإثارة رد فعل عنيف من وكلاء المراهنات الذين يدعون أن ارتفاع الضرائب عبر الإنترنت يعني أموالا أقل لعملياتهم الأوسع، بما في ذلك المتاجر الكبرى.
ادعى النقاد أيضًا أن زيادة رسوم ألعاب الآلات ستؤثر على دخل الأروقة الساحلية والحانات وقاعات البنغو التي تضم ماكينات القمار.
كما حث النواب الحكومة على اتخاذ خطوات لمعالجة تحذيرات الصناعة من أن زيادة الضرائب قد تدفع الناس إلى أحضان شركات المراهنة في السوق السوداء.
وكان رئيس الوزراء العمالي السابق جوردون براون قد أيد في السابق الدعوات لزيادة الضريبة على أرباح شركات القمار لجمع 3.2 مليار جنيه إسترليني لانتشال 500 ألف طفل من الفقر.
ويأتي التقرير في أعقاب تكهنات بأن السيدة ريفز سوف تجنيب سباق الخيل زيادة الضرائب على القمار.