لم يمر ظهور حزب العمال ذو الوزن الثقيل في خطاب جوردون براون حول فقر الأطفال دون أن يلاحظه أحد، حيث دعا الحكومة إلى إلغاء حد إعانة الطفلين
لقد ناضل جوردون براون لفترة طويلة حول قضية فقر الأطفال.
غالبًا ما يتم إيقاف عمله في حكومة حزب العمال الأخيرة لتحويل دفة الأمور بشأن هذه القضية من قبل الوزراء في حكومة كير ستارمر باعتباره الفارق الذي يمكن أن تحدثه حكومة حزب العمال. ولكن مع وصول عدد الأطفال الفقراء إلى حوالي 4.5 مليون طفل، وهو أعلى مستوى منذ 60 عامًا، فليس من المستغرب أن يشعر رئيس الوزراء العمالي السابق بأنه مضطر للتحدث.
وفي خطاب عاطفي ألقاه اليوم – بمناسبة الذكرى الستين لمجموعة العمل لمكافحة فقر الأطفال – وصف القضية بأنها “ندبة على روح أمتنا”. وقبل ثلاثة أسابيع فقط من الميزانية، دعا إلى “الإلغاء التام” للحد الأقصى لاستحقاقات الطفلين – وهي القضية التي لا تزال قيد المناقشة الحية في الحكومة.
وبينما كان رئيس الوزراء السابق هو المتحدث الرئيسي، كانت أنجيلا راينر، صاحبة الوزن الثقيل في حزب العمال، تجلس بين الجمهور وتستمع باهتمام. من المؤكد أن مظهرها لم يمر دون أن يلاحظه أحد.
وأشاد بها السيد براون. وصفق لها الجمهور. ثم أشادت أليسون ماكغفرن، وزيرة التشرد، بـ “كسبها غير المشروع” في الحكومة.
منذ رحيلها المفاجئ عن قلب حكومة كير ستارمر بسبب الضرائب غير المدفوعة على منزل على شاطئ البحر، لم تظهر راينر إلا قليلا في العلن. لقد كانت غائبة بشكل ملحوظ عن المؤتمر السنوي لحزب العمال، لكنها تمكنت من الفوز بحفاوة بالغة من أنصار الحزب، كما أعلن ويس ستريتنج “نحن بحاجة إلى عودتها”.
لقد مر أكثر من شهر على استقالتها قبل أن تدلي بأول تعليقاتها العامة. وفي بيان شخصي في مجلس العموم، أوضحت أنها ستواصل الدفاع عن القضايا القريبة منها في الحكومة والدفاع عنها.
وهي تشمل قانون حقوق المستأجرين، الذي حصل على الموافقة الملكية الأسبوع الماضي، وترقية هائلة لحقوق العمال، بموجب مشروع قانون حقوق العمل. لقد دافعت عن الأخير في مجلس العموم هذا الأسبوع فقط.
وعلى الرغم من أنها لم تترأس فرقة العمل المعنية بفقر الأطفال، فمن المفهوم أن نائب رئيس الوزراء السابق كان لديه اهتمام كبير بتقدم الفريق في الحكومة. وبدا ذلك ظاهرا عندما استمعت إلى براون، وهو شخص تعتبره مرشدا وكانت قريبة منه سياسيا لأكثر من عقد من الزمن.
وقال حليف لنائب رئيس الوزراء السابق لصحيفة The Mirror: “هذه قضية قريبة من قلب أنجيلا. إنها تحترم جوردون بشدة وهي تستمع”.
في عام 2020، وصفت السيدة راينر حد إعانة الطفلين بأنه “غير إنساني”. بصفتها نائبة لرئيس الوزراء، وقفت إلى جانب الخط الحكومي الذي تم صياغته بعناية بشأن سياسة عهد المحافظين على الرغم من المطالبات بإلغائها. ولكن إذا فشلت الحكومة في تحقيق طموحات براون فيما يتعلق بفريق العمل المعني بفقر الأطفال، فلن يكون من المفاجئ أن تشعر السيدة راينر بأنها مضطرة إلى التحدث علناً.