وأثارت المستشارة تكهنات بأن الضرائب سترتفع في ميزانية هذا الشهر لبناء وسادة مالية أكبر ومعالجة تكاليف الاقتراض المرتفعة.
اتخذت راشيل ريفز خطوة جذرية لتهيئة المشهد لميزانيتها في غضون ثلاثة أسابيع. على الرغم من افتقارها إلى التفاصيل، إلا أنها كانت زلزالية في هذه المرحلة من اللعبة من حيث الصورة الكبيرة.
بالنسبة للمستشار الذي كان ينظر إلى ميزانيته المتعلقة بزيادة الضرائب قبل 12 شهرا على أنها “تم إنجازها”، فإن الأمر يبدو الآن مختلفا عن ذلك. احتوى خطاب السيدة ريفز على رسالة مكبرة للناخبين مفادها أن المزيد من الزيادات الضريبية أمر محتمل، بما في ذلك التعهدات التي تنتهك البيان والتي من المرجح أن تسقط مثل وعاء من المرض البارد.
إنها تراهن على أنه بعد “سيتعين علينا المساهمة” في البلاد، فإن الخدمات العامة والمالية الوطنية ستكون في وضع أفضل بكثير. وسواء كانت على حق أم على خطأ، فإن هذا من شأنه أن يحدد نتيجة الانتخابات العامة، ولسنوات عديدة قادمة.
هل سترتفع ضرائبك؟
وكانت المستشارة حريصة على تجنب أي إشارة إلى أي منهما في خطابها، ولكن هذا هو ما تزايد في الأسابيع الأخيرة، كما أن قرار إلقاء خطاب قبل ثلاثة أسابيع فقط من اليوم الكبير مهد الطريق لموازنة مؤلمة أخرى. ولكن يبدو أن التركيز سيكون على زيادة الضرائب بدلا من التخفيضات الكبيرة في الإنفاق، خاصة في ضوء التعهد بعدم العودة إلى التقشف في عهد حزب المحافظين.
ما هي الضرائب التي سترتفع؟
وكان بيان حزب العمال واضحا، حيث وعد “بعدم زيادة الضرائب على العاملين، ولهذا السبب لن نزيد التأمين الوطني، أو المعدلات الأساسية أو الأعلى أو الإضافية لضريبة الدخل أو ضريبة القيمة المضافة”. لكن الميزانية الأخيرة شهدت بالفعل زيادة في التأمين الوطني لأصحاب العمل – على الرغم من إصرار حزب العمال على أن هذا لم يكن خرقًا للبيان – وشددت راشيل ريفز على أن الكثير قد تغير في العالم منذ ذلك الحين. وتمثل الضرائب الثلاث مجتمعة ثلثي إجمالي الضرائب التي يتم جمعها، ويقول الاقتصاديون إنه سيكون من الصعب جلب ما هو مطلوب دون لمسها.
ما هي ضريبة الدخل؟
إنه ما تدفعه من دخلك، بأشكال عديدة. وليس فقط الأجور، بل الدخل الذي يتجاوز حدودًا معينة لمجموعة كاملة من الأشياء الأخرى. ونتيجة لذلك، يدفعها أكثر من 37 شخصًا في المملكة المتحدة. يعتمد المبلغ الذي تدفعه على دخلك.
يبلغ البدل الشخصي القياسي 12.570 جنيهًا إسترلينيًا، وهو مبلغ الدخل الذي لا يتعين عليك دفع ضريبة عليه. بعد ذلك، تدفع المعدل الأساسي بنسبة 20% على المبلغ التالي الذي يتراوح بين 12.571 جنيهًا إسترلينيًا إلى 50.270 جنيهًا إسترلينيًا، ومعدل أعلى بنسبة 40% على المبلغ الذي يتراوح بين 50.271 جنيهًا إسترلينيًا إلى 125.140 جنيهًا إسترلينيًا، والسعر الإضافي بنسبة 45% على الدخل الذي يزيد عن 125.140 جنيهًا إسترلينيًا.
إلى أي مدى يمكن أن ترتفع ضريبة الدخل؟
إنها مجرد تكهنات في هذه المرحلة، لكن مؤسسة “Resolution Foundation” البحثية – التي أصبح رئيسها السابق الآن وزيرًا لحزب العمال – تقول إن زيادة بمقدار 2 بنس في جميع الفئات الثلاثة ستجمع مبلغًا ضخمًا قدره 20 مليار جنيه إسترليني. ولكن سيكون من المثير للجدل إلى حد كبير رفع المعدل الأساسي، حيث أنه قد مضى نصف قرن منذ أن فعل ذلك آخر مستشار – دينيس هيلي من حزب العمال في عام 1975 – ولهذا السبب يطلق عليه اسم “المحرمات الضريبية لمدة 50 عاما”.
كم سأدفع أكثر؟
يقول الوسيط AJ Bell إن زيادة المعدل الأساسي من 20% إلى 22% ستكلف الشخص الذي يتقاضى راتبًا قدره 20 ألف جنيه إسترليني، و149 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا، وعلى 30 ألف جنيه إسترليني أي 349 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا سنويًا، في حين أن أولئك الذين يكسبون عند عتبة المعدل الأعلى البالغة 50270 جنيهًا إسترلينيًا سيشهدون أكبر زيادة في فاتورتهم الضريبية البالغة 754 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. سيتم بذل نفس الشيء بالنسبة لأولئك الذين يتم فرض ضريبة على دخلهم أيضًا وفقًا للنطاقات، بما في ذلك المتقاعدين والعاملين لحسابهم الخاص.
قالت لورا سوتر، مديرة التمويل الشخصي في شركة AJ Bell: “إن ضربة من هذا النوع ستكون بمثابة تكلفة إضافية غير مرحب بها للناس، على خلفية ارتفاع الفواتير، والزيادات الهائلة في تكاليف الرهن العقاري واستمرار ارتفاع تكاليف الغذاء. إذا تم تنفيذها على الفور في الميزانية، يمكن بسهولة مقارنة كير ستارمر بغرينش قبل عيد الميلاد، مما يؤدي إلى تآكل رواتب الناس تمامًا كما يحاولون تحمل تكاليف أحد أشهر الأشهر في العام”.
اقترحت مؤسسة القرار خفض التأمين الوطني للموظفين بمقدار 2 بنس، وهو ما يعني أن العمال ليسوا في وضع أسوأ، ولكن نظرًا لأن عدد الأشخاص الذين يدفعون ضريبة الدخل أكثر من التأمين الوطني، فإن وزارة الخزانة ستحصل على زيادة صافية قدرها 6 مليارات جنيه إسترليني سنويًا.
هل يمكن أن تستمر ضريبة القيمة المضافة؟
تتم إضافة ضريبة القيمة المضافة إلى معظم المنتجات والخدمات التي تبيعها الشركات المسجلة في ضريبة القيمة المضافة. إنها أموال ضخمة للخزانة، حيث يتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أنها ستجمع 180.4 مليار جنيه إسترليني في هذه السنة المالية، أو 14.7% من جميع الضرائب، أي ما يعادل 6300 جنيه إسترليني لكل أسرة و6% من الدخل القومي. تشير أرقام إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إلى أن زيادة نسبة 20% إلى 21% ستجمع حوالي 8.8 مليار جنيه إسترليني في العام المقبل، في حين أن زيادة المعدل المخفض بنسبة 5% ستجمع حوالي 490 مليون جنيه إسترليني.
لكن مصدر القلق الأكبر لدى وزارة الخزانة هو أن ارتفاع ضريبة القيمة المضافة سيفرض ضغوطاً تصاعدية على التضخم، في الوقت الذي تظهر فيه دلائل على أنه ربما وصل إلى الذروة الأخيرة ومع تعهد ريفز “بتحسين تكاليف المعيشة”.
هل يمكن أن تكون هناك مساعدة في فواتير الطاقة؟
وسلطت السيدة ريفز الضوء على الطاقة – وأسعار المواد الغذائية – باعتبارهما من أكبر التكاليف التي تؤثر على الأسر. هناك تكهنات متزايدة بإمكانية إلغاء ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5٪ على فواتير الطاقة، مما يوفر للأسرة المتوسطة حوالي 90 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
واقترحت مؤسسة القرار المضي قدمًا ونقل الرسوم الاجتماعية وصافي الرسوم من فواتير الكهرباء إلى الضرائب العامة. وتقول المؤسسة إن ذلك من شأنه أن يوفر للأسر 160 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – ويخفض التضخم بنسبة 0.3٪ – لكنه سيكلف الخزانة 3.5 مليار جنيه إسترليني بحلول 2029/2040.
ما هي الزيادات الضريبية الأخرى التي يمكن أن تكون في الميزانية؟
هناك شائعات عن مضيفين كاملين، بعضهم سيضرب الأسر بشكل مباشر أو البعض الآخر بشكل غير مباشر.
كانت التكهنات تدور حول المعاشات التقاعدية، وقد يكون أحد الخيارات هو تقليل إعانة التأمين الوطني لصاحب العمل لمساهمات المعاشات التقاعدية. ومن شأن زيادة ضريبة الدخل أن تؤثر أيضًا على أصحاب المعاشات الذين يتجاوزون عتبة الإعفاء من الضرائب، على الرغم من أن الخبراء يقولون إن دخل المتقاعدين زاد بشكل أسرع بكثير على مدار العشرين عامًا الماضية مقارنة بالأشخاص في سن العمل.
يبدو أيضًا من المحتمل أيضًا في هذه المرحلة وجود شكل من أشكال الزيادة المستهدفة في رسوم المقامرة على شركات المراهنة عبر الإنترنت. يدور الجدل هنا حول ما إذا كان سيضرب عن غير قصد متاجر المراهنة وقاعات البنغو وصناعة سباق الخيل.