أعلنت شركة طيران ساوثويست أنها تغير سياستها فيما يتعلق بالركاب الذين لا يستطيعون الجلوس داخل مساند الأذرع في مقاعدهم، في خطوة أثارت انقسامًا في الرأي.
ستطلب إحدى شركات الطيران الأمريكية الكبرى قريبًا من المسافرين الذين لا يستطيعون الجلوس داخل مساند الأذرع في مقاعدهم شراء مساند إضافية مقدمًا.
تدخل القاعدة الجديدة – وهي جزء من سلسلة من التغييرات الأخيرة التي تنفذها شركة طيران ساوثويست – حيز التنفيذ في 27 يناير، وهو نفس اليوم الذي تبدأ فيه تخصيص المقاعد. وقد ثبت أنها مثيرة للجدل بشكل خاص. وبينما يحب البعض الفكرة ويعتبرونها عادلة، يرى آخرون أنها ستجعل الأمور أسوأ بالنسبة لجميع الركاب.
في الوقت الحالي، يمكن للمسافرين ذوي الحجم الزائد إما شراء مقعد إضافي مسبقًا مع إمكانية استرداد هذا المبلغ لاحقًا، أو يمكنهم طلب مقعد إضافي مجاني في المطار. بموجب السياسة المحدثة لشركة النقل، يظل استرداد الأموال ممكنًا ولكنه لم يعد مضمونًا.
اقرأ المزيد: تقول مضيفة طيران TUI إن اتخاذ القرار قبل الرحلة هو المفتاح لرحلة سعيدة مع الأطفالاقرأ المزيد: أثار إعلان Jet2 وRyanair فوضى في السفر هذا الشتاء مع صدور تحذير
وقالت شركة ساوثويست في بيان يوم الاثنين إنها تقوم بمراجعة بعض سياساتها بينما تستعد للمقاعد المخصصة في العام المقبل.
وجاء في البيان: “لضمان المساحة، نتواصل مع العملاء الذين سبق لهم استخدام سياسة المقعد الإضافي بضرورة شرائها عند الحجز”.
وهو يمثل أحدث تعديل في شركة Southwest، التي اشتهرت منذ فترة طويلة بالسماح لركابها باختيار مقاعدهم الخاصة بعد ركوب الطائرة، والسماح لحقائبهم بالسفر مجانًا، والذي انتهى في مايو. وكانت هذه الفوائد حاسمة لتمييز شركة النقل ذات الميزانية المحدودة عن منافسيها.
تقول شركة Southwest إنها ستستمر في سداد تذكرة ثانية بموجب سياستها الجديدة للمقاعد الإضافية إذا لم تكن الرحلة محجوزة بالكامل في وقت المغادرة، وإذا تم شراء تذكرتي الركاب في نفس درجة الحجز.
يحتاج الراكب أيضًا إلى طلب استرداد الأموال خلال 90 يومًا من الرحلة. وبموجب السياسة الجديدة، فإن الركاب الذين يحتاجون إلى مقعد إضافي ولكنهم يفشلون في شراء مقعد مسبقاً سيكونون ملزمين بشراء مقعد واحد في المطار.
إذا كانت الرحلة محجوزة بالكامل، فسيتم إعادة حجزهم على رحلة أخرى.
يعتقد جيسون فون، وكيل السفر المقيم في أورلاندو والذي يشارك تقييمات المتنزهات ونصائح السفر للأفراد ذوي الحجم الزائد على وسائل التواصل الاجتماعي وموقعه الإلكتروني Fat Travel Tested، أن هذا التغيير سيؤثر على المسافرين من جميع الأحجام. وقال إن سياسة شركة Southwest الحالية جعلت الطيران أكثر راحة للركاب ذوي الحجم الزائد مع ضمان حصول الجميع على مساحة كافية في مقاعدهم.
وعلق على القاعدة الجديدة قائلا: “أعتقد أن ذلك سيجعل تجربة الطيران أسوأ بالنسبة للجميع”.
وصف فون التغيير بأنه خيبة أمل أخرى لعملاء الجنوب الغربي المخلصين مثله، ومقارنته بتغيير الشعار الأخير بواسطة Cracker Barrel والذي أزعج بعض محبي المطعم.
وقال عن شركة الطيران: “لم يعد لديهم أي فكرة عن هوية عميلهم”. “لم يعد لديهم هوية متبقية.”
على موقع Reddit التابع لخطوط طيران Southwest Airlines، انتقد البعض هذه السياسة، بحجة أنها ستعاقب أصحاب الأجسام ذات الأحجام المختلفة. كتب أحد الأشخاص: “لدي أكتاف عريضة. مشكلتي مع المقاعد لا علاقة لها بكوني سمينًا أو كسولًا. حجم المقعد، وحجم الممر، ومساحة القدم، كلها تتقلص. كن حذرًا، إذا كنت تهتف بهذا كثيرًا، فقد تجد نفسك مطرودًا لأنك لست صغيرًا بما يكفي”.
وكان آخرون أكثر إيجابية بشأن هذه السياسة. “هذا أمر عادل. إن زيادة الوزن والتعدي على الآخرين، خاصة في الرحلات الطويلة، أمر مروع للجميع”، ساهم أحد الأشخاص في المناقشة. وأضاف آخر: “الآن دعونا نفعل الشيء نفسه مع الرجال الذين ينشرون أرجلهم وأقدامهم في مواضع أقدام الآخرين والفضاء أيضًا”.
وتواجه شركة الطيران صعوبات في الآونة الأخيرة وتواجه ضغوطا من المستثمرين الناشطين لزيادة الأرباح والإيرادات. في العام الماضي، أعلنت عن خطط لفرض رسوم إضافية على العملاء مقابل مساحة إضافية للأرجل وتقديم رحلات ليلية.