قلعة قوطية صغيرة مع غابة خرافية في موقع غير متوقع للغاية

يعد Strawberry Hill House جوهرة مخفية على بعد رحلة بالقطار من وسط لندن – وهذه القلعة القوطية المصغرة الأقل شهرة مليئة بالمفاجآت

يعتبر Strawberry Hill House في تويكنهام جوهرة مخفية على بعد أقل من 40 دقيقة من وسط لندن.

على الرغم من أنني أعيش بالقرب منه، إلا أن زيارتي الأولى للعقار كانت في الأسبوع الماضي فقط، حيث أذهلني تشابهه مع قلعة مصغرة، وفوجئت بمدى البذخ الفريد الذي يمكن أن يتناسب مع مثل هذه المساحة الصغيرة نسبيًا.

يتمتع المنزل بتاريخ رائع، حيث أنشأه الكاتب والمؤرخ هوراس والبول في القرن الثامن عشر. أصبحت منطقة جذب سياحي خلال حياة والبول، الذي صمم العقار، مقر إقامته الصيفي، ليكون “قلعة قوطية” صغيرة.

بعد وفاة والبول، تم نقل المنزل إلى العديد من الأقارب، وكاد أن يموت في منزل جورج فالديجريف، إيرل فالديجريف السابع. تم سجن جورج بتهمة “السلوك المشاغب” وتعهد بترك المنزل ينهار، وقام بترتيب “البيع الكبير” في عام 1842، والذي شهد بيع الكثير من مجموعة والبول.

منذ عدة سنوات، تم ترميم المنزل بتمويل بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني من صندوق يانصيب التراث، وصندوق الآثار العالمية، والتراث الإنجليزي، والمجتمع المحلي ومؤسسات أخرى.

عامل الجذب الرئيسي هو المعرض – غرفة فخمة ذات جدران حمراء مذهلة وسقف أبيض وذهبي أنيق. ومن غير المستغرب أن يستخدم والبول الغرفة للترفيه، وخلال ترميم المنزل عام 2006، تم استخدام أكثر من 2000 كتاب من أوراق الذهب في أعمال التذهيب. لقد أمضيت وقتًا طويلاً أتأمل اللوحات وتفاصيل السقف المعقدة، وأتأمل كيف كان الوضع قبل مئات السنين.

ككاتبة، الغرفة التي أعجبتني أكثر هي المكتبة. أرفف الكتب المليئة بالكتب القديمة ذات الغلاف الجلدي مزينة بميزات قوطية بيضاء تضيف إلى السحر. السقف، كما أخبرني أحد المتطوعين المطلعين، مستوحى من الحروب الصليبية وتم طلاؤه على ثلاثة أقسام على الأرض قبل تركيبه. يمثل المتطوعون، تقريبًا واحدًا في كل غرفة، رصيدًا كبيرًا للملكية وهم مليئون بالحقائق والعاطفة – ويسعدهم نقل ذلك إلى الزوار.

على الرغم من كونه صغير الحجم إلى حد ما مقارنة بالمنازل الفخمة الأخرى الأكثر شهرة، إلا أن Strawberry Hill House مليء بالميزات الشبيهة بالقلعة. بدلة الدروع، والنماذج الصغيرة للمخلوقات الخيالية على الدرابزينات، وورق الحائط الفاخر والمعقد (الذي يُطلب منك عدم لمسه) كلها تضيف إلى الغرابة الانتقائية للمكان.

يعد Strawberry Hill House الطريقة المثالية لقضاء بضع ساعات سواء كنت من محبي التاريخ – فهناك مطبعة قديمة الطراز ونسخة من السرير الذي توفي فيه السير روبرت والبول عام 1745 – أو ببساطة الاستمتاع بالتجول والنظر إلى الأشياء الجميلة. تزين الجدران لوحات لشخصيات مثل آن بولين وهنري الثامن، كما تستحق النوافذ الزجاجية الملونة المعقدة الإعجاب.

يوجد في الطابق العلوي غرفة تبديل الملابس مع مجموعة من الأزياء الجورجية الرائعة التي يمكن للأطفال تجربتها. لقد تم تصنيعها يدويًا بواسطة شركة Strawberry Hill House Sewing Bee وهي مستوحاة من اللوحات الموجودة داخل المنزل. يمكن للأطفال والكبار على حد سواء الاستمتاع بالحدائق، التي تشمل مسار الغابة الخيالية، بينما يوفر المقهى مكانًا للتوقف والاسترخاء.

بشكل عام، يوفر Strawberry Hill House نصف يوم رائع من الترفيه والتاريخ – وإذا كنت ترغب في قضاء يوم فيه، فلماذا لا تستكشف حدائق Radnor القريبة أو Twickenham Riverside. يوفر المنزل لمحة رائعة عن الماضي، ويعني جماله أنه حتى لو لم يكن التاريخ هو الشيء الذي تفضله، فلا يزال هناك ما يكفي للإعجاب والاستمتاع هنا.