قال حزب المحافظين اليميني المتشدد إن على المملكة المتحدة التوقف عن منح التأشيرات لعمال الرعاية الأجانب.
تتضمن مقترحاتهم المتطرفة إلغاء مخطط سريع التعقب للعاملين في قطاع الرعاية للحصول على تأشيرات. لكن هل سينجح هذا؟
س: يوجد في قطاع الرعاية بالفعل 165000 وظيفة شاغرة – لماذا توجد مشاكل في جذب العمال؟
ج. يربط معظم الناس بين الرعاية الاجتماعية للبالغين بالمكانة المتدنية والأجور ، وفرصة ضئيلة للتقدم الوظيفي ، مما يجعل من الصعب جذب الموظفين والاحتفاظ بهم.
وبالفعل ، فإن عمل الرعاية هو من بين المهن الأقل أجراً في المملكة المتحدة ، حيث يتقاضى ما يقرب من ثلاثة أرباع العاملين في مجال الرعاية أجرًا أقل من أجر المعيشة الحقيقي.
تقول كارولين داونز ، باحثة رئيسية في مشروع لابيس ، الذي يعمل على إضفاء الطابع المهني على قطاع الرعاية ، أن العمل في دار رعاية يأتي مع “وصمة عار”.
تقول: “هذا أحد الأسباب الرئيسية لعدم رغبة الناس في العمل في السيارة. يُنظر إلى القطاع على أنه “عملاً قذرًا” ، أي ما يعادل كونه جامعًا للنفايات أو عاملًا في انتظار السيارات ، إنه وصمة عار.
“عندما أجرينا دراسة استقصائية للعاملين في مجال الرعاية ، قال الكثيرون إن أفراد أسرهم الأقرب فقط هم من يعرفون أنهم يعملون في مجال الرعاية.
“أخبرنا مدير دار رعاية آخر أنه يخشى فتح Aldi أو Lidl بالقرب من أحد منازله ، لأنه يفقد خمسة أو ستة موظفين في كل مرة.”
وتضيف أن معدل الدوران مرتفع للغاية – 31٪ مقارنة بمتوسط المملكة المتحدة البالغ 15٪ – بسبب نقص التدريب وفرص التطوير في هذا القطاع. “غالبًا ما يترك هؤلاء الموظفون الذين لديهم مهنة في الرعاية دور الرعاية حتى يتمكنوا من التطور والتقدم في حياتهم المهنية في مكان آخر.”
س: كيف سيتم تلبية هذا المطلب بدون عمال من الخارج؟
أ. ميريام كيتس ، إحدى نواب حزب المحافظين الذين أنتجوا التقرير ، تجادل بأن منع أصحاب العمل من إحضار عمال من الخارج سيجبرهم على دفع الأجور والشروط.
وهي تدعي أن هذا هو ما حدث في قطاع سائقي الشاحنات الثقيلة بعد النقص خلال الوباء ، وأن شركات النقل اليوم تمكنت من تجنيد المزيد من السائقين البريطانيين من خلال تقديم أجور أعلى. ولكن كان لذلك تأثير جانبي جعل العديد من الميكانيكيين يصبحون سائقي الشاحنات الثقيلة والآن هناك نقص ميكانيكي.
تقول كيتس إنه يجب قطع المعروض من العمالة الرخيصة ، أو ، كما تدعي ، “لا يوجد حافز للاستثمار في المهارات ورأس المال والتكنولوجيا ، والأشياء التي تزيد الإنتاجية”.
ومع ذلك ، يجادل آخرون بأن العمال الأجانب هم الذين يسمحون لبيوت الرعاية المتعثرة بالبقاء على قيد الحياة وسيكون من المستحيل ملء الشواغر باستخدام الأشخاص الذين يعيشون هنا فقط.
يقول سام لويس ، محرر مجلة Care Home Professional الصناعية: “الرعاية على وجه الخصوص تنهار كما هي ، حتى مع استقدام آلاف العمال الدوليين سنويًا.
خذ ذلك بعيدًا ، أو اجعله عملية أكثر صعوبة ، وستزيد من صعوبة دور الرعاية وخدمات الرعاية المنزلية. خذها بعيدًا ويمكن أن تكون القشة التي تقسم ظهر البعير. أغلق الحدود وقمت فعليًا بإغلاق المئات من دور الرعاية أيضًا “.
س: هل من المحتمل أن تبدأ دور الرعاية في دفع أجور أعلى؟
ج: ليست الأمور كما هي اليوم ، كما تقول كارولين داونز. تقول: “لأن لدينا قطاع رعاية خاص ، يجب أن تحقق المنازل ربحًا. هناك بعض شركات الرعاية التي لا تأخذ سوى المقيمين الممولين ذاتيًا ، وهم يدفعون أكثر لموظفيهم.
“لكن معظم الأشخاص في دور الرعاية يتم تمويلهم جزئيًا على الأقل من قبل السلطة المحلية ، ومبلغ التمويل الحكومي لكل مريض على حدة منخفض جدًا بالنسبة لهم لزيادة الأجور وتحقيق ربح.”
يوافق السيد لويس على ذلك قائلاً: “كل هذا يعود إلى نقص التمويل من قبل الحكومة. 99٪ من دور الرعاية ستدفع بلا شك رواتب أعلى للمهنة الماهرة التي تهتم بها إذا كانت الرسوم بسعر مقبول “.
س: من أين يأتي العمال المفقودون؟
ج: يقول مؤيدو الخطة إن هناك عددًا كافيًا من الأشخاص في المملكة المتحدة يمكنهم ملء الوظائف الشاغرة في دور الرعاية لدينا.
تم تصنيف ما يقرب من 9 ملايين شخص على أنهم “ غير نشطين اقتصاديًا ” ، وهو رقم زاد بشكل كبير منذ فيروس كوفيد مع ازدياد العمال الأكبر سنًا في وظائفهم وازدياد اعتلال الصحة على المدى الطويل بين البالغين في سن العمل.
قدر تقرير صدر في وقت سابق من هذا العام عن مركز الفكر للمدن أن حوالي 3 ملايين من هؤلاء يمكن اعتبارهم غير نشطين “بشكل غير طوعي” لأنهم توقفوا عن البحث عن عمل لأنهم شعروا أن هناك نقصًا في فرص العمل الجيدة.
س: هل هذا يعني ارتفاع رسوم دور الرعاية – للعائلات أو دافعي الضرائب؟
تقول السيدة داونز إن دور الرعاية لا تحقق ربحًا كبيرًا بما يكفي لتكون قادرة على تقديم أجور أعلى.
وتقول: “منذ عام 2015 ، بدأت الشركات الاستثمارية في شراء سلاسل من دور الرعاية ، لكنها سرعان ما بدأت في الانسحاب لأنهم لا يستطيعون الحصول على عائد من استثماراتهم لجعلها تستحق وقتهم. إنه نفس سبب إغلاق دور الرعاية كل أسبوع.
تعمل معظم دور الرعاية بربح ضئيل للغاية. الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها زيادة أجور الموظفين إلى المستوى الذي أعتبره معقولًا هي زيادة الرسوم “.
يقول سام لويس إن دافعي الضرائب سيدفعون – وينبغي عليهم – دفع الفاتورة. يقول: “هل يمكنك تسمية شيء يستحق أن تنفق عليه أموالك؟ شبكة أمان لك ولعائلتك ستعتني بك في وقت الضعف والحاجة ، بغض النظر عن رصيدك المصرفي. هل نريد أن نعيش في بلد لا يستطيع فيه سوى من لديهم مدخرات كافية الحصول على الدعم الذي يحتاجون إليه في حياتهم لاحقًا؟ ”
س. هل هناك طريقة أخرى لجذب عمال المملكة المتحدة إلى قطاع الرعاية؟
ج: هناك الكثير من الأشياء التي يمكنهم القيام بها ، كما تقول السيدة داونز. “الشيء الأساسي هو المساعدة في إضفاء الطابع المهني على القطاع من خلال تسجيل موظفي الرعاية. يمكنهم أيضًا فعل المزيد لإنشاء تخصصات داخل الرعاية ، كما يفعلون في NHS ، لذلك يمكنك التدريب على التخصص في الخرف أو الضعف ، على سبيل المثال. ويجب أن تكون هناك مسارات واضحة للتقدم ، لأنه في الوقت الحالي في دار الرعاية سيكون لديك مدير واحد وربما ثلاثة من قادة الفريق يتقاضون رواتبهم أحيانًا 10 بنسات في الساعة أكثر من عامل الرعاية.
“إنهم بحاجة أيضًا إلى تقديم مزايا أفضل للعاملين في مجال الرعاية. يتمتع مساعدي الرعاية الصحية في NHS بمكانة أعلى بكثير ، والمزيد من التدريب على الوظيفة ، وفرص التخصص ، وإجازات أفضل ومعاش تقاعدي أفضل بكثير “.
س: هل لدى أي حزب سياسي خطط لإصلاح قطاع الرعاية الاجتماعية لدينا؟
تقول السيدة داونز إنها تأثرت فقط بمقترحات جيريمي كوربين في بيانه لعام 2017 ، لإنشاء “خدمة رعاية وطنية” مؤممة تقدم رعاية شخصية مجانية لأكثر من 65 عامًا.
تقول: “لقد كان مفصلاً للغاية ومدروسًا ومنطقيًا. لا أعتقد أن أيًا من الأحزاب السياسية الحالية لديها سياسة من شأنها أن تحل المشكلة الأساسية ، وهي أن لدينا 165000 منصب شاغر ومتزايد. منذ 18 شهرًا فقط ، كان هناك 135.000 وظيفة شاغرة ، وفي عام 2019 كان هناك 110.000 وظيفة شاغرة. إنها تزداد سوءًا. ”
س: لماذا يعد إصلاح قطاع الرعاية مهمًا جدًا؟
يقول السيد لويس: “الرعاية الاجتماعية هي شبكة الأمان التي قد يحتاجها أي منا في أي وقت. لا تحظى بنفس الاهتمام الذي تحصل عليه NHS لأن الرعاية الصحية هي مصدر قلق مباشر أكثر من الرعاية الاجتماعية لمعظم الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن سن التقاعد ، ولكنها على الأقل متساوية في الأهمية.
“القوى العاملة في مجال الرعاية هي في الواقع أكبر من NHS. أزمات التمويل والتوظيف أسوأ بكثير ، والعاملين فيها أقل قيمة ، ومستخدميها في كثير من الأحيان يتلقون رعاية دون المستوى. وهذه خدمة سيعتمد عليها معظمنا في مرحلة ما من حياتنا ، وربما حتى قبل ذلك بكثير مما تعتقد. بالإضافة إلى خدمات كبار السن ، تغطي الخدمات الاجتماعية أيضًا الإعاقات الجسدية ، والصحة العقلية ، وإعاقات التعلم ، وإعادة التأهيل من الإدمان والمزيد. “
تضيف السيدة داونز أن 25٪ من أسرّة المستشفيات يتم تناولها من قبل الأشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة بما يكفي للخروج ولكنهم بحاجة إلى رعاية ، مشيرة إلى أن قطاع الرعاية المكسور له أيضًا تأثير غير مباشر على NHS. تقترح: “تحتاج الحكومة إلى تحديد مقدار التسريح المتأخر الذي يكلف دائرة الخدمات الصحية الوطنية ، لأنهم في الواقع يمكنهم تقديم هذه الأموال لقطاع الرعاية الاجتماعية لزيادة الأجور ، والتي ستكون طريقة أخرى لحل المشكلة.”