خلال وقت الأسئلة يوم الخميس على قناة بي بي سي وان، والذي تم تصويره في بيشوب ستورتفورد، هيرتفوردشاير، تمت مناقشة موضوع الضرائب والخدمات العامة – وأدى ذلك إلى لحظة مرحة
ضحك جمهور “وقت الأسئلة” الليلة الماضية – عندما أصر رجل مازحًا على أنه لن “يتهرب” من الضرائب.
وكان الضيف، الذي يدعى جوردون، قد طرح على اللجنة السؤال الأول من برنامج هيئة الإذاعة البريطانية – حول ما إذا كان البريطانيون يدفعون ما يكفي من الضرائب لدعم خدماتنا العامة أم لا – وقد أدى ذلك إلى نقاش حيوي. سعت فيونا بروس، مقدمة البرنامج، إلى تعزيز المحادثة من خلال سؤال الرجل لاحقًا: “إذا كانت هناك ضرائب أعلى قادمة، فهل أنت مستعد لدفعها؟”
وابتسم الرجل وهو يجيب: “حسنًا، لن أتفادىهم”، وهو الرد الذكي الذي أدى إلى الضحك في الجمهور واللجنة في بيشوب ستورتفورد، هيرتفوردشاير. وقالت السيدة بروس، وهي تبتسم أيضاً: “حسناً، خاصة على شاشة التلفزيون الوطني”.
وبإجابته الصادقة، بدا أن الضيف يعترف بأنه يشعر بضرورة زيادة الضرائب حتى تتمكن الدولة من توفير الخدمات العامة الكافية. وقد أيد هذا الرأي عضو اللجنة هايدي ألكسندر، وزيرة الدولة للنقل، التي قالت إن حزب العمال يقدر الاقتصاد.
اقرأ المزيد: تعد راشيل ريفز بـ “إجراءات مستهدفة” في الميزانية للمساعدة في تكاليف المعيشةاقرأ المزيد: تؤكد DWP أن خمس مجموعات من الأشخاص لن يتلقوا دفعة وقود الشتاء هذا العام
ردًا على سؤاله، قال جوردون: “يبدو لي أننا نعلم أن جميع الخدمات العامة تعاني. نحن جميعًا نريدها أن تعمل، ونريدها أن تعمل ولا أحد يريد أن يدفع مقابلها. يجب أن يصبح هذا النقاش حقيقيًا، وأعتقد أن المستشارة بدأت في سرد القصة التي يجب أن تُروى”.
وأدى ذلك إلى سؤال السيدة بروس لجوردون حول ارتفاع الضرائب، فأجاب الرجل بإجابته الصادقة – إذا استقال -. لقد كان هذا بمثابة اعتراف تقريبًا بالفهم الذي تدرسه المستشارة راشيل ريفز بشأن الزيادات الضريبية المحتملة وخفض الإنفاق لملء الثقب الأسود الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات في المالية العامة. لقد أبلغنا أن الأشخاص الأكثر ثراءً سيواجهون ضرائب أعلى في ميزانية الشهر المقبل.
لكن هيلين واتلي، عضو البرلمان ووزيرة الدولة للعمل والمعاشات في الظل، اختلفت مع وجهة نظر جوردون. وقالت في حديثها أمام اللجنة: “أشعر بقوة أننا كدولة ندفع ضرائب أكثر من اللازم… يتم تسجيل عدد كبير جدًا من الأشخاص (العمل) للحصول على المزايا.
“مثال آخر، كما قلنا، لا ينبغي لنا أن نقدم فوائد للأشخاص الذين ليسوا مواطنين بريطانيين، وتحديداً مجموعة من الأشخاص الذين ليس لديهم إجازة لأجل غير مسمى للبقاء. إذا كنت هنا في المملكة المتحدة، فأنت بحاجة إلى المساهمة في الاقتصاد وعدم الاستفادة من نظام المزايا لدينا”.
شكلت المناقشة جزءًا من برنامج الليلة الماضية، حيث ستقدم السيدة ريفز ميزانيتها في 26 نوفمبر. وعندما سُئلت هذا الأسبوع عما إذا كانت الضرائب الأعلى على الأثرياء ستكون جزءًا من اقتراحها، قالت السياسية إنها ستكون “جزءًا من القصة”.