بعد العمل على خط المواجهة في NHS أثناء الوباء ، وفقد شقيقه الأصغر Llyr للانتحار والقيام بحملات “بلا هوادة” لتحسين الوصول إلى خدمات الصحة العقلية للشباب ، بدأ الدكتور Alex George يعاني من الإرهاق بنفسه.
ولكن في حين أن الأدوية والعلاج كانت مفيدة لإيجاد التوازن ومكافحة القلق ، فقد وجد الشاب البالغ من العمر 32 عامًا طريقة إضافية للبقاء على الأرض – قضاء الوقت مع رولو كافابو البالغ من العمر 18 شهرًا.
يقول أليكس: “عندما حصلت على رولو منذ عام أو نحو ذلك ، كان وقتًا صعبًا للغاية”. “لقد خرجنا من جائحة حيث كنت أعمل كل دقيقة ، ثم توفي أخي ، وهو أمر صعب للغاية. لقد أنقذ وجود رولو حياتي بعدة طرق “.
بعد الظهور في Love Island في عام 2018 ، استخدم Alex المنصة التي اكتسبها من الظهور في برنامج المواعدة الواقعية لمشاركة نظرة ثاقبة لموظفي NHS أثناء الوباء.
“عملت معظم الأيام في مستشفى لويشام ، التي ربما تكون واحدة من أكثر المستشفيات تضررًا في أوروبا ، مع وجود أشخاص مريضين جدًا. لقد رأيت الكثير من الأشياء المظلمة والصعبة ، “يتذكر.
بعد ذلك ، في يوليو 2020 ، توفي Llyr عن عمر يناهز 19. وألقى أليكس بنفسه في الحملة ، مما أدى إلى تعيينه سفيراً للصحة العقلية للشباب لدى الحكومة. في حين أنه شيء متحمس له بشكل لا يصدق ، إلا أنه يقر بأنه يمكن أن يكون أيضًا ، “مرهقًا جدًا. أشعر بقدر كبير من المسؤولية “.
نشأ مع كلاب الإنقاذ ، عرف أليكس أن وجود كلب خاص به سيساعد في صحته العقلية ، لكن العمل في نوبات في المستشفى جعل من المستحيل التفكير فيه. عندما تراجع عن العمل كطبيب للطوارئ في عام 2021 بسبب الإرهاق والتركيز على مهمته في مجال الصحة العقلية ، كان لدى أليكس أخيرًا الوقت لإحضار جرو إلى المنزل.
يقول: “عدم القدرة على اقتناء كلب سلبني شيئًا من حياتي”. يتحدث الناس عن الشعور بالوحدة بين كبار السن ، ولكن في الواقع فإن الأجيال الأكثر وحدة في سن المراهقة ، في العشرينيات والثلاثينيات. هناك اتصال رقمي مرتفع ولكن اتصال شخصي أقل.
“وجود رولو يذكرني بالرعاية الذاتية. إنه يجلب لي الروتين ، والإيجابية ، والهدوء ، ليس هناك نهاية للمنفعة. بالطبع يمكنك أحيانًا أن تشعر بالإحباط معهم ولكن هذا لحظي! “
ليست هذه هي المرة الأولى التي تساعد فيها الحيوانات الأليفة أليكس. كلاب طفولته – في البداية ذليل يدعى سام ثم مزيج من الكولي والليل ، كايت – عرضت الرفقة عندما كان يكافح في المدرسة.
يقول أليكس ، الذي تعاون مع العلامة التجارية لرعاية الحيوانات الأليفة Purina and Canine Partners ، وهي مؤسسة خيرية تقدم مساعدة الكلاب للأشخاص ذوي الإعاقة ، وتمكينهم من الاستقلال والرفقة اليومية: “لقد مررت بوقت صعب في بعض الأوقات”.
“لقد تعرضت للتنمر ووجدت الكثير من العزاء في كلبي ، كايت.
“العودة إلى المنزل والاستمتاع بشيء يحبك دون قيد أو شرط كان أمرًا رائعًا.”
الآن يقول إن النهوض والخروج كل يوم مع رولو ، وكذلك كلب عائلته ، بادينجتون ، عندما يزور منزله في ويلز ، كان بمثابة مساعدة كبيرة.
“رولو تنام في غرفة النوم ، لذا يقفز في الصباح وتقول ، حسنًا ، تعال! نستيقظ في السادسة والنصف تقريبًا ونخرج من الباب بمقدار النصف سبعة في نزهة على الأقدام. هذا الهيكل رائع. “
يقول أليكس ، وهو مدافع كبير عن الخروج والتحرك لتحسين الصحة العقلية ، إن نزهة الكلاب أكثر من ممارسة الرياضة.
“في لندن ، لا يتحدث الناس عادة مع بعضهم البعض. احصل على كلب ، فجأة ، يتحدث الناس معك. أذهب إلى المقهى ويقول الجميع ، “رولو ، كيف حالك؟” أنا أب كلب الآن. هناك جانب اجتماعي حقيقي لها.
“من المهم أن تقول ، إذا كنت تفكر في اقتناء كلب ، فتأكد من أنه يمكنك قضاء وقت كافٍ معه. إنه التزام لمدة تصل إلى 12 أو 14 عامًا ، ونأمل أن تكون أطول إذا كنت محظوظًا. أعتقد أن المكافآت تستحق ذلك “.
يقول أليكس إنه حتى بدون وجود كلب ، فإن فوائد قضاء الوقت في الهواء الطلق هائلة. قبل عام ، بدأ ببودكاست يسمى Stompcast ، وهو نزهة ودردشة مع ضيف جديد كل أسبوع ، مع استكمال أصوات الطبيعة المحيطة.
“أقدر أنه ليس بإمكان الجميع التنزه أو الخروج ، وقد تم تصميم البودكاست ليكون تجربة غامرة. لقد كان لدي أشخاص يستمعون بعد الجراحة ، بعد جراحة العمود الفقري ، ومستخدمي الكراسي المتحركة الذين يستمتعون بها لأنها تمنحهم شعورًا غامرًا. بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون الوصول إلى المساحات الخضراء ، فإن مشاهدة الطبيعة على التلفزيون أو الاهتمام بالنباتات المنزلية يمكن أن يكون مفيدًا “.
يقول إن تحقيق التوازن في الصحة العقلية هو لغز أحجية.
“في كثير من الوقت نبحث عن شيء واحد كحل ، ولكن في الواقع ، يمكن أن تشمل العوامل الأدوية ، والتمارين الرياضية ، والحركة ، والنوم ، والرفقة ، والهدف في الحياة ، ومستويات التوتر. تلعب كل هذه الأشياء دورًا في ما تشعر به ، وليس مجرد جهاز لوحي. إذا قمت بإزالة الجهاز اللوحي وكان هذا هو الشيء الوحيد الذي كنت تعتمد عليه ، فسيكون الأمر صعبًا “.
بالنسبة له ، أصبح رولو جزءًا أساسيًا من هذا اللغز.
“مسيرتي الصباحية ضرورية ، واحدة من أهم الأشياء التي تحافظ علي كل يوم ، حتى بدون رولو ، لكنه يضيف إليها. الذكاء العاطفي للكلاب لا يصدق ، وعيهم المبكر عندما تكون متوترًا أو حزينًا. يشعرون أن المزاج يتغير ويتفاعلون معه. وأعتقد أن هناك شيئًا ما يتعلق برعاية حيوان يعلمك الكثير.
“إنه يعتني بي وأنا أهتم به. إنها مسؤولية ، لكنها مسؤولية مجزية “.
تحتفل Purina بشراكة لمدة 20 عامًا مع Canine Partners. لمزيد من المعلومات حول المؤسسة الخيرية وللمساعدة في جمع الأموال ، انتقل إلى www.purina.co.uk/changinglives