ملايين المنازل تستعد لقفزة أكبر في فواتير المياه في ضربة جديدة لتكلفة المعيشة

وكانت الشركات الخمس – Anglian Water، وNorthumbrian Water، وSouth East Water، وSouthern Water، وWessex Water – قد أطلقت في وقت سابق نداءً إلى منظم المسابقات.

من المتوقع أن تشهد ملايين الأسر قفزات أكبر في فواتير المياه بعد أن حصلت خمس شركات على الإذن برفع الأسعار بأكثر مما تم الإعلان عنه سابقًا.

وقالت الشركات الخمس – أنجليان ووتر، ونورثمبريان ووتر، وساوث إيست ووتر، وساوثرن ووتر، وويسيكس ووتر – إن الزيادات الأصلية التي حددتها هيئة تنظيم المياه أوفوات لم تكن كافية.

وقال أوفوات في ديسمبر/كانون الأول إن شركات المياه يمكنها رفع الفواتير بنسبة 36% على مدى السنوات الخمس المقبلة – بمتوسط ​​زيادة قدرها 157 جنيهًا إسترلينيًا – للمساعدة في دفع تكاليف التطوير وتقليل تصريف مياه الصرف الصحي.

أطلقت الشركات استئنافًا في مارس/آذار، مما أدى بعد ذلك إلى إجراء تحقيق من قبل هيئة المنافسة والأسواق (CMA).

قالت CMA اليوم إنه يجب السماح لمقاطعتي Anglian وNorthumbrian بزيادة فواتيرهما بنسبة 1% إضافية عما تم الإعلان عنه سابقًا، والجنوبية بنسبة 3%، والجنوبية الشرقية بنسبة 4%، وWessex بنسبة 5%.

تخدم هذه الشركات بشكل جماعي سبعة ملايين أسرة في المملكة المتحدة. وقالت هيئة أسواق المال إن الشركات طلبت زيادة الفواتير لتحقيق إيرادات إضافية بقيمة 2.7 مليار جنيه إسترليني، لكنها سمحت فقط بـ 21٪ من هذا، وهو ما يعادل 556 مليون جنيه إسترليني إضافية من الإيرادات.

لكن مجموعات المستهلكين حذرت اليوم من أن الأسر قد تضررت بالفعل من زيادات حادة في الفاتورة في أبريل من هذا العام، عندما ارتفع متوسط ​​فاتورة المياه بنحو 123 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.

وقالت كريستين بيكر، التي ترأست مجموعة الخبراء المستقلة التي عينتها هيئة أسواق المال للنظر في تحديد الأسعار: “لقد وجدنا أن طلبات شركات المياه بزيادات كبيرة في الفواتير، بالإضافة إلى تلك التي سمح بها Ofwat، غير مبررة إلى حد كبير.

“نحن نتفهم الضغط الحقيقي على ميزانيات الأسر وعملنا على إبقاء الزيادات عند الحد الأدنى، مع ضمان وجود تمويل لتحقيق التحسينات الأساسية بتكلفة معقولة.”

وقال مايك كيل، الرئيس التنفيذي لمجلس المستهلكين للمياه (CCW): “لا يزال العديد من العملاء يحاولون استيعاب تأثير الارتفاع غير المسبوق في فواتير المياه في أبريل، لذا فإن أي زيادات أخرى لن تكون موضع ترحيب على الإطلاق”.

“يشير تحليل CCW الخاص إلى أن هناك فرصة لخفض تكاليف تمويل هذه الشركات الخمس، وخفض الفواتير بنحو 41 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، ولكن بدلاً من ذلك اختارت هيئة أسواق المال زيادة معدل عائدها.

“هناك خطر أن ينتهي الأمر بعملاء هذه الشركات إلى دفع المزيد، دون رؤية أي تحسينات إضافية في المقابل.”

وقالت وزيرة المياه إيما هاردي: “أتفهم غضب الجمهور بشأن ارتفاع الفواتير – ولهذا السبب أتوقع من كل شركة مياه أن تقدم الدعم المناسب لأي شخص يكافح من أجل الدفع.

“لقد تأكدنا من أن أموال الاستثمار تذهب إلى تحسين البنية التحتية، وليس المكافآت، ونحن نعمل على إنشاء هيئة تنظيمية جديدة صارمة لتنظيف الممرات المائية لدينا واستعادة الثقة في النظام.

“نحن نركز بشدة على المساعدة في تخفيف ضغط تكلفة المعيشة على الأسر: لقد جمدنا رسوم الوقود، ورفعنا الحد الأدنى للأجور ومعاشات التقاعد، وخفضنا معدلات الرهن العقاري – مما وضع المزيد من الأموال في جيوب الناس”.

كيفية توفير المال على فاتورة المياه الخاصة بك

لا يمكنك تبديل مزودي المياه – ولكن لا تزال هناك طرق لتوفير المال. إن استخدام كميات أقل من المياه هو الطريقة الأكثر وضوحًا لخفض فواتيرك ولا تحتاج إلى إجراء تغييرات جذرية للقيام بذلك.

على سبيل المثال، تقليل وقت الاستحمام بدقيقة واحدة فقط أو التأكد من إغلاق الصنابير عند عدم استخدامها. قد تتمكن أيضًا من توفير المال من خلال تركيب عداد مياه.

يقترح مارتن لويس، كقاعدة عامة، أنه يمكنك توفير المال إذا كان لديك عدد أكبر من غرف النوم في منزلك أو نفس العدد من الأشخاص. استخدم الآلة الحاسبة المجانية على موقع CCW للتحقق مما إذا كنت ستستفيد من عداد المياه.

يمكن للأسر أيضًا الحصول على مجموعة من الأجهزة المجانية لتوفير المياه من خلال توفير المياه وتوفير المال. تشتمل الأدوات على رؤوس الدش التي تساعد على تنظيم استخدام المياه، وإدخالات الصنبور لتنظيم تدفق المياه، وأكياس الصهاريج، بحيث تستخدم كل عملية تدفق مياه أقل.