سيستفيد أكثر من نصف مليون طفل من 30 ساعة في الأسبوع من رعاية الأطفال الممولة من اليوم – لكن الناشطين حذروا العديد من العائلات لا تزال تواجه تكاليف عالية
سيستفيد أكثر من نصف مليون طفل من 30 ساعة في الأسبوع من رعاية الأطفال الممولة من اليوم – لكن الناشطين حذروا العديد من العائلات التي لا تزال تواجه تكاليف عالية.
يمكن للآباء توفير ما يصل إلى 7500 جنيه إسترليني كل عام تحت العرض – وهو أكبر توسع منفرد لرعاية الأطفال في تاريخ إنجلترا. لكن الناشطين حذروا من أن ربط توفير رعاية الأطفال بالدخل يعني أن العديد من الآباء يواجهون تكاليف دوامة إذا فقدوا.
العائلات التي لا تعمل أو لا تكسب ما يكفي لتكون مؤهلة للحصول على وجه رعاية الأطفال المجانية التي تدفع 205 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع لإعطاء طفل أقل من عامين في نفس تعليم الحضانة مثل أقرانهم ، أبحاث عائلة Coram ورعاية الأطفال.
وجدت الدراسة أن الطفل الذي لديه أولياء الأمور العاملين مؤهلين للحصول على الاستحقاقات سيحصل على ثلاثة أضعاف التعليم المبكر الممولة من الحكومة أكثر من الطفل المحرمي بحلول الوقت الذي يبدأون فيه المدرسة.
اقرأ المزيد: حث المدارس وأولياء الأمور على إنهاء “تأثير مدى الحياة” للأطفال المفقودين في الفصل
من الاثنين ، ستتمكن جميع العائلات المؤهلة الذين تتراوح أعمارهم بين تسعة أشهر إلى أربع سنوات من الوصول إلى 30 ساعة من رعاية الأطفال المجانية في الأسبوع. للوصول إلى العرض ، يجب أن يكسب الآباء على الحد الأدنى للأجور الوطنية ويجب أن يكون راتبهم المدمج أقل من 100000 جنيه إسترليني.
إذا لم يكن الوالدان مؤهلين للحصول على عرض الوالدين العاملين ، فسيظلون يتلقون استحقاق لمدة 15 ساعة لبلدهم الثلاثة وأربع سنوات – لكن سيتعين عليهم الخروج من المال إذا كانوا بحاجة إلى ساعات إضافية.
وقال كورام إن العائلات من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين مؤهلين للحصول على 15 ساعة تم تمويلها ، اعتمادًا على معايير مثل تلقي المزايا ، ستدفع في المتوسط 100 جنيه إسترليني في الأسبوع لرفع ساعاتهم الأسبوعية إلى 30 وأولئك الذين ليسوا مؤهلين للحصول على أي ساعات ممولة ، سيدفعون في المتوسط 193 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع لمدة 30 ساعة.
سيدفع أولياء أمور الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاثة وأربع سنوات ، والذين يتلقون جميعًا 15 ساعة ممولة ، 96 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع مقابل 15 ساعة إضافية مطلوبة لإعطاء أطفالهم نفس المبلغ من التعليم المبكر مثل أطفال الآباء العاملين ، وفقًا للدراسة.
تحذر دراسة منفصلة أجرتها جامعة باث أيضًا من أن الضغط على النظام قد يعني أن الأسعار مدفوعة أكثر للساعات التي لا يزال الآباء يدفعون مقابلها. وقال في “صحارى رعاية الأطفال” ، حيث يتنافس ثلاثة أو أكثر من الأطفال على كل مكان متاح ، قد تعني الزيادة في الطلب الآباء الذين يأملون في الحصول على فواتير رعاية الأطفال عالية في السماء.
وفي الوقت نفسه ، أثيرت مخاوف حول القدرة في قطاع السنوات الأولى. حذر الباحثون في المؤسسة الوطنية للبحوث التعليمية (NFER) من الحضانة التي قد لا يكون لدى الحضانة عدد كافٍ من الموظفين لتقديم توسع الحكومة لرعاية الأطفال الحرة.
حذرت الدراسة أن تحديات القوى العاملة يجب مواجهة لضمان أن يتمكن قطاع السنوات الأولى من توظيف الموظفين والاحتفاظ بهم لتلبية مطالب التوسع الكامل لتوسيع رعاية الأطفال.
في حين أن النمو في أعداد الموظفين “على المسار الصحيح” حاليًا لتحقيق أهداف الحكومة المقدرة لتوسيع رعاية الأطفال ، فقد حذر تقرير NFER من أن هذا “قد لا يستمر بالضرورة”.
قدرت الحكومة العام الماضي أن القوى العاملة في السنوات الأولى ستحتاج إلى النمو بمقدار 35000 موظف في الفترة من ديسمبر 2023 إلى سبتمبر 2025 لتقديم التأثير الكامل لتمويل رعاية الأطفال الموسعة. لكن NFER قال إن مقدمي السنوات الأولى قد أبلغوا عن تحديات في تحقيق النمو حتى الآن ومزيد من النمو “قد يكون أكثر تحديا”.
وقال بول ويتمان ، الأمين العام لنقابة قادة المدارس ، إنه يتعين على الحكومة أن تبذل “جهد كبير” لتحسين وضع ودفع أدوار السنوات المبكرة. وقال “بالنسبة لمزيد من أماكن رعاية الأطفال ، هناك حاجة إلى مزيد من الموظفين ، وبينما كانت جهود التوظيف ناجحة على المدى القصير ، هناك حاجة ماسة إلى المزيد”.
وقالت ليديا هودجز ، رئيسة عائلة كورام ورعاية الأطفال: “في حين أن التوسع في ساعات رعاية الأطفال الممولة هو دعم مرحب به للغاية للعديد من الأسر العاملة ، والتركيز على مخاطر دخل الوالدين باستثناء الأطفال المحرومين الذين يستفيدون أكثر من التعليم المبكر ، وزيادة توسيع الفجوة الحرارية.”
في يوليو ، أعلنت الحكومة عن السنوات المبكرة أن المعلمين سيُعرض عليهم دفعًا معفاة من الضرائب بقيمة 4500 جنيه إسترليني للعمل في دور الحضانة في المناطق المحرومة.
وقال متحدث باسم وزارة التعليم: “من اليوم ، ستبدأ مئات الآلاف من العائلات في الوصول إلى 30 ساعة من رعاية الأطفال التي تمولها الحكومة ، مما يمثل علامة فارقة كبيرة في خطة هذه الحكومة للتغيير ، وتوفير الآباء حتى 7500 جنيه إسترليني سنويًا ، لكل طفل.
“يجب ألا يفوت أي طفل التعليم المبكر ، وهذا هو السبب في أن أفضل ما نبدأ في استراتيجية الحياة يرتكب نظامًا أبسطًا يسهل على العائلات التنقل ، ووضع خطة واضحة لتنمية القوى العاملة بما في ذلك من خلال الحوافز المالية للمعلمين في السنوات المبكرة في المناطق المحرومة.
“يجب أن يكون الوصول إلى رعاية الأطفال عادلة وبأسعار معقولة ، وسنواصل اتخاذ إجراءات لتوضيح أن الرسوم الإلزامية يجب ألا تكون أبدًا شرطًا للوصول إلى مكان ممول.”
اقرأ المزيد: انضم إلى مجموعة Mirror Politics WhatsApp للحصول على آخر التحديثات من Westminster