إنها واحدة من أكثر الوجهات السياحية شعبية في المملكة المتحدة وأصبحت نقطة ساخنة للسياح في السنوات الأخيرة – لكن السكان المحليين يقولون إن المدينة أصبحت الآن غير محتملة.
أصبحت ويتبي ، المدينة الساحلية الساحرة على ساحل شمال يوركشاير ، واحدة من أفضل النقاط الساخنة السياحية في المملكة المتحدة في السنوات الأخيرة.
من خلال وجهات نظرها المذهلة والروابط إلى عظماء الأدبيين مثل Bram Stoker's Dracula ، فليس من المستغرب أن يتم سحب السياح إلى شوارعها المرصوفة بالحصى.
ومع ذلك ، فإن هذه الطفرة في السياحة تعرض جوهر المجتمع للخطر. وضعت دراسة أجرتها Heydiscount Whitby بين المواقع السياحية الأكثر ازدحامًا في المملكة المتحدة.
في بلدة تضم 12500 نسمة فقط ، يوجد الآن أكثر من 1800 من تأجير العطلات ، وهو شخصية مذهلة تؤكد على التأثير العميق السياحة على توفر الإسكان والقدرة على تحمل التكاليف ، وفقًا لتقارير Express.
يقول آلان كوثبرت ، أحد سكان وايتشم في وايتبي مدى الحياة: “لا يمكنك السير في الشارع دون أن تصطدم بشخص مع كاميرا أو كيس من الأسماك والبطاطا”. “بالنسبة لنا السكان المحليين ، إنه كابوس. حركة المرور أسوأ ، وقوف السيارات مزحة ، والسلام الذي اعتدنا أن يكون لدينا قد ولت منذ فترة طويلة.”
دفع تدفق السياح والمشترين في المنزل الثاني أسعار العقارات إلى حد أن العديد من السكان المحليين لم يعد بإمكانهم تحمل تكاليف العيش في بلدتهم.
وفقًا لبيانات RightMove ، يبلغ متوسط سعر العقار في Whitby الآن 266،917 جنيهًا إسترلينيًا ، وهو أعلى بكثير من المتوسط الإقليمي. تركت هذه الزيادة العديد من السكان في وضع محفوف بالمخاطر.
لاحظ السيد Cuthbert: “يتم الآن انتزاع المنازل التي كانت لعائلات مثل Mine مع العطلة أو المنازل الثانية. لقد مرت الأسعار على السطح. لديّ أصدقاء اضطروا إلى الخروج من Whitby تمامًا لأنهم لا يستطيعون العيش هنا بعد الآن.”
تأثير المنازل الثانية لا يتعلق فقط بالسكن ؛ إنه عن المجتمع.
وقالت العمدة السابق ليندا وايلد لـ MailOnline: “حيث أعيش ، 90 في المائة من المنازل المجاورة هي العطلة أو المنازل الثانية. كل ليلة جمعة ، يمكنني سماع حشرجة سباحة العجلات على الرصيف”.
لقد تحول هذا ويتبي إلى بلدة تظل فيها معظم الممتلكات شاغرة لأجزاء كبيرة من العام ، مما يهدد طابعها كمجتمع متماسكة.
على الرغم من هذه الصعوبات ، فإن السياحة تقدم بلا شك مزايا للمؤسسات المحلية.
تعترف سارة بينيت ، مالك المقهى في وسط المدينة ، بأن السياحة أثبتت أنها حيوية لمشروعها. قالت: “يحصل مقهى على المزيد من الزوار ، مما يساعد على الحفاظ على العمل على مدار السنة ، وليس فقط في الصيف.”
ومع ذلك ، فإنها تعترف أيضًا بالعيوب ، وخاصة العبء على الخدمات المحلية. وأضافت: “إن السياحة قد ضغطت بالتأكيد على وسائل الراحة المحلية. قد يكون من الصعب الحصول على موعد للطبيب أو العثور على مكان في المدارس المحلية. والتحدي هو التأكد من أن فوائد هذا الاستثمار تصل إلى الجميع ، وليس فقط السياح”.
يؤكد هذا الانقسام في وجهات النظر على مشكلة أوسع في الوجهات السياحية ويتبي والمماثلة. في حين أن بعض السكان المحليين يستفيدون من الطفرة السياحية ، فإن البعض الآخر يترك يتعاملون مع التداعيات.
يلخص نيل سوانك ، مستشار حزب العمال في Whitby Streonshalh Ward ، هذا الانقسام ، قائلاً في العام الماضي: “هناك بالتأكيد أشخاص قاموا بعمل جيد من السياحة في Whitby ، لكن هذه الفائدة لم تنتشر بالتساوي عبر سكان المدينة”.
معالجة أزمة التثبيت ، صوت سكان ويتبي في عام 2022 لضمان أن تصبح جميع العقارات الجديدة في المدينة مساكنًا أولية بدوام كامل ، وهي استراتيجية تهدف إلى وقف زيادة المنازل الثانية.
في حين أن هذا الاقتراع كان رمزيًا بشكل أساسي ، إلا أنه يسلط الضوء على الإحباط المتزايد بين السكان.
هناك أيضًا حملة أوسع لمزيد من الأساليب السياحية الصديقة للبيئة ومخططات الإسكان بأسعار معقولة لضمان أن تظل المدينة قابلة للسكن لسكانها. اختار مجلس نورث يوركشاير مضاعفة ضريبة المجلس لأصحاب المنازل الثانية في المنطقة.
قالت السيدة بينيت: “يجب أن نرحب بالسياح ، ولكن ليس على حساب أولئك الذين يعيشون هنا. إن العثور على هذا التوازن هو مفتاح مستقبل ويتبي”.