تم انتقاد معايير الأهلية الجديدة لمدفوعات الوقود في فصل الشتاء لعدم حماية المجموعات الضعيفة
قدمت اللجنة الاستشارية للضمان الاجتماعي توصياتها للتغييرات في دفع الوقود في فصل الشتاء بعد أن حول العمالة معايير الأهلية للمرة الثانية منذ تولي السلطة العام الماضي. انتقد التقرير القواعد الجديدة لـ “معاملة غير متناسقة للمجموعات الضعيفة”.
لتكون مؤهلاً لدفع الوقود في فصل الشتاء ، يجب أن تكون فوق سن التقاعد الحكومي وكسب 35000 جنيه إسترليني أو أقل سنويًا. اقترحت اللجنة أن وزير الخارجية للعمل والمعاشات التقاعدية ، ليز كيندال ، تفكر في جعل الناس يتلقون بعض المزايا معفاة من قاعدة عتبة الدخل.
أبرز التقرير: “الحكومة تعفي تلقائيًا من مستلمي ائتمان المعاش التقاعدي من عتبة الدخل ، مع الاعتراف بضعفها المالي.
“ومع ذلك ، فإنه لا يمتد حماية تلقائية مماثلة إلى مجموعات أخرى ضعيفة تتلقى مزايا تم اختبارها للوسائل ، مثل استحقاقات الإسكان في سن التقاعد ، أو مزايا العجز مثل دفع الاستقلال الشخصي أو بدل معيشة الإعاقة أو بدل الحضور.
“غالبًا ما يواجه هؤلاء المتقاعدون تكاليف طاقة أعلى بسبب انخفاض جودة الإسكان أو الظروف الصحية التي تتطلب زيادة التدفئة ، ومع ذلك فهي تخضع لنفس عتبة الدخل الخاضعة للضريبة البالغة 35000 جنيه إسترليني مثل الآخرين.
“إذا تمكنت الحكومة تلقائيًا من تحديد وحماية مستلمي ائتمان المعاشات التقاعدية ، فمن غير الواضح سبب عدم توسيع نطاق آليات مماثلة لتشمل متلقي استحقاقات الضمان الاجتماعي الآخرين ، مثل أولئك الموجودين في الحضور أو دفع الاستقلال الشخصي أو بدل معيشة الإعاقة أو استحقاق الإسكان في سن التقاعد.
“نوصي بمزيد من النظر في ما إذا كان ينبغي إضافة مزايا إضافية ، على سبيل المثال بدل الحضور (ومزايا العجز المماثلة) وفوائد الإسكان في عصر التقاعد ، إلى قائمة المزايا ذات الصلة التي تضم الوصول إلى دفع الوقود الشتوي.”
اقرأ المزيد: يتفوق المتقاعد على شركة مواقف السيارات في المحكمة بعد صفه لمدة خمس سنوات بأكثر من 1 جنيه إسترلينياقرأ المزيد: يبيع منزل “Sugedest Designs Grand” أخيرًا بعد 11 عامًا من البؤس و 7 ملايين جنيه إسترليني من الديون
مع وجود أقل من ثلاثة أشهر قبل توزيع المنفعة ، قالت اللجنة إنها “لن تكون على حق في التسبب في أي تأخير محتمل في المدفوعات التي تصل إلى المتقاعدين الذين قد يعتمدون عليهم”. بدلاً من إجراء فحص شامل لكل عنصر ، حدد الرئيس مجالات رئيسية تثير القلق بأن اللجنة كانت ستستكشفها بشكل أكثر شمولية وقتًا كافيًا.
قدم التقرير ثماني توصيات بشكل عام وأبرز أن الإستراتيجية الحالية للحكومة “تقصر” فيما يتعلق بالإنصاف والبساطة وتقديم المساعدة المستهدفة. بالنسبة للمدفوعات التي دفعتها هذا العام دون قضايا ، ذكرت اللجنة أنه يجب أن تكون هناك “اتصالات معززة” لمنع القلق والحيرة بين الأشخاص اعتمادًا على الدعم.
خضعت مدفوعات الوقود في فصل الشتاء ، التي يتم إرسالها عادة كل نوفمبر وديسمبر للمساعدة في الأسر المعرضة للخطر مع زيادة تكاليف الطاقة في فصل الشتاء ، لتغييرات كبيرة. في السابق ، كان من يحق لأي شخص وصل إلى سن التقاعد في الولاية أن يقيم في المملكة المتحدة الحصول على 200 جنيه إسترليني أو 300 جنيه إسترليني.
ومع ذلك ، شهد العام الماضي أن حزب العمل يشد بشكل كبير معايير الأهلية ، مما يستلزم أن يكون البريطانيون في استلام فائدة مؤهلة تم اختبارها للوسائل لتكون مؤهلة في إنجلترا وويلز. وقد أدى ذلك إلى حصول ما يقرب من 1.5 مليون شخص على الدعم في الشتاء الماضي ، وهو تناقض صارخ مع 8.5 مليون مستفيد في العام السابق ، وفقًا لـ IFS.
في يونيو / حزيران ، كشف رئيس الوزراء والمستشار عن معايير جديدة ، من المقرر أن يصنع ثمانية ملايين من المتقاعدين مؤهلين في فصل الشتاء القادم. أولئك الذين لديهم دخل يتجاوز 35000 جنيه إسترليني ، والذين غير مؤهلين على خلاف ذلك ، سيعادون الدفع إلى HMRC إما من خلال تغيير في قانون الضرائب أو في تقييمهم الذاتي للسنة الضريبية 2025/2026.