مرض الغموض المرعب يترك المرضى “مثل التماثيل” – مع الأدمغة لا تزال تعمل

تم تجرف وباء غريب عبر البلدان ويدعي حياة ما يقدر بنصف مليون شخص ، وترك العديد من الناجين قد تغير إلى الأبد – ولا يزال أحد أكبر الألغاز الطبية في التاريخ

لمدة 11 عامًا ، اجتاح مرض غامض في جميع أنحاء العالم ، مما أدى إلى ما يبدو وكأنه نوم عميق – أحيانًا لعدة أشهر.

تشير التقديرات إلى أن هذا المرض قد قتل حوالي ثلث من تأثروا ، مع معاناة ثالثة أخرى من الأعراض العصبية المنهكة إذا نجوا – وبعضها حتى أصبح متجمدًا ، مثل التماثيل ، في حين أن عقولهم كانت نشطة تمامًا كالمعتاد.

لكن العديد من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها لا تزال تحيط بالتهاب الدماغ الخمول – والذي يسمى أيضًا التهاب الدماغ الوبائي. لم يصل المجتمع الطبي إلى إجماع على ما تسبب بالتأكيد في المرض ، أو لماذا بدا أنه يختفي فجأة بين عشية وضحاها ، والانتقال من وباء اندلع عبر الحدود إلى حفنة من الحالات التي تظهر على مستوى العالم على مدار العقود.

كان يطلق على “مرض التهاب الدماغ” (EL) اسم “المرض النائم” ، ومن عام 1916 إلى عام 1927 ، يقدر أن المرض قد أودى بحياة 500000 ، وأصاب أكثر من مليون شخص. لم تكن هناك مجموعة من الناس في مأمن من هذا المرض: يمكن أن تصيب أي شخص ، بغض النظر عن عمرهم أو طبقتهم أو جنسهم.

غالبًا ما يتم تقديم المرضى في البداية مع أعراض تشبه الأنفلونزا – السعال أو التهاب الحلق أو الحمى – قبل أن يصابوا بالمرض بشكل خطير. سيصبحون نعسان للغاية ، ويبدأون في تجربة رؤية مزدوجة.

هذا الخمول الشديد في بعض الأحيان رأى الناس غيبوبة في الأساس لأسابيع أو أشهر ، ولكن بشكل مزعج ، لم يكونوا نائمين في الواقع ، على الرغم من أنهم بدا أنهم. داخل عقولهم ، كانوا في كثير من الأحيان مستيقظين ودرعوا تمامًا لما كان يجري من حولهم ، لكنهم غير قادرين على التحرك أو الرد.

كان لدى المرض أيضًا القدرة على التسبب في تغييرات عميقة في شخصيات المرضى وسلوكياتهم – فإن مجموعة متنوعة من الأعراض التي جاءت مع EL جعلت من الصعب على الأطباء فهم ما كانوا يعالجونه. في عام 1917 فقط ، تم وصف EL رسميًا على أنه مرض جديد ، حيث كان الأطباء في جميع أنحاء أوروبا يحيرون في البداية في نطاق الأعراض العصبية التي كان المرضى يقدمونها.

كان الدكتور كونستانتين فون إيكونو من العيادة النفسية للعلم النفسي في جامعة فيينا هو الذي كان يمنح اسمه ، لكن المجتمع الطبي ، مع إدراك وجود الوباء ، لم يكن أقرب إلى معرفة سبب ذلك ، أو كيفية إيقافه. في عام 1918 ، كان جائحة الأنفلونزا الإسبانية جارية ، وتكهن الأطباء بأن EL ، الذي غالبًا ما يتم بعد الأعراض الشبيهة بالأنفلونزا ، يمكن أن يكون نوعًا من القضية بعد الفيروسات أو أن الظروف كانت مرتبطة.

سيتعافى ثلث المصابين ، بعد الوجه الحاد من “النوم” الممتد ، ، لكن ثلثًا آخر توفي خلال هذه المرحلة بسبب مضاعفات الجهاز التنفسي. أظهرت تشريح الجثث التي أجريت على بعض المرضى الذين فقدوا حياتهم في هذه المرحلة من المرض أن جزءًا صغيرًا من قاعدة الدماغ كان ملتهبًا.

واجه الثلث الأخير من المصابين EL مدى الحياة من الأعراض المرعبة ، التي تراوحت بين المستويات الجنائية من الاندفاع إلى أن تصبح مثل التماثيل. هذا مرة أخرى ، مثل النوم الظاهر الذي استمر في المرحلة الأولى من المرض ، رأى أن عقولهم تظل نشطة تمامًا ، ولكنها محاصرة بجسم مجمد.

بعد تعافيه في البداية من المرحلة الحادة ، سيجد المرضى أنفسهم تغييرات شخصية دائمة – حيث بدأ أحبائهم في العثور عليهم مختلفون بشكل ملحوظ عن من كانوا قبل المرض. سيصبحون غير مهتمين في العالم من حولهم ويكافحون من أجل التركيز ، لكن الأمور ستكون على استعداد لتزداد سوءًا.

لم يعلم ضحايا هذا المرض المؤلم ، أن أدمغتهم كانت تتحلل بسرعة – فيما يسمى باركينسون ما بعد الدماغ (PEP) ، ولا يمكن التراجع عن الضرر أبدًا. هذا الشباب المتأثرون بشكل خاص ، الذين سيجدون أنفسهم يصبحون أكثر لا يمكن التنبؤ به على مدار العقود التالية من حياتهم.

الأطفال الذين اشتعلوا هذا المرض سيصبحون غير مدركين ، ويلتقيون بشكل استثنائي ، ويكون لديهم تركيز ضعيف ، ويكونون مضطرين. في البداية ، يمكن أن يكون هذا قابلاً للإدارة ، وإن كان لا يزال يمثل وظيفة كبيرة للآباء للتعامل معهم ، ولكن مع نشأهم ، سيصبحون قاطعين في التعامل معهم.

“عندما نمت في قوتها ، تصاعدت اندفاعهم غير القابل للإصابة بالعنف ويشكلون خطرًا على أنفسهم والآخرين” ، تشرح المحادثة. “شملت السلوكيات الخاطئة القسوة على أي شخص عبرها ؛ التدمير ؛ الكذب ؛ وتشويه الذات بما في ذلك ، في مثال واحد ، إزالة العيون.

“عندما وصلوا إلى مرحلة المراهقة ، تجلى هؤلاء المرضى في الحياة الجنسية غير المناسبة والمفرطة ، بما في ذلك الاعتداء الجنسي دون النظر إلى العمر أو الجنس.”

من الغريب أن يعانون من El سيكونون ندمًا عندما ارتكبوا خطأ ، ويفهمون أنه لا ينبغي أن يتصرفوا بهذه الطريقة ، لكنهم ببساطة لم يكن لديهم سيطرة على الدافع على الإطلاق ، وبشكل مأساوي ، فإن الشيء الوحيد الذي أوقف سلوكهم العنيف أو الإجرامي في كثير من الأحيان هو PEP – الذي كان يتخلص ببطء ولكن بالتأكيد قدرتهم على التحرك.

تلك الحالات التي لم ترى أعراض باركنسون ، فإن تفاقمها ، غالباً ما تصبح مجرمين تصلب: سرقة واغتصاب والقتل دون عقاب – ولكن ربما دون القدرة العقلية على أن تكون مسؤولة حقًا عن أفعالهم.

لكن بالنسبة لأولئك الذين رأوا سوءًا باركنسون ، فإن المسار المأساوي ينتظر: الأجزاء الأساسية من حياة الإنسان ستنجرف عنهم. سيخسر المصابون جميع قوة الإرادة ، على الرغم من أن عقولهم ستكون نشطة ، فلن يكون لديهم القدرة على اتخاذ إجراء. أصبح الجمال غير معروف لهم – على الرغم من أنه لا يزال بإمكانهم الاعتراف بالقدرة التقنية لفنان رائع ، إلا أنه لم يعد بإمكانهم الاتصال.

يمكن أن يتعرفوا على آلام الآخرين ومعاناتهم ، لكنهم لم يعودوا يشعرون بالتعاطف مع من حولهم.

وجوههم ستكون فارغة تماما ، مثل قناع. أصبحت عضلاتهم جامدة بشكل متزايد ، مما أوقفتهم من التحرك ، ولم يعد بإمكانهم المشاركة بشكل صحيح في العالم – على الرغم من أن عقولهم لا تزال في حالة عمل عديدة.

محاصرين داخل أجسادهم ، والقدرة على الاتصال بهم ، فإنهم سيقضون عقودًا في العيش داخل المؤسسات ، مع عدم وجود علاج على الإطلاق كان له نجاح طويل الأجل.

ولكن بعد ذلك ، في عام 1927 ، اختفى المرض عمليا بين عشية وضحاها. انخفض عدد أولئك الذين تم تشخيصهم أو تقديمهم مع هذه الأعراض المعقدة بسرعة ، وفي السنوات الـ 85 الماضية ، لم يكن هناك سوى 80 حالة مسجلة.

ومع ذلك ، ما زال الباحثون يبحثون في التهاب الدماغ وهذا النوع من تورم الدماغ ، والذي يمكن أن يكون استجابة المناعة الذاتية أو تحدث بعد الفيروس.

لا تزال العديد من الألغاز تحيط بالنفس – ولكن إلى أن يتم العثور على الإجابات لسبب تعرض هذا المرض المرعب بهذه السرعة ، وخرج من العدم ، يبقى تهديده.