وقال وزير العمل والمعاشات ليز كيندال إن إصلاحات الرعاية الاجتماعية كانت في “المكان الصحيح” بعد “رحلة وعرة” – والتي شهدت أن الحكومة أمعاء تشريعها لتجنب هزيمة المشاعات
اتُهمت وزيرة العمل والمعاشات ليز كيندال بالفشل في استشارة الأشخاص المعوقين حول تخفيضات المزايا المخططة خلال صدام ناري.
واجه النائب الديمقراطي الليبرالي ستيف دارلينج وزير مجلس الوزراء بسبب الخطط الكارثية لخفض 5 مليارات جنيه إسترليني من مشروع قانون الرعاية الاجتماعية ، والتي تعرضت للتغلب على التمرد العمالي. تم الآن تعليق مقترحات لخفض مدفوعات الاستقلال الشخصية (PIP) ، وهي إعانة الإعاقة الرئيسية ، حتى يتم إجراء مراجعة من قبل وزير DWP السير ستيفن تيمز العام المقبل.
في جلسة استماع للجنة العمل والمعاشات التقاعدية ، قالت السيدة كيندال إن الخطط المقيدة في “المكان الصحيح” الآن لكنها اعترفت بأنها كانت “رحلة وعرة”.
وقال السيد دارلينج ، وهو أعمى مسجل ، إن السيدة كيندال قد وعدت العام الماضي بأن الإصلاحات لن تقودها التخفيضات. وقال إن الورقة الخضراء المنشورة في مارس كانت ترقى إلى أعمق التخفيضات في عقد من الزمان ، مضيفًا: “ما الخطأ الذي حدث؟”
أجابت السيدة كيندال: “سامحني لعدم الاتفاق على التوصيف الذي طرحته. لم أبدأ مطلقًا بعلامات الجنيه أو جداول البيانات. لقد بدأت دائمًا بما أعتقد أنه يمكن أن يساعد الأشخاص الذين يعانون من الظروف الصحية على المدى الطويل والمعوقين على بناء حياة أفضل لأنفسهم.”
اقرأ المزيد: راشيل ريفز تعهد بزيادة الضرائب – لأنها تتعهد بعدم تكرار الميزانية الأخيرة
لكن السيد دارلينج قال إنه لم يتم استشارة الأشخاص المعاقين حول التغييرات التي تطرأ على PIP في وقت مبكر. وقالت السيدة كيندال إن إدارتها كانت تشاور مع البرلمان وكان هناك عدد من اللجان التي تبحث عنها بالتعاون.
سأل دارلينج مرتين: “لماذا تجاهلت المعاقين؟” أجاب الوزير: “نحن لا نتجاهل الأشخاص المعاقين. سيكونون في صميم مراجعة Timms.”
على نطاق أوسع ، جادل وزير العمل والمعاشات بأن الحكومة تنفق أكثر من اللازم على “تكاليف الفشل” وكانت وزارتها في النهاية الحادة للأشخاص الذين كانوا يعانون من ضعف الصحة ، وعدم وجود وظائف وعدم وجود مهارات.
وقالت: “ينتهي هذا القسم بالتقاط أجزاء من المشكلات المتجذرة بعمق من العديد من المناطق الحكومية الأخرى وعلينا أن نغير ذلك”. “الصحة الضعيفة ، والفرص السيئة ، والمهارات المنخفضة ، وليس وظائف كافية. هذه هي المشكلات التي يتعين علينا معالجتها معًا. نحن في النهاية الحادة منه.”
اعترفت السيدة كيندال بأن تشريع الرعاية الاجتماعية كان “رحلة وعرة” ، مضيفًا: “علينا أن نبدأ في تحويل الموارد إلى الأشياء التي تساعد حقًا على خلق حياة أفضل للناس. نحن ننفق كثيرًا على تكاليف الفشل ، وليس كافية على الصحة الأفضل ، وظائف أفضل ، ومهارات أفضل نحتاجها.
“من الصعب للغاية التحول لأن الناس يعتمدون على هذه الفوائد وقد بنوا حياتهم من حولهم. ولكن ما لم نتعامل مع هذا ، فإن الفوائد وحدها ليست الحل لحياة أفضل.”
كما واجهت السيدة كيندال تحديًا على استراتيجية فقر الأطفال المتأخرة من الحكومة ، والتي من المتوقع الآن في الخريف. ومع ذلك ، نفت أن هناك “انزلاق” في جهود الحكومة لمساعدة الأطفال البالغ عددهم 4.5 مليون الأطفال الذين يعيشون في فقر.
وأشارت إلى العمل مثل التوسع الأخير في وجبات المدارس المجانية للأطفال في أسر الائتمان العالمية ونوادي الإفطار المجانية باعتبارها “دفعة مقدمة” حول معالجة هذه القضية.
في اشتباك آخر ، قال السيد دارلينج: “الطفولة هي فترة زمنية قصيرة حقًا ، نحن نسمح لأطفالنا بالفقر ، لماذا تقوم الحكومة بذلك من خلال عدم النشر كما وعدت سابقًا؟”
أجابت السيدة كيندال: “أعتقد أن العمل يتحدث بصوت أعلى من الكلمات ، لقد اتخذنا إجراءات لمعالجة فقر الأطفال”. سأل مرة أخرى: “هل يمكنك شرح سبب نشرك لاستراتيجية فقر الطفل حتى الآن؟”
أجابت: “هل تريد مني الإجابة على السؤال؟” ردت النائب: “أنت تتجنب ذلك جيدًا. لماذا لم تنشر استراتيجية فقر الطفل؟”
أجابت السيدة كيندال: “نريد أن نحصل على هذا بشكل صحيح ، ونحن نفهم أنه سيكون هناك آثار تمويلية ونعتقد أنه من المهم حقًا أن نتوصل إلى استراتيجية شاملة. لكننا لم نرسلها في معالجة فقر الأطفال ، فإننا نضع ذلك موضع التنفيذ”.
وأضافت: “أنا فخور جدًا بالبداية التي صنعناها ، لقد قطعنا جحيمًا طويلاً. لكنني أعتقد أن لدينا بعض المدفوعات المتساقطة على استراتيجية الفقر الخاصة بنا ، وسوف يتقدم أنا و Bridget Phillips إلى الأمام لفعل المزيد في الخريف.”
اقرأ المزيد: انضم إلى مجموعة Mirror Politics WhatsApp للحصول على آخر التحديثات من Westminster