“الميزانية هي وثيقة أخلاقية” ، كما قال العديد من نشطاء حقوق الإنسان على مر العقود. إذا كان هذا صحيحًا ، فإن ما يسمى “مشروع قانون كبير وجميل واحد” يمثل مثالًا بشعًا على أخلاق القيادة الأمريكية في عام 2025.
إنها ميزانية تخبط Medicare و Medicaid بمقدار 930 مليار دولار خلال العقد المقبل ويمكن أن تترك ما يصل إلى 17 مليون دون تأمين للرعاية الصحية. إن التخفيضات في برنامج المساعدة التغذوية الإضافية (SNAP) – وهو مخطط مساعدة للأمريكيين الذين يعيشون في فقر عميق – ستجعل حوالي مليون شخص غير مؤهلين من أجل الحق البشري الأساسي لعدم الجوع. نظام الرفاه الاجتماعي الأمريكي – الذي قدمه الرئيس فرانكلين دي روزفلت والكونغرس مع قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935 والرئيس ليندون ب جونسون الذي امتد مع Medicare و Medicaid في عام 1965 – في طريقه إلى غرفة الطوارئ.
هذا هو واحد من أكثر برامج التراجع عن برامج الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة منذ إنشائها في عام 1935. سوف يعزو الكثيرون إلى المشروع 2025. لكن الازدراء على الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة كان دائمًا موجودًا-لأن الولايات المتحدة لا يمكن أن تكون الولايات المتحدة بدون ملايين من الأميركيين الذين يجب أن يعملوا على رخيصة ، بحيث يمكن للموارد القليلة المختارة للثروة والسلطة ، و Mega-Corpor.
أن الولايات المتحدة كان لها نظام الرفاه الاجتماعي المتواضع والمتواضع على مدار التسعين عامًا الماضية ليس أقل من معجزة. في حين أن الكثير من العالم الغربي والإمبراطوريات الرئيسية الأخرى إما أنشأوا أو تحديثان أنظمة الرعاية الاجتماعية الخاصة بهم في القرنين التاسع عشر وأوائل العشرين ، استمرت الولايات المتحدة مع تدخل حكومي محدود للمواطنين. عادة ما يدعو المتطرفون داخل الحركة العمالية الأمريكية إلى سياسة الرفاهية الاجتماعية الوطنية. حتى الاكتئاب الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين ، كانت الولايات الفردية فقط – وليس الحكومة الفيدرالية – توفر الإغاثة الاقتصادية المحدودة للأفراد العاطلين عن العمل أو أسرهم.
لعب وزير العمل الأمريكي فرانسيس بيركنز دورًا حاسمًا في إقناع روزفلت بمتابعة ما سيصبح قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935. بمجرد سنه ، قدم هذا للمسنين ، العمال العاطلين عن العمل ، المعاقين ، والأمهات العازبات المساعدة الفيدرالية للمرة الأولى. لكن كلا من أبطال مشروع القانون كانا يدركون أنه سيكون هناك معارضة للحكومة الفيدرالية تتحمل مسؤولية توفير المزايا للأميركيين ، حتى مع البطالة بنسبة 25 في المائة.
أعرب هنري فورد مؤسس شركة فورد موتورز ، مثل مؤسس شركة فورد موتور ، عن ازدراءها للرفاه الاجتماعي الفيدرالي. وقال فورد: “لا يمكن لأي حكومة ضمان الأمن. يمكنها فقط فرض ضرائب على الإنتاج والتوزيع والخدمة وسحق الفقراء تدريجياً لدفع الضرائب”. كما عارض آل لاندون ، وهو مليونير ، رجل النفط الذي شغل منصب حاكم جمهوري في كانساس ومرشح ضد روزفلت في عام 1936 ، قانون الضمان الاجتماعي ، على أساس أن العبء الضريبي سيزيد من الفقر للعمال. صرح لاندون في خطاب عام 1936 ، خوفًا أيضًا من أن الحكومة الفيدرالية ستنطلق في نهاية المطاف إلى صناديق الضمان الاجتماعي لدفع تكاليف مشاريع أخرى: “أنا لا أبالغ في حماقة هذا التشريع. إن إنقاذ القوات على عمالنا هو خدعة قاسية”.
حتى عندما سن الكونغرس قانون الضمان الاجتماعي في أغسطس 1935 ، فقد عملت التنازلات التي تم إجراؤها على العنصرية ، والتنثة ، وتقييد توفير الرفاه الاجتماعي. استبعد مشروع القانون العاملين الزراعيين مثل المشاركين (ثلثي الأميركيين الأبيضين والثلث الأمريكيين من أصل أفريقي ، والذين تم تمثيلهم بشكل مبالغ فيه في هذا العمل) ، والعمال المنزليين (حيث كانت النساء السود تم تمثيلهم بشكل مفرط) ، والعاملين غير الربحيين والحكومة ، وبعض النوادل والنادلات من مزايا الرعاية. استغرق الأمر تعديلات في الخمسينيات من القرن الماضي لتصحيح بعض التمييز العنصري والجنساني والطبقي المضمن في التشريع الأصلي.
دفعت حرب جونسون على الفقر في 1964-1965 المقاومة وساعدت في تحفيز حركة محافظة جديدة. سعى جونسون إلى إضافة Medicare و Medicaid إلى نظام الضمان الاجتماعي ، وتوفير المساعدة الغذائية عبر برامج مثل النساء والرضع والأطفال (WIC) و Snap (طوابع الطعام في الأصل) ، وتوسيع المساعدات مع الأسر التي لديها أطفال معالون (AFDC). ركض الرئيس الجمهوري والمستقبل الأمريكي جورج هربتر بوش دون جدوى لمجلس الشيوخ في تكساس في عام 1964 ضد ديمقراطي مؤيد للوساطة ، واصفا خطة جونسون “الطب الاجتماعي” – وهي عصر حرب بارد يعادلها مع الشيوعية. علق العزف العنصري ستروم ثورموند عن برامج الرعاية الاجتماعية ، بشكل عام – وخطط الرعاية الطبية والطبية في جونسون ، على وجه التحديد – “لقد عاودت (الفقراء) في أيام يسوع المسيح ، لقد حصلت على بعض الآن ، وستحصل على بعض في المستقبل” ، وهو عذر يرفضه لخفض الحدود أو تمديد المساعدة الفيدرالية.
اندلع الاندفاع المحافظ بأكمله ضد ما أطلق عليه الجمهوريون “استحقاقات” نمت من توسع دولة الرفاهية في عهد جونسون. لدرجة أنه عندما أصبح رونالد ريغان رئيسًا في عام 1981 ، “خفضت إدارته نفقات المعونة الطبية بأكثر من 18 في المائة وخفضت ميزانية وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الإجمالية بنسبة 25 في المائة”. أسفرت تلك التدابير وغيرها من التدابير التقشف في الثمانينات من عدد أقل من مليون طفل مؤهلين للحصول على وجبات غداء مدرسية مجانية أو منخفضة السعر ، وعدد أقل من 600 شخص على Medicaid ، وأقل مليون وصول إلى SNAP – وفقًا لدراسة واحدة.
يمكنني التحدث عن تأثير هذه التخفيضات مباشرة. بصفتي مستفيدًا في سن المراهقة في AFDC و Snap خلال سنوات ريغان – ثاني أكبر ستة أطفال (أربعة أطفال تحت سن الخامسة في عام 1984) في منطقة مدينة نيويورك – أستطيع أن أقول إن مبلغ 16000 دولار في الولايات والمساعدة الفيدرالية السنوية بين عامي 1983 و 1987 شعرت وكأنها نكتة قاسية. بالكاد غطى الإسكان ، وعرض الحد الأدنى من الرعاية الصحية من خلال العيادات العامة غير الممولة ، وما زال تركنا بدون طعام لمدة أسبوع كل شهر. إذا كان هذا هو ما يسمونه “الاستحقاقات” ، فمن الواضح أنه يحق لي عدم وجود شيء تقريبًا.
في السنوات الثلاثين الماضية ، احتفل القادة الذين عارضوا جهاز الرفاه الاجتماعي الفيدرالي بانتصاراتهم بخلل مزعج. أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بوب دول ببهجة في عام 1995 أنه “كان هناك ، ويخوض المعركة ، والتصويت ضد Medicare … لأننا عرفنا أنه لن ينجح في عام 1965”. خلال حملته الرئاسية لعام 2008 ، اقترح السناتور الجمهوري الراحل جون ماكين 1.3 تريليون دولار من التخفيضات إلى Medicare و Medicaid ، إلى جانب “إصلاح” ضخم من الضمان الاجتماعي لتحقيق التوازن بين الميزانية الفيدرالية. قال المحافظ المالي Grover Norquist بشكل سيء إنه يريد “الحصول عليه (برامج الربح الاجتماعي) إلى الحجم الذي يمكننا أن نغرقه في حوض الاستحمام”. ادعى المتحدث الأمريكي مايك جونسون الأسبوع الماضي أن ميزانية ترامب ستدخل في “عصر ذهبي جديد”. أولويات الميزانية التي تضر في نهاية المطاف بالفقر ، وتقييد الوصول إلى الرعاية الصحية ، وإجبار الناس على العمل من أجل المساعدات الغذائية أو الرعاية الطبية ليست أقل من الوحشية.
بعد تسعين عامًا-و 44 عامًا من الإعفاءات الضريبية في وقت لاحق-تسببت الجشع والقطعة من المحافظين واليمين المتطرف إلى جولة أخرى من التخفيضات الضريبية لصالح Uber الأثرياء والدمج الضخمة. إنها مسألة وقت فقط قبل أولئك الذين استفاد أجدادهم ذات مرة من الضمان الاجتماعي ، وسوف يسعى رفاهية العهد الجديدة إلى الأمعاء لما تبقى من شبكة الأمان السويسرية السويسرية في أمريكا.
الآراء المعبر عنها في هذا المقال هي ملك المؤلف ولا تعكس بالضرورة موقف الجزيرة التحريرية.