انتهى هذا بعد أكثر من ساعة.
كموضوع متسق للنقاش حول الغرفة ، أدى الخمول في التصويت هذا إلى دفع كتلة كبيرة من الحزبين بشكل متزايد للمطالبة بطريقة أكثر انضباطًا للتصويت.
إنها مضيعة سخيفة للوقت ، لوقت كل أعضاء مجلس الشيوخ. وحقيقة أن القيادة ليست على استعداد لفرض مهلة يمكن للناس فهمها هي حقيقة سيئة للغاية. وقالت السناتور جين شاهين (DN.H) يوم الخميس ، إنني أتحدث عن القيادة على كلا الجانبين.
إن أعظم هيئة تداولية في العالم ، كما يحب أعضاء مجلس الشيوخ تسمية ناديهم ، لا تلتزم بهذا اللقب: إنهم يصوتون في كثير من الأحيان ويستغرقون وقتًا أطول لإجراء مكالمات الأسماء ، بينما يناقشون القضايا كثيرًا.
غالبًا ما يولد موضوع التصويت المطول تجاهلًا للقيادة ، كما لو كان تقليدًا قديمًا لا يمكن إصلاحه ، بالإضافة إلى أنه مصدر قلق تافه حقًا. لكن الوتيرة المطولة هي ظاهرة جديدة تمامًا ، وكما يتعلم كل سناتور في السنة الأولى ، فإن الوقت هو أكبر سلعة منفردة لأعضاء مجلس الشيوخ.
يدير أعضاء مجلس الشيوخ جدولهم اليومي حول التصويت: متى يحضرون ويغادرون جلسات استماع اللجان ؛ متى يتم جدولة الاجتماعات مع الهيئات المكونة وخبراء السياسات ؛ متى يتم تخصيص وقت لخطب الكلمة حول القضايا الحرجة ؛ وبالطبع موعد حضور حملة جمع التبرعات لتعزيز حملات إعادة انتخابهم.
لقد قلب جدول التصويت الفوضوي هذا التدفق المنتظم رأساً على عقب. علاوة على ذلك ، فإن هذا من أعراض تحول أوسع وأطول أجلاً لمجلس الشيوخ بعيدًا عن كونه هيئة تناقش القضايا الكبرى وتمكّن بدلاً من ذلك كبار القادة من اتخاذ قراراته.
قام روبرت إكس براوننج ، أستاذ العلوم السياسية بجامعة بوردو والذي يعمل مديرًا للأرشيف في C-SPAN ، بتصنيف إجراءات الكونغرس بطريقة دقيقة وكاشفة.
في هذه المرحلة من المؤتمر الـ 114 ، في أواخر يونيو 2015 ، كرس مجلس الشيوخ أكثر من 255 ساعة للنقاش والخطب ، وكان أكثر من 42 في المائة من الوقت مفتوحًا للعمل. بحلول أواخر يونيو 2017 ، تم تخصيص حوالي 440 ساعة للمناقشة ، أي أكثر من ثلثي جميع إجراءات مجلس الشيوخ.
هذا العام ، شارك أعضاء مجلس الشيوخ في أقل من 60 ساعة من النقاش خلال المؤتمر الـ 118 – أقل من 14 في المائة من وقتهم على الأرض. على العكس من ذلك ، ارتفع الوقت الذي يستغرقه إجراء التصويت في السنوات الأخيرة ، من 85 ساعة فقط اعتبارًا من أواخر يونيو 2017 إلى 148 ساعة حتى منتصف هذا الأسبوع ، وفقًا لما ذكره براوننج.
فكر في عمل قاعة مجلس الشيوخ على أنه زيادات لمدة ساعة واحدة.
حتى الآن هذا العام ، أمضى أعضاء مجلس الشيوخ ما يعادل أكثر من ثماني دقائق بقليل من تلك الساعة الافتراضية في مناقشة القضايا ، بينما أمضوا ما يقرب من 22 دقيقة من تلك الساعة في إجراء تصويت نداء الأسماء.
ولكي نكون واضحين ، فإن مجلس الشيوخ هذا لا يدلي بمزيد من الأصوات على المزيد من السياسات. لا ، في هذه المرحلة قبل عامين ، بعد أن تولى زعيم الأغلبية تشارلز إي شومر (DNY) المسؤولية ، كان مجلس الشيوخ قد أجرى أكثر من 250 صوتًا.
بعد أن بدأ يوم الخميس عطلة صيفية لمدة 18 يومًا ، حصل مجلس الشيوخ على 171 صوتًا فقط هذا العام.
تظهر بيانات براوننج أن مجلس الشيوخ هذا العام كان منعقدًا لما يزيد قليلاً عن 400 ساعة حتى الآن ، وهو أقل وقت ممكن في هذه المرحلة من المؤتمرات الخمسة الماضية.
إنها خيبة أمل كبيرة لمناصري مجلس الشيوخ ، الذين شاهدوا تأثير الغرفة يتقلص في أواخر العقد الماضي فقط ليشهدوا انتعاشًا في الكونجرس الـ 117. خلال عامي 2021 و 2022 ، أنتجت عصابات مجلس الشيوخ من الحزبين مجموعة وفيرة من القوانين الجديدة التي تمول البنية التحتية ، مما يضمن الطقوس الزوجية للأزواج من نفس الجنس وتعزيز عمليات التحقق من الخلفية عند شراء الأسلحة.
هذا العام ، مع حكم الجمهوريين لمجلس النواب الآن ، قلص الديمقراطيون في مجلس الشيوخ أشرعتهم من الطموح التشريعي وهم يعلمون أن معظم مقترحاتهم لن تبرأ مجلس النواب. في الشهرين الماضيين ، تقدموا بمشروع قانون واحد خاص بهم للنقاش التشريعي: إجراء لإجراء دراسة حول فوائد الحشيش في علاج قدامى المحاربين العسكريين ، والتي فشلت في إزالة التعطيل الجمهوري.
بدأ جائحة الفيروس التاجي مجلس الشيوخ يسير على هذا الطريق.
أثناء وضع تدابير التباعد الاجتماعي ، وافق القادة على السماح للأصوات بالبقاء مفتوحة لفترة أطول حتى يكون هناك عدد أقل من أعضاء مجلس الشيوخ يتجمعون على الأرض.
في العام الماضي ، بعد فترة طويلة من تطعيم أعضاء مجلس الشيوخ وانحسار الوباء ، أرسلت مجموعة من الحزبين من حوالي 70 عضوًا في مجلس الشيوخ ، بقيادة السناتور ثوم تيليس (RN. ) المطالبة بفترات تصويت أقصر.
غالبًا ما تُترك الأصوات مفتوحة بعد الوقت المخصص لها ، مما يحبط غالبية الأعضاء من كلا جانبي الممر. وكتب تيليس نيابة عن المجموعة: غالبًا ما تكون نتيجة التصويت غير موضع شك.
حتى أن الموقعين على الرسالة وافقوا على التصويت بالمطرقة فقط أغلق إذا كان أحدهم هو السيناتور الضال الذي لم يصوت.
ولكن دون جدوى ، بقيت الأصوات.
بعد انتخابات التجديد النصفي في تشرين الثاني (نوفمبر) ، قدم شاهين والسناتور جيف ميركلي (ديمقراطي) مقترحات إضافية خلال مداولات الكتلة الداخلية.
لقد طلبوا من القادة إنهاء التصويت حتى مع غياب أعضاء مجلس الشيوخ ، إذا لم تتأثر النتيجة ، وفي إحدى الحالات ، طلبوا من شومر تقديم قائمة أسبوعية لأعضاء مجلس الشيوخ جاءوا متأخرين وتسببوا في حدوث تأخيرات.
ماذا حدث لتلك المقترحات؟ قال شاهين: “لا شيء”.
بدلاً من ذلك ، استغرقت عملية التصويت هذا العام وقتًا أطول من أي وقت في التاريخ الحديث. جلسة الأربعاء لخصت هذا.
انتهى التصويت الأول في الساعة 12:32 ظهرًا – وهي محاولة فاشلة لتجاوز نقض الرئيس بايدن على مشروع قانون لتقليل اللوائح البيئية – وبدأ التصويت التالي على الفور.
بعد ساعة ، سقطت المطرقة وأجل مجلس الشيوخ استراحة قصيرة.
بعد الساعة 2:15 مساءً بقليل ، انطلق مجلس الشيوخ في مغامرة استغرقت 78 دقيقة ، مع امتداد طويل خلال الجزء الأخير من التصويت الذي اجتمع فيه 20 زميلًا أو نحو ذلك في وسط القاعة. لقد صوتوا بالفعل ولكنهم كانوا ينتظرون وصول آخر عضو في مجلس الشيوخ ، حتى يتمكنوا بدورهم من الإدلاء بأصواتهم في نداء الأسماء التالي والانتهاء من ذلك اليوم.
أخيرًا ، ظهر السناتور بيرني ساندرز (I-Vt.) وأعطى الديمقراطيين التصويت الخمسين لتأكيد قاضٍ فيدرالي ، وألقى السناتور ديب فيشر (جمهوري من Neb) جولة مستمرة من التصفيق ، ونبرة ساخرة تقريبًا تجاه آخر من وصل.
انتهى التصويت التالي بعد حوالي 50 دقيقة. أخيرًا ، على مدار ما يقرب من خمس ساعات متتالية ، أجرى مجلس الشيوخ أربعة أصوات بنداء الأسماء. الوقت الوحيد المتبقي لإلقاء الخطب والمناظرات جاء خلال ساعة العشاء ، عندما كان معظم أعضاء مجلس الشيوخ يحضرون أحداثًا في جميع أنحاء المدينة.
يلقي قادة مجلس الشيوخ بشكل خاص باللوم على أعضاء مجلس الشيوخ العاديين بسبب نهجهم غير الحكيم في التصويت. غالبًا ما يظل أعضاء مجلس الشيوخ في الاجتماعات عبر الشارع في مباني مكاتبهم أو في جمع التبرعات بوسط المدينة ، وأحيانًا يتلاعبون بوصولهم لنهاية صوت واحد وبداية التصويت التالي.
في الأول من حزيران (يونيو) ، ناشد شومر زملائه بإلغاء 11 صوتًا في وقت قصير حتى يتمكنوا من الموافقة على مشروع قانون سقف الديون والميزانية في تلك الليلة لإرسال التشريع بسرعة إلى البيت الأبيض وتجنب التخلف عن سداد الائتمان المحتمل.
قال شومر: “نحن نقصر مدة كل تصويت على 10 دقائق”. لذلك أطلب من زملائي البقاء في مقاعدهم أو بالقرب من الأرضية أثناء التصويت. دعونا نحافظ على هذه العملية تتحرك بسرعة “.
تجاوز التشريع خط النهاية في أكثر من ثلاث ساعات بقليل ، ويعتبر انتصارًا من نوع ما.
يرى ميركلي ضمور مجلس الشيوخ هذا على أنه قضية أوسع. أصبحت المناقشات الكبيرة بين الحزبين تتضاءل الآن أمام نهج خط التجمع لمجلس الشيوخ للتركيز في الغالب على تأكيد المرشحين للرئاسة.
انقلبت محاولات الإصلاحات التي جرت في السبعينيات رأسًا على عقب في المناخ المفرط الاستقطاب في العقد الماضي. بدأ الجمهوريون في فرض كل عقبة إجرائية محتملة على مرشحي الرئيس باراك أوباما – فقط ليعيد الديمقراطيون الجميل خلال رئاسة دونالد ترامب ، يليهم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون الآن يفعلون الشيء نفسه مع بايدن.
قال ميركلي: “إنها جزء من هذا اللغز ، لكنها في الحقيقة أحدث قطعة صغيرة من مجلس الشيوخ تباطأت بشكل كبير”.
شاهين لا يخطط لقبول الوضع الطبيعي الجديد. تستمر في طرح المشكلة كلما سنحت لها الفرصة.
وقالت: “لقد رأينا ، عندما كنا نعمل على مناقشة سقف الديون ، أنه يمكننا القيام بذلك في الوقت المناسب إذا كان هناك التزام”.