ضحية عملية احتيال رومانسية قاسية بقيمة 113000 جنيه إسترليني تعمل الآن على محاولة حماية الآخرين من نفس المصير.
تقدمت راشيل إلويل بشجاعة لتخبر قصتها حيث تحدث 40 ٪ من عمليات الاحتيال الرومانسية خلال فصل الصيف وفقًا لبحث أجرته شركة الأمن الرقمي ESET.
تم إقناع راشيل ، من والسال ، من قبل أختها بالانضمام إلى موقع المواعدة على Facebook في العام الجديد في عام 2020 لتتمكن من الدردشة مع الأشخاص أثناء عمليات إغلاق Covid.
في وقت قريب جدًا من شهر يناير ، بدأت في الدردشة مع رجل اعتقدت أنه أب لواحد في الأصل من إسبانيا.
أخبرت المرآة: “لقد بدا وكأنه رجل نبيل! كان في الخمسينيات من عمره ، لذا لم يكن خبيرًا في وسائل التواصل الاجتماعي ولم يكن يعيش بعيدًا في كوفنتري ، لم أكن لأتحدث إلى أي شخص كان بعيدًا جدًا على أي حال. . “
أثناء الدردشة على الموقع ، ذكر الرجل أنه كان أرملة لمدة سبع سنوات وأن زوجته توفيت بسرطان الثدي.
كما ادعى أنه كان أبًا أعزب لابنة مراهقة كانت ستذهب إلى الجامعة قريبًا وفقد والديه عندما كان صغيرًا جدًا.
أخبر الرجل راشيل أنه كان مهندسًا يتعامل كثيرًا مع العقود في الخارج – في هذه الحالة كان ذلك في أوكرانيا.
قالت راشيل: “أنا بطبيعة الحال شخص حساس ومتعاطف تمامًا ، وقد استفادت قصته تمامًا من تعاطفي ، وبالعودة إلى الوراء ، يمكنني أن أرى كيف تم التلاعب بي.
“عندما بدأ يطلب مني المال ، شعرت بالفعل بالتعاطف معه وقد لعبوا على ذلك حقًا.”
لم يمض وقت طويل بعد بدئهما في الدردشة ، انتقلت المحادثة بعيدًا عن Facebook وانتقلت إلى البريد الإلكتروني حيث شارك الاثنان صورًا لحياتهما اليومية ، والعائلات والحيوانات الأليفة ، وانتقلت في النهاية إلى Whatsapp والمكالمات الهاتفية.
طلب الرجل المال من راشيل لأول مرة في يناير – وذلك بعد أسابيع قليلة من بدء الحديث.
قالت: “أخبرني أن قوانين ضرائب التعاقد قد تغيرت في أوكرانيا وأنه كان في مأزق مع فاتورة ضريبية ولكن لديه مستثمرين سيعتمد عليهم لتغطية ذلك ، لذا في البداية لم أفكر في أي شيء و اعتقدت أن هذه مشكلتك لذلك تركته لها.
“بعد بضعة أيام أخبرني أنه لا يمكن الإفراج عن المرحلة الثانية من التمويل من مستثمريه ولكن كان لديه بعض الفائض لدفع بعض الضرائب وذلك عندما طلب مني بعض المال.
“كانت الدفعة الأولى التي أرادها حوالي 250 جنيهًا إسترلينيًا وكان ذلك لأنه اضطر إلى استخدام الفائض في الضريبة لكنه احتاج إلى مبلغ إضافي قليلاً لتغطية الأجور وعندما سألني شعرت بالرعب والاشمئزاز والغضب ، حتى أنني سألته هل تحاول خداعى؟ “
وصفته راشيل بأنه “عاطفي للغاية” و “بكيت وبكت” على الهاتف ، كما وعدها بأنه لا يحاول خداعها.
ومع ذلك ، كانت لديها شكوك حول إرسال أي أموال وذهبت إلى أختها وأمي للحصول على المشورة بشأن ما يجب عليها فعله.
أضافت: “أفترض أن أمي وأختي رأاني أنهن تم ضبطهما جيدًا وتم تجميعهما معًا بعد انهيار زواجي ، كما تعلمون؟ كنت أبلي بلاءً حسنًا حقًا ، كان لدي عمل رائع ، منزلي ، كلب ، أصدقاء جيدون وعائلتي .
“أنا أيضًا رجل أعمال ، محترف لذا فقد وثقوا بي دائمًا واعتقدوا أنني كنت أعرف دائمًا ما أفعله.”
قررت راشيل تسديد المبلغ لأن كل ما أرادته هو المساعدة ، وإذا خسرت 250 جنيهًا إسترلينيًا فلن تكون “نهاية العالم” على الرغم من أنها عانت من ليالي بلا نوم عندما فكرت كثيرًا في الأمر.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك ، حيث طُلب منها المزيد من المال ، و 500 جنيه إسترليني إضافي ، ثم 1000 جنيه إسترليني إضافية ، واستمرت المبالغ في الزيادة.
كانت مقتنعة بتسديد هذه المدفوعات الضخمة لأنه أظهر لها وثائق يبدو أنها تثبت أن الأموال كانت لأشياء مشروعة.
وأضافت: “هكذا حصلني ، لقد بدأت في سداد المدفوعات لأنني شعرت أنني بحاجة لحماية المبلغ الذي دفعته من قبل.
“في حالتي ، إذا لم يدفع فاتورة الضرائب ، فلن يتمكن من إكمال أعمال المرحلة الأولى ، مما يعني أنه لن يحصل على أموال الاستثمار للمرحلة الثانية ، مما يعني أنه لا يمكنه سداد ديون الدائنين الذين سبق لهم استثمر الأموال في المشروع ، لذلك من خلال سداد الدفعات اعتقدت أنني كنت أحمي أموالي السابقة.
“لقد اعتقدت حقًا أنني بحاجة لمساعدته في الحصول على هذا العمل حتى يتمكن من العودة إلى المملكة المتحدة ، ولحماية أموالي ، هذا مجرد جنون ، لقد كنت محاصرًا حقًا.”
بمرور الوقت ، أصبحت القصة التي قيلت لراشيل أكثر قتامة حيث حاول المحتال تخويفها لمواصلة إرسال الأموال ، وفي النهاية ، لجأت إلى بطاقات الائتمان والقروض لمواكبة المدفوعات.
قالت: “أخبرني أن ابنته ستصبح بلا مأوى ، وأنه سيفقد كل ما لديه.
“ثم أخبرني أنه قد تم اختطافه لأنه مدين بقرض نقود سمكة القرش وأرسل لي صوراً له وهو محبوس في قبو ، أخبرته أن يحاول الوصول إلى الشرطة أو السفارة لكنه قال إن الشرطة كانت في جيب قرض القرش وسيقتل إذا لم يدفع “.
“في ذلك الوقت ، ظللت أفكر بأن” الحياة تساوي أكثر من المال “والمسؤولية التي شعرت بها ، لا يمكنني حتى وصفها بالكلمات”.
في الوقت نفسه ، كانت راشيل تتحدث إلى ابنة المحتال المفترض ومدبرة المنزل مما جعل القصة أكثر تصديقًا.
اكتشفت راشيل الحقيقة بعد بضعة أشهر في أبريل عندما ذهبت لزيارة “منزل” المحتال في كوفنتري – حيث صادفت المالك الفعلي للعقار.
قالت: “كان عليّ أن أهرب فقط ، ولم أكن أعرف ما هو هذا الوضع وشعرت بعدم الأمان ، فركبت سيارتي وانطلق بعيدًا.
“بكيت لأمي على الهاتف وفكرت للتو ، يا إلهي ، لقد انتهت حياتي كلها ، كل شيء كنت أعمل من أجله منذ أن كنت في الخامسة عشرة من عمري ، لقد فقدت ، أنا مفلسة.”
وصفت راشيل هذه اللحظة بأنها “بداية معركتها” في محاولة لاستعادة المال الذي فقدته.
أبلغت الشرطة بالجريمة ، واتصلت بكل من البنوك التي تتعامل معها وجميع دائنيها لإخبارهم بما حدث لها.
بعد أن قدمت لهم جميع الأدلة والمكالمات والوثائق وتقارير الشرطة وكذلك السجلات الصحية لعلاج الصحة العقلية التي تلقتها ، تمكنت من شطب بعض ديونها.
ومع ذلك ، فإن استرداد الأموال من مصرفها كان أصعب معركة استمرت في مواجهتها على مدار العامين الماضيين.
وقالت: “في النهاية ، أعتقد أن البنوك لم تلتزم بالقوانين المعمول بها لحماية ضحايا الاحتيال.
“حالتي لا تزال مع محقق الشكاوى المالية وقد أمضيت هناك لمدة عامين ، تلقيت مكالمة من البنك الذي أتعامل معه مرتين عندما كنت أقوم بتحويل بعض الأموال وسُئل” هل أنت سعيد بالنسبة لنا للإفراج عن هذه الأموال “ولكن ذلك كان بقدر ما ذهب الحديث.
“لم يتطرقوا إلى سبب نقل الأموال أو طلبوا مني تقديم أي تفاصيل.
“الآن ، منذ Covid ، أعتقد أن هناك حماية أفضل الآن ولكن لا تزال بحاجة إلى أن تكون أفضل ، هناك طريق طويل لنقطعه.
“عندما تلتزم البنوك بالبروتوكولات والقوانين الخاصة بها ، فهذا أمر رائع ، ولكن إذا لم تفعل ذلك ، فقد يخسر الناس أموالهم.”
تعمل راشيل الآن كمتحدثة باسم وحدة رعاية ضحايا الجرائم الاقتصادية حيث تعمل لمساعدة الآخرين وتمكينهم من التقدم للمساعدة في زيادة الوعي بالحيل الرومانسية.
تمت دعوتها العام الماضي لتكون ضيفة المتحدث في لجنة اختيار مجلس اللوردات لمناقشة “فشل القطاعات المصرفية لضحايا الاحتيال”.
وقالت: “نحتاج أيضًا إلى التوقف عن إلقاء اللوم على الضحية في هذه الحالات ، فنحن نخسر المليارات بسبب الاحتيال كل عام ، لذلك لا يمكننا إلقاء اللوم على الأشخاص الذين وقعوا في سبيلهم.
“يتم خسارة المليارات في عمليات الاحتيال مثل هذا كل عام ، وسيزداد الأمر سوءًا إذا لم تصعد البنوك.”