في الشكوى ، تزعم ريتشر أن ليك وحملتها ومنظمة غير ربحية ارتبطت بها مرارًا وتكرارًا واتهمته زوراً بالتسبب في هزيمة ليك في عام 2022. تزعم الشكوى أن ليك والمنظمتين زعمتا زوراً أن ريتشر “خربت الانتخابات لمنع المرشحين الجمهوريين ، بمن فيهم ليك ، من الفوز”.
تركز شكوى ريتشر على الاتهامات التي وجهها ليك في التجمعات الانتخابية وفي البودكاست وعلى وسائل التواصل الاجتماعي بأن ريتشر تسبب عمداً في ازدحام طابعات أماكن الاقتراع في يوم الانتخابات. تسببت الخلل في اضطرابات مؤقتة في جدولة الأصوات ، لكن مراجعة مستقلة وجدت أن المشكلات لم تكن منتشرة ولم تمنع الناس من التصويت.
تزعم شكوى ريتشر أنه خلال مسيرة “أنقذوا أريزونا” في يناير ، اتهم ليك “كذباً وبخبث حقيقي” ريشر بتخريب الانتخابات عن طريق طباعة أوراق الاقتراع بشكل خاطئ. وأضاف ليك أن مشرف مقاطعة ريتشر وماريكوبا بيل جيتس ، وهو أيضًا جمهوري ، “طبع عن قصد صورة خاطئة على بطاقة الاقتراع في يوم الانتخابات بحيث يتم بصق أوراق الاقتراع هذه عن قصد من جداول الجداول.”
قال ليك في المسيرة: “حسنًا ، هؤلاء الرجال سيئون حقًا في إجراء الانتخابات ، لكنني اكتشفت أنهم يجيدون الكذب حقًا”.
كان الجمع بين الأوراق الثقيلة والأوراق الطويلة مسؤولاً عن مشاكل جدولة الأصوات في عشرات مراكز الاقتراع في مقاطعة ماريكوبا ، وفقًا لتقرير صدر في أبريل عن رئيس المحكمة العليا السابق في أريزونا. ولم يجد نفس التقرير أي دليل على مخالفات من قبل مسؤولي المقاطعة أو المتعاقدين.
كما اتهم ريتشر ليك بالادعاء كذبًا أنه أدخل 300000 بطاقة اقتراع مبكر “زائفة” في نظام مقاطعة ماريكوبا. في ديسمبر ، حكم قاض بعدم وجود دليل مقنع على سوء التعامل مع أوراق الاقتراع بطريقة من شأنها أن تؤثر على نتيجة انتخابات أريزونا.
تقول شكوى ريتشر أن ليك استمرت في تقديم الادعاءات الكاذبة بعد أسابيع من أن المحكمة العليا لمقاطعة ماريكوبا وجدت أنها لم تقدم “أكثر من” تكهنات “و” تخمين “لدعم ادعاءاتها بسوء السلوك المتعمد”.
ولم يرد مساعدو ليك على الفور على طلبات صحيفة واشنطن بوست للتعليق.
في مقاطعة ماريكوبا ، المسجل مسؤول عن تسجيل الناخبين والتصويت المبكر. مشرفو المقاطعة مسؤولون عن عمليات يوم الانتخابات.
منذ خسارتها ، انتقدت ليك بانتظام مسؤولي المقاطعة مع إصرارها على أنها لا تزال هي الفائز الشرعي في سباق الحاكم. لقد كانت زائرًا متكررًا لمقر إقامة دونالد ترامب في فلوريدا ، Mar-a-Lago ، أثناء دراسة محاولة للحصول على مقعد في مجلس الشيوخ. ينظر إليها بعض الجمهوريين على أنها منافسة محتملة لاختيار ترامب لمنصب نائب الرئيس في حال فوزه بالترشيح لمنصب الرئيس.
بعد أن خسر ترامب ولاية أريزونا في عام 2020 ، مما ساعده في القضاء على محاولة إعادة انتخابه الرئاسية ، نشر هو وحلفاؤه مزاعم لا أساس لها من الصحة بأن الانتخابات قد تم تزويرها ، لا سيما في مقاطعة ماريكوبا. أدت هزيمة ليك في عام 2022 إلى تعميق انعدام الثقة بين النشطاء المحافظين بشأن أنظمة التصويت في الولاية ونتائجها.
قال ثرى ، 37 سنة في مقابلة مع The Post قبل تقديم الشكوى لتلك المعلومات الخاطئة تنتشر عنه ليك والشركات التابعة لها أضر بعلاقاته مع الأصدقاء والعائلة والداعمين السياسيين السابقين. هو قال إنه يرى صلة مباشرة بين خطاب ليك وحلفائها والتهديدات الموجهة إليه.
في حشد من المؤيدين في يناير ، عرض بحيرة صورة من ريتشير للحشد واتهمه بالكذب بشأن انتخابات 2022. اكثر ثراء في بعض الأحيان تم تكليفه بتفاصيل أمنية من قبل سلطات إنفاذ قانون المقاطعة ردًا على التهديدات والمضايقات الاتصالات ، قال.
اكثر ثراء قال إنه الآن نادرًا ما يحضر المناصب السياسية التي يشغلها نشطاء الحزب الجمهوري على مستوى القاعدة ، ولا يزال العديد منهم مقتنعين بارتكاب المخالفات. قال إنه في وقت من الأوقات ، تم إبعاد زوجته من مناسبة عمل من خلال تطبيق القانون بسبب الهجمات اللفظية عليه وعليها. وقال إن الهجمات المستمرة تسببت في خسائر عقلية وجسدية.
قال ريتشير إنه حاول التراجع ضد الادعاءات الكاذبة على وسائل التواصل الاجتماعي ومن خلال المذكرات والبيانات الصحفية والمؤتمرات الصحفية. قال إنه عمل مع أعضاء فريق ليك للإجابة على الأسئلة التي كانت لديهم أثناء وبعد انتخابات 2022.
لكن لم يوقف أي من ذلك الاتهامات من ليك وأنصارها ، كما قال ، مما أدى إلى قراره برفع دعوى.
وقال: “لا يزال اسمي ينجرف في الوحل أمام الملايين من مشاهديها على الإنترنت في مختلف المنصات”. “وشعرت أنني بحاجة إلى اتخاذ الملاذ الوحيد المتبقي.”
يواجه المسؤولون العموميون عمومًا تحديًا شديدًا في محاولة إثبات قضايا التشهير. لكن ريشر ومحامٍ يمثله من منظمة حماية الديمقراطية ، التي تصف نفسها بأنها “جماعة غير حزبية ومناهضة للاستبداد” ، قالت رزم من المعلومات العامة تُظهر تجاهلًا للحقيقة ، وفي نظرهم ، خبثًا.
قال بن بيرويك ، الذي شارك في قيادة فريق بروتكت ديموقراطية للانتخابات وحقوق التصويت ، “لقد كرروا ادعاءات كاذبة بشأن ستيفن خلال الأشهر العديدة الماضية مرارًا وتكرارًا”. “الادعاءات التي تشكل أساس شكوانا كاذبة بشكل واضح ويمكن إثباتها وقد كررتها على الرغم من أنها يجب أن تعلم أنها غير صحيحة أو أنها عمياء بشكل متهور عن حقيقة أنها غير صحيحة.”
تم انتخاب ريشر مسجلًا لمقاطعة ماريكوبا ، وهي واحدة من أكثر مناطق التصويت اكتظاظًا بالسكان في البلاد ، في عام 2020 ، مما أدى إلى الإطاحة بالديمقراطي الذي شغل المقعد. يقسم ريتشر واجباته الانتخابية مع مجلس المشرفين في مقاطعة ماريكوبا ، والذي يسيطر عليه الجمهوريون. في عام 2021 ، أنشأ ريتشر لجنة للعمل السياسي لدعم المرشحين الجمهوريين “المؤيدين للديمقراطية” – وهي خطوة انتقدها ليك.
ساهمت إيمي بي وانغ في هذا التقرير.