وصلت المحكمة العليا في الولايات المتحدة إلى طريق مسدود في قضية حول ما إذا كان ينبغي تمويل مدرسة دينية في أوكلاهوما علنًا.
يسمح تصويت التعادل يوم الخميس بحكم المحكمة الأدنى بالوقوف. في السابق ، منعت المحكمة العليا على مستوى الولاية في أوكلاهوما استخدام الأموال الحكومية لإنشاء سانت إيسيدور لمدرسة إشبيلية الكاثوليكية الافتراضية ، مستشهدة بحدود دستورية لدور الحكومة في الدين.
لكن تصويت المحكمة العليا في الولايات المتحدة يوم الخميس يترك شارعًا مفتوحًا لصالح القضايا الأخرى المماثلة. مع عدم وجود قرار من أعلى محكمة في البلاد ، لم يتم تعيين أي سابقة جديدة لتحكم تمويل المدارس المستأجرة ، وهي مؤسسات مستقلة تتلقى تمويلًا حكوميًا.
من النادر نسبيًا أن تنتهي قضية المحكمة العليا في تصويت التعادل. قدرت مراجعة قانون هيوستن في عام 2020 أنه لم يكن هناك سوى 183 علاقة في المحكمة العليا منذ عام 1791 ، من بين أكثر من 28000 قضية.
عادة ، هناك تسعة قضاة على مقعد المحكمة – رقم غريب ، لضمان عدم انقسام القضاة بالتساوي.
لكن القاضي إيمي كوني باريت استنتجت نفسها من جلسات الاستماع حول مدرسة سانت إيسيدور. على الرغم من أنها لم تشير إلى أسبابها ، إلا أنه يعتقد على نطاق واسع أن باريت ابتعد عن القضية لتجنب تضارب المصالح المحتملة.
يتمتع باريت بعلاقة شخصية وثيقة مع مستشار لمدرسة سانت إيسيدور ، المحامية نيكول غارنيت. بصفتهم مهنيين قانونيين شباب في أواخر التسعينيات ، قاموا ببعضهم البعض في المحكمة العليا ، ودرسوا في النهاية معًا في جامعة نوتردام في إنديانا.
عندما رشحت الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باريت إلى المحكمة العليا في عام 2020 ، كتبت غارنيت عمودًا رأيًا في صحيفة USA TODAY ، أشادت صديقتها بأنها “رائعة” ووصفت حياتهم بأنها “متشابكة تمامًا”.
أقر الإعلان الموجز عن المحكمة العليا يوم الخميس يوم الخميس غياب باريت.
“تم تأكيد الحكم من قبل محكمة مقسمة على قدم المساواة ،” قرأت. “لم يشارك القاضي باريت في النظر أو قرار هذه القضايا.”
ترك هذا المحكمة انقسمت من أربعة إلى أربعة ، على الرغم من عدم توفير الانهيار الدقيق. يُعتقد أن كبير القضاة جون روبرتس قد انضم إلى القضاة الثلاثة المسلمين على مقاعد البدلاء لمعارضة استخدام المدرسة للأموال الحكومية.
تتمتع المحكمة العليا حاليًا بمحافظة خارقة ، مع ستة قضاة يميلون إلى اليمين.
في الماضي ، أشارت المحكمة إلى تقبّل لتوسيع الحريات الدينية في الولايات المتحدة ، بما في ذلك في الحالات التي اختبرت شرط إنشاء دستور الولايات المتحدة.
في حين أن هذا البند يمنع الحكومة من “إنشاء الدين” ، إلا أن ما المؤهل كإقامة دين لا يزال غير واضح – وهو مصدر نقاش قانوني مستمر.
تمتد قضية أوكلاهوما إلى عام 2023 ، عندما قدمت أبرشية أوكلاهوما سيتي طلبًا لفتح مدرسة ميثاق تمولها دافع الضرائب والتي تشترك في التعاليم الكاثوليكية.
كانت المدرسة هي الأولى من نوعها ، حيث قدمت التعليم الديني العام عبر الإنترنت للأطفال من رياض الأطفال حتى المدرسة الثانوية. كانت الخطة تفتح في العام التالي.
صوت مجلس إدارة مدرسة أوكلاهوما على مستوى الولاية في البداية على الاقتراح في أبريل ، فقط لمنحه الضوء الأخضر في يونيو بتصويت ضيق من ثلاثة إلى اثنين.
هذا يرفع عرضًا قانونيًا ، حيث وصف المعارضون بالمدرسة انتهاكًا واضحًا للفصل الدستوري للكنيسة والدولة. لكن المؤيدين جادلوا بأن الحواجز التي تحول دون إنشاء مدرسة ميثاق كاثوليكية حدت من حرية الدين.
انتهى خطط المدرسة حتى بتقسيم حكومة أوكلاهوما. عارض المدعي العام للدولة ، جينتنر دراموند ، مدرسة الميثاق كشكل من أشكال “الدين الذي تموله الدولة”. دعم الحاكم ، كيفن ستيت ، الاقتراح. كلا الرجلين جمهوريين.
في أوكلاهوما ، كما في غالبية الولايات الأمريكية الأخرى ، تعتبر المدارس المستأجرة جزءًا من نظام المدارس العامة.
عندما وصلت القضية إلى المحكمة العليا على مستوى الولاية في عام 2024 ، أصبح هذا التمييز محوريًا. حقيقة أن سانت إيسيدور كانت عامة – وليس من القطاع الخاص – تسببت في نهاية المطاف للمحكمة في ضربها ، خوفًا من الانتهاكات الدستورية.
حكم القضاة في قرار من ستة إلى اثنين من أن إنشاء سانت إيسيدور بأموال الدولة سيجعلها “بديلة للدولة” ، تمامًا مثل “أي مدرسة مستأجرة أخرى ترعاها الدولة”.
أوضح القضاة أن المدرسة “ستطلب من الطلاب قضاء بعض الوقت في التعليمات والأنشطة الدينية ، وكذلك السماح بإنفاق الدولة في الدعم المباشر للمناهج الدينية والأنشطة داخل سانت إيسيدور – كل ذلك في انتهاك لشرط المؤسسة”.
استأنف مؤيدو المدرسة المحكمة العليا ، مما أدى إلى حجج عقدت في أبريل. لم يكن من الواضح في ذلك الوقت في أي طريق بدا أن المحكمة العليا يميل ، حيث يضغط روبرتس على كلا الجانبين مع الأسئلة.
لكن المحافظون على مقعد المحكمة العليا بداوا لصالح استئناف سانت إيسيدور. جادل القاضي بريت كافانو ، على سبيل المثال ، بأن حجب أموال دافعي الضرائب من المدرسة الدينية “يبدو وكأنه تمييز في المرتبة ضد الدين”.
وقال “كل المدرسة الدينية تقول:” لا تستبعدنا بسبب ديننا “.
في هذه الأثناء ، أشار القضاة ذوي الميول اليسارية إلى أن الحكم المؤيد لسانت إيسيدور سيمهد الطريق ليصبح المدارس العامة مؤسسات دينية ، وهو منحدر زلق يمكن أن يتطلب من الحكومة تمويل التعليم القائم على جميع الخطوط.
في يوم الخميس ، قام اتحاد الحريات المدنية الأمريكية (ACLU) ، الذي بدعم دعوى منفصلة ضد المدرسة ، مؤطرة إلى الجمود في المحكمة العليا كنصر لفصل الكنيسة والدولة.
وقال دانييل ماش ، مدير برنامج اتحاد الحريات المدنية الأمريكي: “إن فكرة مدرسة دينية عامة هي عبارة عن آكسيمورون دستوري. يؤكد حكم المحكمة العليا أن المدرسة الدينية لا يمكن أن تكون مدرسة عامة وأن مدرسة عامة لا يمكن أن تكون دينية”.
لكن المؤيدين تعهدوا بمواصلة القتال. أشار جيم كامبل ، الذي جادل لصالح القديس إيسيدور نيابة عن مجلس مدرسة أوكلاهوما للميثاق ، إلى أن المحكمة قد “تعيد النظر في القضية في المستقبل” ، بالنظر إلى المسدود.
وقال: “إن أوكلاهوما للآباء والأطفال أفضل حالًا مع المزيد من الخيارات التعليمية ، وليس أقل”.