“لقد أمضيت عقودًا في التحدث إلى الأفيال – هذه الأشياء السبعة تجعلها مثلنا تمامًا”

رجل حارب حياته كلها لإنقاذ الأفيال وانفتحت تجارة العاج حول كونها أكبر مدافعين عن العمالقة الأربعة – وكذلك سبب اعتقاده أنهم مثل البشر تمامًا

إنه رجل الفيل الحقيقي في العالم الذي أمضى السنوات الستين الماضية في القتال لإنقاذ أكثر أنواع العمالقة اللطيفة على الكوكب من الانقراض.

خلال حياته المهنية الطويلة ، واجه الدكتور إيان دوغلاس هاميلتون مجموعة من التهديدات المميتة بما في ذلك الاعتداءات الأمامية الكاملة من قبل الأفيال أنفسهم ، حيث تدوس من قبل وحيد القرن ، وحوادث مختلفة من الطائرة ، وحتى الهجمات من رصاصات الصيادين حريصة على المال في التجارة العاجية الثمينة.

ولكن قبل عامين فقط ، كان مخلوقًا أصغر بكثير من أفياله المحبوب الذي كلفه حياته تقريبًا.

من أجل المحافظة المتفانية التي قاومت من حافة الانقراض الخاص به عندما تعرض هو وزوجته أوريا للهجوم من قبل سرب من النحل الأفريقي حيث استمتعوا بنزهة مسائية حول مزرعتهما على شاطئ بحيرة نيفاشا في وادي كينيا.

اقرأ المزيد: داخل منزل ديفيد أتينبورو الشاعري و “المكان المفضل على الأرض”

حاول دوغلاس-هاميلتون ، البالغ من العمر الآن 82 عامًا ، دون جدوى حماية زوجته ، التي تبلغ من العمر 10 سنوات ، ولكن عندما سعى إلى حمايتها ، تم تأجيله مرارًا وتكرارًا وذهب إلى صدمة تهدد بالحياة.

ترك الهجوم المفاجئ دوغلاس هميلتون يقاتل من أجل حياته لمدة ثلاثة أسابيع في العناية المركزة في مستشفى نيروبي ، حيث انزلق إلى الوعي وخارجه. على الرغم من أنه خرج أخيرًا بعد ستة أسابيع في المستشفى ، إلا أن قلبه قد أضعف بشكل خطير.

لحسن الحظ ، اليوم ، عاد إلى نيفاشا المحبوب حيث يمكنه الاستمتاع بالعبون وحمار الوحوش والبافالو والزرافات.

ولكن بعد ستة عقود ، يقبل الآن عمله مع الأفيال قد انتهى بشكل فعال.

وبدلاً من ذلك ، فإن بناته دودو وسابو يأخذان الوشاح – ويزاحن أن تفاني والده في العمالقة البرية هو شهادة على بشرته الخارجية الصعبة.

يقول سابو: “بعد هجوم النحل ، كان يقاتل من أجل حياته. لقد فقدناه تقريبًا. لكنه من سكوت قديم وديه يصعب قتله.

“هل بحث عن خطر في حياته؟ أعتقد أن أبي كان دائمًا مغامرًا للغاية ، وربما متهورًا أحيانًا. أعتقد أنه فعل ما شعر أنه يجب القيام به لحل ما كانت حرب ضد الطبيعة”.

Iain هو للفيلة ما هي جين جودال بالنسبة إلى الشمبانزي وديان (corr) fossey هو الغوريلا. ولكن بينما تم الاحتفال منذ فترة طويلة ، يُعرف أقل عن الأسطورة الاسكتلندية إيان – التي أسست الأفيال – ومحاولته اليائسة للحفاظ على سلالة موت من 415000 أفريقي.

اليوم (SAT) ومع ذلك ، سيتعرف الجميع أخيرًا على مهنة SCOT غير العادية عندما يتم الاحتفال بعمله في فيلم روائي جديد لمدة ساعة – حياة بين الأفيال.

ولكن إذا كنت تعتقد أن قصة حياته تخرج إلى حد ما من مغامرة الأطفال الخيالية ، ففكر مرة أخرى.

تبدأ قصة دوغلاس-هاميلتون بعد ولادتها في ويلتشير في عام 1942 ، حفيد دوق هاميلتون الثالث عشر وابن طيار Spitfire الذي قُتل خلال الحرب العالمية الثانية بفترة قصيرة.

تزوجت والدته ، وهي في ثلاثينيات القرن العشرين التي كانت رائدة في برامج اللياقة البدنية للمرأة ، من جراح جنوب إفريقيا – وهو قرار من شأنه أن يغير حياة إيان.

كان يحب الحياة في الهواء الطلق في كيب تاون – الصيد ، تسلق الجبال ، ركوب الأمواج. بعد المدرسة الداخلية في King Charles III ، قام Mater Gordonstoun ، في اسكتلندا ، بدراسة علم الحيوان في كلية Oriel ، أكسفورد ، في المقام الأول حتى يتمكن من العودة إلى إفريقيا.

في عام 1966 ، فاز بمنحة دراسية لدراسة الأفيال في حديقة ليك مانيارا الوطنية في تنزانيا ، حيث كانت المشكلة في ذلك الوقت الكثير من الأفيال ، وليس قلة.

كانت السنوات الأربع القادمة مثالية. بنى نفسه ملجأ بالقرب من شلال في الأدغال ، ورائد دراسة الأفيال الأفريقية البرية. لقد استخدم شكل آذانهم ليخبروهم عن بعضهم البعض وتتبعهم على مدار أشهر لإنشاء صور لشخصياتهم. أدرك أن جميعهم لديهم شخصيات فريدة من نوعها والتزامها بالهياكل الاجتماعية المعقدة.

ولكن عندما ظهرت أزمة الصيد الجائر المدمرة في السبعينيات ، تحول دوغلاس هاميلتون من الباحث إلى المدافع. وثق أن تراجعهم – انخفاض بنسبة 50 ٪ بين عامي 1979 و 1989 – كان له دور فعال في تأمين حظر التجارة العاجي العالمي لعام 1989.

بعد سنوات ، عندما ظهر الصيد الجائر مع ما يقدر بنحو 100000 فيلة قتل بين عامي 2010 و 2012 ، قاد مرة أخرى هذه التهمة ، باستخدام البيانات العلمية للدفاع عن الحماية الأقوى ، وبلغت ذروتها في حظر التجارة العاجي في الصين 2018.

اليوم ، لا يزال دوغلاس-هاميلتون ، الذي أسس أنقذ الأفيال في عام 1993 ، يشعر بالفخر لعشاقه جنبًا إلى جنب مع الحيوانات المهيبة.

يتذكر: “لفترة من الوقت أعطيتهم جميع الأرقام ، ولكن بعد ذلك وجدت أن الأسماء كانت أسهل بكثير في تذكرها. أعتقد أن أي شخص يدرس الأفيال ، وبالتأكيد حدث لي ، يدرك بشدة أنك تتعامل مع أنواع حية ، وأنه نوع يفكر فيه الأفراد أفكارهم الخاصة.”

في الواقع ، سرعان ما لاحظت دوغلاس-هاميلتون أن المخلوقات العملاقة بدأت في الرد على الأسماء التي أطلقها عليها وحتى استدعاه في البرية. وشملت “أصدقاؤه” الجدد “الأمهات لا تنسى” و “العذراء اللطيفة”.

“هناك عقل هناك ، خلف تلك الجبين القبة الضخمة. التعرف عليهم كأفراد ، أدركت أن مجتمعهم كان يقودها الإناث ، من قبل الأمواج ، وبعد ذلك كلما وصلت إليها ، كلما أدركت أن هذه العلاقات كانت أكثر تعقيدًا” ، يضيف.

سرعان ما أصبح واضحا أنهم شاركوا الكثير من السمات البشرية. يقول: “إن الشيء عن الأفيال هو أن لديهم الكثير من القواسم المشتركة مع البشر ، ولديهم نفس العمر تقريبًا ، ولديهم طفولة طويلة يتعلمونها من شيوخهم.

“يتطور دماغهم فعليًا في تلك الفترة من المراهقة. وبالتالي فإن علاقاتهم الاجتماعية مهمة للغاية. إنها تشعر بالضيق الشديد عندما يكون أحدهم تحت الضغط. رد فعل الأفيال على المريض أو الموت أو الموتى غير عادي للغاية.”

تقول الزوجة أوريا إنها متداخلة لتكون لا تزال هنا بعد أن شاهدت زوجها يعالج الجانب العنيف واللطيف من الأفيال خلال عمل حياته.

وتقول: “حسنًا ، أنت تعرف أن Iain هو فيل ، وهذا هو إرثه. وتزوجت من فيل وكانت حياتنا كلها أفيال.

“لقد كان من المثير للاهتمام أن نرى كيف يتصل Iain بالفيلة. لم يكن عدوانيًا ولم يكن لديه مسدس. لم يرتبط الصيادون أبدًا بالفيلة لأنهم أطلقوا النار عليها.

“أتذكر عندما اعتنينا في عذراء الفيل في ملعب ، كانت ستأتي وتأخذ الطعام من يده. كنا نسمعها وسمعت اسمها.

“كان هذا هو الشيء غير العادي. لقد أرادت تكوين صداقات مع Iain وفي النهاية ، لقد فعلوا ذلك. تعرفت علينا جيدًا.”

على الرغم من أن تشهد الطبيعة الرقيقة للأفيال ، فقد أجبرت عائلة دوغلاس هاميلتون على مشاهدتها في الرعب في السبعينيات عندما رأوا أفريقيا – التي عرفوها سابقًا جنة للحياة البرية – تحولت عن طريق الصيد الجائر إلى منزل شاريل عملاق للفيل.

يقول دوغلاس هاميلتون إنه قضى 20 عامًا في قيادة معركة وحيدة لإنقاذهم مما أسماه “الهولوكوست الفيل”.

يقول: “ليس في أعنف أحلامنا ، لم نتخيل أبدًا أن الرجال المسلحين ، في بعض الأحيان بالزي الرسمي ، سيأتيون إلى الحدائق الوطنية ، ويبدأون في قتل الأفيال ، ومع ذلك حدث ذلك.

“بدأت الأفيال في الذبح. لذلك اجتاحت وتغيرت من إجراء البحوث كعالم لمحاولة مكافحة تجارة العاج غير القانونية. وقد استولى ذلك على حياتي وعلى مدار العشرين عامًا تقريبًا ، كنت أنظر إلى بقاء الأفيال في جميع أنحاء إفريقيا.”

اليوم ، تقول ابنة دوغلاس هميلتون دودو إن والدها مصمم على الإطلاق للحفاظ على معركته ضد تجارة العاج على قيد الحياة ، على الرغم من كونه ضعيفًا في سن 82 عامًا.

تقول: “أنا متشكك للغاية في هذه الأيام عندما يخبرني الناس أنه لا توجد مشكلة فيل. لدي جزء كبير مني يخبرني أنه من الجيد جدًا أن أكون صحيحًا”.

في حين أن بناته ستواصل عمله ، فإن الفيلم الوثائقي الجديد – من تأليف نايجل بوب الحائز على جائزة – يتبع دوغلاس هاميلتون على ما تعتقد أن عائلته ستكون رحلته الأخيرة إلى منطقة سامبورو في كينيا – بالقرب من نازشا الحبيب – حيث كان بإمكانه رؤية بعض الأفيال مرة أخرى.

تقول ابنة دودو: “لقد كانت لحظة كبيرة”. “لكنه لن يزور مرة أخرى. ولن يطير مرة أخرى.”

سابا هي صانع أفلام للحياة البرية ويدير معسكر لعشاق الفيل. Dudu هو مدير العمليات الإقليمية للحدائق الأفريقية في إثيوبيا وجنوب السودان ، ويعمل في واحدة من أكبر مشاريع الحفاظ على إفريقيا ، والتي تغطي مساحة تزيد عن نصف حجم إنجلترا.

يقول سابا: “لقد أخذنا أينما ذهب عمله. لقد كانت طفولة مثيرة للاهتمام للغاية ، حيث ذهب إلى أماكن غير عادية ومقابلة كل هؤلاء المحافظة المذهلة ، لذلك كانت ملهمة للغاية وتغذيت تمامًا في ما نقوم به اليوم.”

سواء كان يزور مرة أخرى أم لا ، هناك شيء واحد مؤكد: قد يكون التضحية لمدة ستة عقود لإنقاذ مئات الآلاف من الأفيال. لكنها تضحيات لن تنسى المخلوقات أبدًا.

يتم بث الحياة بين الفيلة اليوم (SAT) على القناة 4 في 4.25 مساءً وعلى خدمات البث القناة 4.

تفضل بزيارة www.savetheelephants.org أو صندوق الأزمات الفيل (www.elephantcrisisfund.org)