غادرت سيندي نجامبا الكاميرون في سن الحادية عشرة لتجد حياة أفضل في المملكة المتحدة ، لكنها لم تخلو من التحديات. عاشت سيندي حياة جديدة بدون والدتها بينما كانت تتعلم لغة جديدة وتتعرض للتنمر في المدرسة. لقد كانت أيضًا على وشك الترحيل بعد نقلها إلى معسكر اعتقال. تعني الحياة الجنسية لسيندي أنه من غير الآمن لها أن تعود إلى الكاميرون – وهي واحدة من 64 دولة معترف بها من قبل الأمم المتحدة حيث من غير القانوني أن تكون مثليًا ، وحيث يواجه العديد من أعضاء مجتمع LGBTQ + السجن أو العنف.
لكن على الرغم من العقبات ، من خلال موقفها الذي لا يستسلم أبدًا وشغفها بالرياضة ، وقعت سيندي في حب الملاكمة من خلال اكتشافها في نادي الشباب المحلي. ثلاثة ألقاب وطنية وميدالية ذهبية دولية واحدة في وقت لاحق ، ومن المقرر أن تنافس في الألعاب الأوروبية هذا الأسبوع مع تصفيات باريس 2024 بقوة في مرمى البصر.
سيندي نجامبا.
رصيد الصورة: يوروسبورت
– – –
عندما ولدت ، خرجت بالقدم أولاً وهو ما لا أعتقد أنه يحدث كثيرًا. أقول هذا لأنه منذ ذلك اليوم ، وصفتني أمي بالعناد وأعتقد أن هذا ما زال عالقًا معي. عندما أواجه شيئًا صعبًا أو شيئًا يقول لي الناس أنني لا أستطيع تحقيقه ، سأفعل كل ما يلزم لإثبات قدرتي على ذلك.
قضيت طفولتي في الكاميرون حيث عشت مع أمي وأخي كينيت. كنت طفلة صغيرة سعيدة – مليئة بالحياة مع الكثير من الطاقة. لقد أحببت التسكع مع الأولاد وأرادت أمي أن أبقى في المنزل مثل الفتيات الأخريات ، لكنني كنت مسترجلة ولم أرغب في البقاء والمساعدة في التنظيف! كانت موافقًا على ذلك في النهاية – لقد أرادت فقط أن نكون سعداء.
غادرنا الكاميرون عندما كان عمري 11 عامًا وكان كينيت في الثانية عشرة من العمر. صعدنا أول طائرة ووصلنا إلى المملكة المتحدة. كان والدي موجودًا بالفعل في بولتون مع تسعة من أشقائي غير الأشقاء ، لذلك عشنا معهم وما زال بولتون منزلي حتى يومنا هذا. إنه المكان الذي تعلمت فيه اللغة الإنجليزية ، وذهبت إلى المدرسة والكلية والجامعة ، وبدأت الملاكمة. كانت حياتي كلها في المملكة المتحدة في بولتون ، وعلى الرغم من أنني لم أولد هناك ، إلا أنني أحبها. إنه هادئ ورخيص وهناك الكثير من الناس الطيبين هناك.
كانت الحياة مخيفة في البداية ، ويرجع ذلك في الغالب إلى حاجز اللغة. لم نتحدث أنا وكينيت كلمة واحدة باللغة الإنجليزية ، لذلك قبل أن نتمكن من الذهاب إلى المدرسة ، أمضينا عامين في مدرسة للغات ولم يسمح والدي لنا بتحدث أي لغة فرنسية في المنزل – لقد كان صارمًا في ذلك! لكن التواجد مع كينيت جعل الأمور على ما يرام. لقد كان دائمًا أعز أصدقائي وهو يعرفني جيدًا. أنا أدعوه “الملك كين” لأنه ملك لي!
شاشة الهاتف سيندي نجامبا.
رصيد الصورة: يوروسبورت
بدأت المدرسة في الصف الثامن ، لكن لغتي الإنجليزية لم تكن جيدة جدًا وتعرضت للتنمر. كنت طفلاً حزينًا أحاول فقط أن آخذ كل يوم كما جاء ، لكن كان الأمر صعبًا. خاصة لأنني كنت بدون أمي وكان أخي يحاول التعامل مع وضعه الجديد. كنت أسأل لماذا يفعل الله هذا بي. لماذا كل هؤلاء الناس يتنمرون علي بسبب الطريقة التي أتحدث بها؟
بدون أمي ، لم أكن أعرف أشياء مثل مزيل العرق ، لذلك كنت أشم رائحته في الفصل وكان الأطفال يسخرون مني. كان لدي مدرستان للتربية البدنية ، السيدة بارك والسيدة سكوفيلد ، كانا مثل شخصيات أمي وكانا يشترون بخاختي. جزئيًا بسببهم ، كان PE هو الدرس المفضل لدي. لطالما كنت رياضيًا ، لكنهم حفزوني على القيام بعمل جيد. أصبحت قائدًا رياضيًا ولعبت كل الرياضات التي يمكنني لعبها … كرة الشبكة ، والكرة الدائرية ، والكريكيت ، وكرة القدم.
عندما كان عمري 15 عامًا ، أعطاني أخي منشورًا لنادي محلي للشباب وبدأت في الذهاب إلى هناك للعب كرة القدم للفتيات بعد المدرسة. بعد يوم واحد من التدريب ، كان هناك عدد كبير من الرجال المتعرقين يخرجون من هذه الغرفة ، لذلك ذهبت لإلقاء نظرة ، وفتحت الباب ووجدت صالة الملاكمة هذه … كانت مليئة بأكياس اللكم للرجال ، كل ما سمعته هو “بوم ، فقاعة!’ وتفوح منه رائحة العرق – لقد أحببته! لقد بدأت للتو في الابتسام. سألت أحد المدربين عن موعد بدء الجلسات ، ثم عدت إلى المنزل في تلك الليلة وعدت في اليوم التالي جاهزًا لبدء الفصل.
هذه المرة ، نظر إلي الجميع عندما دخلت لأنهم لم يروا فتاة في فصولهم من قبل. حتى المدربين فوجئوا. لم أحمل حبل قفز مطلقًا ، لكن خلال النصف ساعة الأولى أرادوا منا أن نتخطى لمدة ثلاث دقائق ، تليها عشر تمرينات ضغط ، وعشر تمرينات جلوس ، وعشر قرفصاء. ثم كرر مرارا وتكرارا. كنت أموت! كان هذا الإحماء الجحيم.
بعد مرور الثلاثين دقيقة ، طلب ديف ، أحد المدربين ، من الجميع ارتداء قفازات الملاكمة الخاصة بهم. ولكن ليس أنا. قال لي أن أستمر في التخطي. لذلك انتهى بي الأمر بالتخطي لمدة 90 دقيقة كاملة ثم حان وقت المغادرة. عدت في اليوم التالي وجعلني أتخطى مرة أخرى – أعتقد أنه اعتقد أنني لن أعود أبدًا. دعونا نضع في اعتبارنا أن وزني كان 110 كجم في ذلك الوقت – كنت فتاة كبيرة عندما بدأت. لكنني فقدت قدرًا هائلاً من الوزن. ظللت أعود كل يوم لمدة عام كامل ، ونزل إلى 90 كجم ثم أخبرني أن الوقت قد حان لارتداء القفازات.
سيندي ومدربها ديف لانغورن.
رصيد الصورة: يوروسبورت
بدأنا بضربات على الحقيبة ، ثم انتقلنا إلى حركة قدمي. عندما نزلت إلى 86 كجم ، قمنا بالكثير من العمل على التقنية ، ثم بدأت في السجال مع الأولاد. كان الدخول إلى الحلبة مختلفًا تمامًا عن لكمة الحقيبة! أتذكر المرة الأولى التي تعرضت فيها للضرب ، ذهبت إلى المرحاض وبكيت. لكنني كنت مصمماً ، فذهبت إلى المنزل ، وعدت في اليوم التالي وذهبنا مرة أخرى.
لقد شعرت بالوحدة قليلاً عندما انضممت إلى نادي الشباب لأول مرة ، لكن سرعان ما جعل الرجال الأمر يبدو وكأنه بيتي الثاني ، لذلك لم أفكر مطلقًا في أن أكون الفتاة الوحيدة هناك. لكن للتقدم ، عرفنا أنني بحاجة للقتال مع الفتيات. لم يكن هناك الكثير من الملاكمين من الإناث ، لذلك كان علي أن أسافر لمدة ساعتين تقريبًا في بعض الأحيان.
بعد بعض المعارك الإقليمية مع إنجلترا للملاكمة ، حصلت على أول بطولة وطنية لي في عام 2019 وفازت بالوزن الخفيف الثقيل (81 كجم). لقد تمت دعوتي إلى تقييم لمدة أسبوعين مع GB Boxing ونجحت في ذلك ، ولكن لكي أكون جزءًا من برنامج GB ، فأنت بحاجة إلى جواز سفر بريطاني لم يكن لدي. كان ذلك يعني أنني لا أستطيع المنافسة دوليًا وأكلتني بشكل سيء للغاية ، كنت مكتئبة فقط. لكنني واصلت القتال في إنجلترا وفي عام 2022 ، فزت ببطولتين أخريين في غضون بضعة أشهر – 75 كجم ثم 70 كجم.
كانت أماندا كولسون (المدربة الوطنية لملاكمة إنجلترا) هي التي ساعدتني في التعرف على الفريق الأولمبي للاجئين التابع للجنة الأولمبية الدولية. لقد منحوني الفرصة للمنافسة في الخارج حتى أتمكن من تحقيق حلمي في التأهل للأولمبياد. عمل فريق اللاجئين مع جي بي بوكسينغ ، لذا يمكنني التدرب مع الملاكمين والمدربين جي بي في القاعدة في شيفيلد. إنهم يجعلونني أشعر بأنني عائلتي ولا يمكنني أن أكون ممتنًا أكثر لكل من جعل ذلك ممكنًا.
لقد حصلت على وضع اللاجئ منذ عامين. من غير القانوني أن أكون مثليًا في بلدي ، لذا إذا تم إعادتي ، كان من الممكن أن أكون سجينًا.
كنت على وشك إعادتي في عام 2019 عندما كنت محتجزًا في معسكر اعتقال. كانت تلك واحدة من أكثر التجارب رعبا في حياتي. عندما انتقلنا إلى المملكة المتحدة ، قمت أنا وكينيت بزيارة مكتب الهجرة في مانشستر مرة واحدة في الأسبوع لتوقيع أوراق. لكن ذات مرة ذهبنا لتسجيل الدخول ، كنت فقط في هذه الغرفة مع امرأة واثنين من ضباط الشرطة. لم تقل المرأة شيئًا منذ فترة طويلة لكنها نظرت إلى الأعلى وقالت: “سيندي نجامبا ، سأعتقلك.” وضعوا الأصفاد على يدي وكنت أصرخ هناك ، “أين أخي؟” وضعوني في مؤخرة الشاحنة واقتادوني إلى لندن. لكن في ذلك الوقت ، لم أكن أعرف إلى أين أنا ذاهب أو حتى أنه كان معسكر اعتقال. عندما وصلنا ، بدا وكأنه سجن وكان مليئًا بالنساء وأطفالهن. أعطوني غرفة نوم بها تلفزيون وفي صباح اليوم التالي سمحوا لي بالاتصال بأخي. هدأني وقال لا داعي للقلق. بعد بضع ساعات ، قالت امرأة إنني على ما يرام للمغادرة. أعتقد أن عمي هو من أعطاهم معلومات كافية لإثبات قدرتنا على البقاء هنا. أعطوني تذكرة قطار والتقيت بأخي في مانشستر. أعود إلى هذه اللحظة وأشكر الله كل يوم لأن هناك أشخاصًا لم يحالفهم الحظ في الحصول على نفس النتيجة مثلي. الناس الذين بنوا حياتهم هنا ولكنهم أجبروا على المغادرة. قرر الله أنه لم يكن من المفترض أن أكون واحدًا منهم وأنا ممتن جدًا.
في البداية ، شعرت بالحرج من أن يطلق علي كلاجئ لأنني شعرت بالعجز. لكنك تعيش وتتعلم ولدي عقلية مختلفة عنه الآن. في نهاية اليوم ، ما زلت إنسانًا. يجب ألا تنظر أبدًا إلى شخص ما لأنه لاجئ أو مهاجر ، يجب أن تنظر إليه من أجل هويته.
أنا ممتن لأنني محمي وقادر على البقاء في المملكة المتحدة. إنه لأمر محزن وصادم أن تعتقد أن بإمكان بلد ما أن يحكم على شخص ما من خلال ميوله الجنسية وأن يقول “لا” له. إنه ليس فقط في الكاميرون ، بل يحدث في العديد من البلدان الأخرى حيث تتعرض حياة الناس للخطر لمجرد أنهم مثليين.
في المملكة المتحدة ، لا يسألني الناس أبدًا عن حياتي الجنسية ، يسألونني عن سيندي. سيندي الملاكم. لكنني منفتح جدًا وليس لدي مشكلة في الحديث عنها. كنت خائفة بعض الشيء من إخبار عائلتي ، لكنهم لم يصابوا بالصدمة على الإطلاق. كانت لأمي آراء أكثر تقليدية في البداية لكنها عادت. بالنسبة لأي شخص يجد صعوبة في الانفتاح ، أقول ابدأ مع العائلة لأنهم هم الذين يظلون بجانبك ، حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت. لكنني أقدر أن الأمر مختلف بالنسبة للجميع.
تعيش أمي وعمتي وبعض إخوتي الآن في باريس مما يجعل الحلم الأولمبي أكبر. هدفي هو الوقوف على المنصة مع ميداليتي الذهبية وهذا ما أتدرب عليه كل يوم. لم تشاهد أمي سوى مقاطع فيديو عن معاركي ، لذا سيكون من المدهش لها أن تأتي وتراقبني. أتصل بها كل ليلة ونتخيل تلك اللحظة معًا وهي متحمسة للغاية ، تمامًا مثل طفل. يمنحني الطاقة ويرسم الابتسامة على وجهي بمجرد التفكير في الأمر.
سيندي مع والدتها ، جيزيت (إلى اليسار) وخالتها كلاريس (على اليمين).
رصيد الصورة: يوروسبورت
السعادة اختيار وهي مجانية ، فلماذا لا تكون سعيدًا؟ عندما أكون محبطًا ولا أبتسم ، أفكر في الأوقات الصعبة التي واجهتها. أنا جالس هنا الآن ، لكن في نفس الوقت ، هناك شخص ما يعاني. أنا في وضع يمكنني فيه التنفس والمشي وأنا على قيد الحياة. لست بحاجة إلى أي شيء آخر في الحياة. أنا أحقق ما أريد أن أنجح فيه. لماذا لا أكون سعيدًا؟ هذا وكون عائلتي بخير يجعلني سعيدًا.
من خلال الملاكمة ، أعتقد أنني قادر على المضي قدمًا قليلاً لأنني إذا تغلبت على كل ما لدي حتى الآن: رحلتي إلى المملكة المتحدة ، والابتعاد عن أمي ، والتنمر ، وتعلم الملاكمة ، وأوراقي ، وحياتي الجنسية … عندما أنا في الحلبة ويقولون أنه بقي 30 ثانية ، أعلم أنه يمكنني المضي قدمًا. هذه عقليتي. هذا هو عقل سيندي.
_ _ _