واجه ديفيد كاميرون أسئلة حول التخفيضات التقشفية للخدمات العامة تحت قيادته بين عامي 2010 و 2016 حيث أصبح أول سياسي يستجوبه Covid Inquiry
الفيديو غير متوفر
تعرض ديفيد كاميرون لمضايقات من صيحات “العار عليك” بعد أن دافع عن تدابير التقشف في تحقيق Covid هذا الصباح.
تم استجواب رئيس الوزراء السابق لأكثر من ساعتين حول كيفية استعداد حكومته – أو عدم الاستعداد – لوباء في المستقبل حيث وافق على أن تخفيضات الخدمة العامة هي “النهج المسؤول”.
ولكن عندما غادر رئيس التقشف في حزب المحافظين جلسة الاستماع في لندن صرخ عليه أحد أفراد الجمهور: “هل أضرت بسمعة حزب المحافظين؟”
وصاح آخر: “عار عليك”.
حذرت النقابات السيد كاميرون والمستشار آنذاك جورج أوزبورن ، والمهندسين المعماريين للتقشف ، لديهما “أسئلة جادة للإجابة” بينما يفحص التحقيق ما إذا كانت المملكة المتحدة مستعدة لمواجهة جائحة.
استمع التحقيق إلى إفادة شاهد من السيد أوزبورن ، الذي سيتم استجوابه شخصيًا غدًا ، والذي حاول أيضًا الدفاع عن الإجراء – الذي تضمن تخفيضات في تمويل الرعاية الاجتماعية وإنفاق الحكومة المحلية.
وقالت: “كان من الضروري اتباع نهج مسؤول لإصلاح المالية العامة للمملكة المتحدة في أعقاب الأزمة المالية.
“ليس لدي شك في أن اتخاذ هذه الخطوات لإصلاح المالية العامة للمملكة المتحدة في السنوات التي أعقبت الأزمة المالية لعام 2008/2009 كان له تأثير مادي وإيجابي على قدرة المملكة المتحدة على الاستجابة لوباء Covid-19.”
قال كاميرون: “إذا فقدت السيطرة على ديونك وعجزك واقتصادك ، سينتهي بك الأمر بقطع الخدمة الصحية … كان من الضروري للغاية إعادة الاقتصاد البريطاني والمالية العامة إلى حالتها الصحية”.
تم استجوابه في وقت لاحق من قبل كلير ميتشل كاي سي ، التي تمثل العائلات الثكلى من خلال كوفيد.
سألت: “نحن نعلم الآن أن أكثر من 227000 شخص ماتوا من Covid وسمعنا أدلة على أن المملكة المتحدة لم تكن مستعدة لوباء.
“لقد سمعنا أنه بعد سنوات من نقص التمويل ، والتخفيضات ، وعدم المساواة ، فإن هذا قد أثر على حجم الوفيات. في الماضي ، هل توافق على رئيس الوزراء أنه كان من الحكمة بالنسبة لك التخطيط للآثار الاقتصادية للوباء ؟
“وبهذا ، أعني الإجازات وخطط العمل ، لذلك كان لديك خطة جاهزة ، غير مرتبطة ، وجاهزة للتنفيذ حتى لا تترك الحكومة تتدافع وتتخذ قرارات مخصصة في وقت سريع جدًا … لذلك كان من الممكن أن يركزوا على أمور أخرى مثل الوباء “.
قال كاميرون: “أخشى ، مع احترام كبير ، لست متأكدًا من أنني أتفق مع مقدمة السؤال.”
وقال إن خطة الإجازة حدثت “بسرعة كبيرة وجريئة للغاية وأحدثت فرقًا هائلاً” قال إنه كان ممكنًا فقط لأن “لدينا القدرة المالية على القيام بذلك”.
وأضاف أنه دون معرفة كيفية انتشار الوباء بالضبط ، فإن “التخطيط المسبق لما ستكون عليه استجاباتك الاقتصادية بالضبط سيكون ذا فائدة محدودة”.
سألت السيدة ميتشل عما إذا كان يقبل ذلك ، على الرغم من ما يفكر فيه بشأن التخطيط ، وجدت المملكة المتحدة نفسها حيث “المواد الطبية الأساسية” بما في ذلك معدات الوقاية الشخصية وأجهزة التنفس الصناعي ليست متاحة بسهولة.
رفض كاميرون مرة أخرى الحديث عن الاستعدادات الاقتصادية لكنه اعترف: “من الواضح أنه كانت هناك مشاكل عندما ضرب الوباء وأعتقد أن هذا يعود إلى تحديد الأنواع المختلفة من الوباء التي يمكن أن تصيبك والتخطيط لكل منها.”
رداً على أدلة رئيس الوزراء السابق ، وزير صحة الظل قال ويس ستريتينج: “على مدى عقد من الزمان في السلطة ، فشل المحافظون في تدريب الأطباء والممرضات الذين يحتاجون إلى NHS ، وأفرغوا NHS قبل الوباء ، والمرضى اليوم يدفعون الثمن.
“ليس الأمر أن المحافظين لم يصلحوا السقف عندما كانت الشمس مشرقة ، لقد فككوا السقف ومزقوا ألواح الأرضية.
“المحافظون ما زالوا لم يتعلموا الدرس ، وما زالوا يرفضون نشر خطة القوى العاملة NHS. العمل لن يرتكب نفس الخطأ. سنضاعف عدد أماكن المدارس الطبية لتدريب 7500 طبيب إضافي و 10000 ممرض إضافي سنويًا ، ويتم الدفع لهم من خلال إلغاء غير الممرضات ، وبالتالي فإن NHS لديها الموظفين الذين تحتاجهم لعلاج المرضى في الوقت المحدد مرة أخرى “.
في وقت سابق في أدلته ، اعترف كاميرون أنه كان من “الخطأ” أن تركز حكومته بشدة على الاستعدادات لمكافحة موجة الإنفلونزا بدلاً من جائحة يشبه فيروس كورونا.
أخبر رئيس الوزراء السابق التحقيق الرسمي لـ Covid-19 يوم الاثنين أن “العديد من العواقب” تنبع من التركيز على الأنفلونزا الوبائية بدلاً من أمراض الجهاز التنفسي الأخرى.
وقال إن الوقت الذي أمضيته في التركيز على الإنفلونزا أثناء التخطيط للطوارئ كان “الشيء الذي أعود إليه باستمرار” عند التفكير في “أهوال جائحة كوفيد”.
وقال كاميرون “أعتقد أنه كان من الخطأ عدم النظر أكثر إلى مجموعة الأنواع المختلفة من الأوبئة” ، مدللاً بأدلة تحت القسم.
وأضاف: “لقد تم قضاء المزيد من الوقت على الأنفلونزا الوبائية ومخاطر وباء الأنفلونزا بدلاً من الأوبئة المحتملة لأمراض الجهاز التنفسي الأخرى ، مثل كوفيد”.
“وأنت تعلم ، أعتقد أن هذا مهم للغاية لأن العديد من العواقب تترتب على ذلك.”
قال إنه كان “يتصارع مع” القضية ، مضيفًا: “ولكن هذا هو المكان الذي أعود إليه باستمرار ، لقد أمضيت الكثير من الوقت في تفشي وباء الإنفلونزا وكان يُنظر إليه على أنه أكبر خطر – وقد مررنا بسنوات سيئة للغاية الانفلونزا لذلك فهي خطر كبير …
“ولكن لماذا لم يكن هناك المزيد من الوقت وطرح المزيد من الأسئلة حول ما تبين أنه الوباء الذي واجهناه؟
“من الصعب جدًا الإجابة عن سبب ذلك. وأنا متأكد من أن هذا التحقيق العام سيقضي الكثير من الوقت في ذلك.”
تدرس المرحلة الأولى من استقصاء Covid-19 في المملكة المتحدة ما إذا كانت المملكة المتحدة مستعدة بشكل كافٍ للوباء.
اتهمت الجمعية الطبية البريطانية التي تمثل الأطباء كاميرون ووزرائه بالسماح لـ NHS بالدخول في “حالة خطرة”.
قبل جلسة الاستماع ، كتب رئيس المجلس البروفيسور فيليب بانفيلد: “لقد رأيت بنفسي الأضرار التي سببتها سنوات من التقشف والفشل في إعطاء الأولوية لصحة الأمة.
“كانت المملكة المتحدة متأخرة بشدة عندما سيطرت كوفيد ، وقد ثبت أن هذا كارثي – بالنسبة للأطباء الذين أمثلهم والملايين الذين عانوا من الفيروس.”
قال مؤتمر نقابات العمال (TUC) إن التقشف كان “خيارًا سياسيًا” ترك المملكة المتحدة “معرضة بشكل كبير للوباء”.
يوم الثلاثاء ، سيدلي السيد أوزبورن والسير أوليفر ليتوين بشهادتهما.
ومن المقرر أن يأتي المستشار الحالي ووزير الصحة السابق جيريمي هانت يوم الأربعاء وكذلك نائب رئيس الوزراء أوليفر دودن.
* اتبع سياسة المرآة سناب شات و تيك توك و تويتر و فيسبوك .