تحدد قواعد الحد الأقصى للتكلفة في الفورمولا واحد المبلغ الذي يمكن أن ينفقه كل فريق على معظم الأشياء على مدار العام ، ولكن هناك استثناءات مضمنة في القواعد التي يريد أحد الفرق تفعيلها
سعى ويليامز للحصول على إذن من الاتحاد الدولي للسيارات للإفراط في الإنفاق بينما يتطلعون إلى تحديث البنية التحتية التي مضى عليها عقدين من الزمن.
اعترف جيمس فاولز بقدر ما أصدر حكمه بشأن المرافق التي يجب أن يعمل بها في جروف. لقد كان في الوظيفة الرئيسية للفريق لعدة أشهر حتى الآن وكان لديه الوقت لإجراء تدقيق مناسب لجميع الأدوات الموجودة تحت تصرفه.
وحكمه هو أن ويليامز في حاجة ماسة إلى معرفة ومعدات أكثر حداثة. وقال لموقع Motorsport.com: “بعض عناصر التنظيم من مستوى مماثل لمرسيدس ، لكن هناك بعض العناصر التي انتهت مدة صلاحيتها 20 عامًا”.
“هذا منطقي إذا فكرت في تاريخ هذا الفريق. كان الاستثمار الذي لديه صفرًا لمدة 20 عامًا تقريبًا ثم جاءت شركة استثمارية.
“بشكل أساسي ، نحن في وضع تم فيه الحفاظ على الكثير من المرافق تقريبًا مما كانت عليه قبل 20 عامًا. المركبات وراء ما كنت أعرفه عندما انضممت إلى الرياضة لأول مرة مع فريق مختلف منذ 20 عامًا …”
البنية التحتية ليست هي القضية الوحيدة ، حيث أوضح Vowles أن التحسينات مطلوبة من منظور التوظيف. قال: إذا أخذت جماعة من الناس وأخفتهم ، وأخفتهم جماعة أخرى ، فإنهم يتطورون إلى مراحل مختلفة.
“هذا ما حدث ، تختلف النظرة إلى ماهية التميز تمامًا عما هي عليه اليوم فعليًا ، وعليك أن تدفع الأمور إلى الأمام. داخليًا ، تم تشبيه الكثير من العمل الذي كنت أطلب منهم القيام به بسؤالنا للقيام بتطوير ثلاث سنوات في ستة أشهر. نعم ، ولكن هذا هو المعيار ، في الواقع ، المعيار أعلى من ذلك.
“هذا هو المكان الذي أعتقد أنه يجب أن يكون لدينا خطوة وسطى. عليك أن تُظهر للناس المسار ، وتقودهم على الطريق وتأكد من دعمهم وتزويدهم بالمعدات التي تسمح لهم بفعل الشيء نفسه.”
ولكن هناك حجر عثرة في طريق ويليامز في محاولتها لتحديث جميع منشآتها. بموجب قواعد الحد الأقصى لميزانية الفورمولا 1 الحالية ، فإن الفرق لديها بدل قدره 28 مليون جنيه إسترليني من حيث الإنفاق الرأسمالي على مدى أربع سنوات ، والتي لن تكون قريبة بما يكفي مما سيحتاجه ويليامز للحاق بمنافسيهم.
لحسن حظهم ، أظهر الاتحاد الدولي للسيارات استعداده لإعفاءات محددة كبيرة – كما كان الحال مع أستون مارتن في رغبتهم في بناء نفق رياح جديد. وأكد فاولز أن فريقه على اتصال للتوصل إلى ترتيب مماثل.
وأضاف: “الفورمولا 1 والاتحاد الدولي للسيارات كانا داعمين للغاية. في غضون الأسبوع الأول من التواجد هنا ، أريتهما ،” هذا ما كان لدي مرسيدس ، هذا ما لدي في ويليامز. ليس هناك أي فرصة لأن نتمكن من ذلك تنافس مع هذا.
“وأعتقد أن ما وصلنا إليه الآن هو أنه بحلول يوليو سيتم توقيع ذلك وستكون فرق مثلنا قادرة على الاستثمار للحاق بالركب مرة أخرى.”