الحلم الأمريكي قد انتهى رسميا

إن أفضل أيام الاقتصاد الأمريكي طويل في الماضي ، وأفضل أيام للولايات المتحدة من غير المرجح أن تكون في المستقبل المنظور.

إن فكرة “الحلم الأمريكي” في القرن العشرين-حيث يمكن أن تصبح الغالبية العظمى من الناس في الولايات المتحدة أو تطمحوا لتصبح من الطبقة الوسطى أو الأثرياء أو حتى الأثرياء للغاية-ميت في الربع الثاني من الحادي والعشرين.

وفقًا لتقرير صادر عن Moody's Analytics في فبراير ، فإن أغنى 10 في المائة من الأميركيين (الأسر ذات الدخل السنوي الذي لا يقل عن 250،000 دولار) دفعوا نصف جميع الإنفاق الاستهلاكي الأمريكي (حوالي 10 تريليونات دولار) بين سبتمبر 2023 وسبتمبر 2024.

إن حقيقة أن 12.7 مليون أسرة يمكن أن تتفوق بشكل جماعي على الكثير من بقية الأمة هي حقًا مسكنة الفك. إنه يشير إلى نهاية الاقتصاد الذي يعتمد في المقام الأول على الإنفاق القائم على الاحتياجات والتقديرية للأميركيين العاملين العاديين منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.

إن أكبر مفاجأة على الإطلاق في نهاية الحلم الأمريكي ، مع ذلك ، هي أنه بالنسبة لعشرات الملايين من الأميركيين ، فإن هذه ليست مفاجأة. بدأ تفكيك الحلم الأمريكي ورأسمالية المستهلك التي حددت الأمة منذ عام 1945 من خلال تمثال فقاعة الإسكان في عام 2008 منذ نصف قرن.

قادة التقشف التدريجيين المفروضين على برامج الرعاية الاجتماعية والتعليم جنبا إلى جنب مع جولات متعددة من التخفيضات الضريبية للأثرياء والشركات ، قتلوا التنقل الاجتماعي ، وخاصة بالنسبة للأميركيين الذين يعيشون في الفقر.

الانتقال من التصنيع إلى وظائف الصناعة الخدمات ، إلى جانب الأتمتة ، والتحول الإقليمي ، وتقليص حجمها ، وعملية الملايين من الوظائف الأخرى ، وقلل الملايين من الأميركيين الذين يعانون من الرعاية الصحية وديون التعليم العالي … كل هذه التغييرات وأكثر من ذلك حولت الطبقة الوسطى الأمريكية إلى فئة من النضالين والغشدين. وأسوأ شيء هو ، هذا هو بالضبط ما أراده أغنى الأميركيين منذ عقود.

بمقياس معظم الخبراء ، بلغت القوة الاقتصادية للأميركيين العاديين ذروته في وقت ما بين عامي 1970 و 1974. وقد بدأ أكثر من ستة من كل 10 أمريكيين أن يطالبوا بوضع الطبقة الوسطى ، والأسود واللاتيني ، وغيرهم من الأميركيين من الألوان قد بدأوا في الصعود إلى الطبقة الوسطى الأمريكية بأعداد أكبر.

تقول القصة أن أزمة أوبك للنفط ، التي جلبتها الولايات المتحدة تدعم إسرائيل خلال حرب Yom Kippur لعام 1973 ، إلى جانب إزالة التصنيع في الغرب الأوسط الأمريكي ، الأسفل أسفل الاقتصاد الأمريكي من 1973-74 فصاعدًا. مزيج من البطالة العالية والتضخم العالي ، والمعروف باسم الركود ، أنهى ثلاثة عقود من الهيمنة الاقتصادية الأمريكية التي لا نهاية لها. لكن هذه القصة تجعل الأمر يبدو كما لو أن مجموعة من الظروف المؤسفة قد أنهت PAX Americana. في الحقيقة ، بدأت الشركات الكبرى والأثرياء من الأميركيين والحكومة الفيدرالية في تحويل الموارد بعيدًا عن إنهاء الفقر والحفاظ على الطبقات الأمريكية والمتوسطة خلال السبعينيات.

كانت الحرب على برامج الفقر/برامج المجتمع العظيم التي دفعها ليندون ب جونسون في عام 1965 هي القشة الأخيرة لحركة المحفوظات الحديثة المزدهرة. كما كتب المؤسس المشارك لحركة المحافظين الجدد الراحل ايرفينغ كريستول في مذكراته السيرة الذاتية حول “لعنة” الحرب على الفقر ، “كانوا يعلمون أن أن يصبحوا متشددين سياسيين لم يكن للفقراء أن يخرجوا أنفسهم من الفقر”. يعتقد كريستول وأتباعه أن الدوافع الاجتماعية لصانعي السياسة الأثرياء المثاليين كانت أن “المجتمع العظيم” لا يمكن إلا أن يأتي نتيجة للصراع الطبقي “، إلا أن كل ما يتهمون سياسة جونسون بأنها ستود شيوعية ثراء للاتحاد السوفيتي.

رأى المحافظون الجدد رؤية جونسون لإنهاء الفقر وتحويل المزيد من دولارات الضرائب العامة لرفع جميع الأميركيين حقًا إلى ازدهار كشيوعي وخطير. بحلول وقت ثورة الرئيس رونالد ريغان المحافظة في الثمانينيات ، كل من بقايا المجتمع العظيم والحرب على برامج الفقر وحتى نظام الرعاية الاجتماعية فرانكلين دي روزفلت التي بنيت من خلال الصفقة الجديدة في ثلاثينيات القرن العشرين الهجمات والتقشف.

على الرغم من أن ريغان ادعى في مذكراته في عام 1982 أن “الصحافة تموت لرسم لي كما تحاول الآن التراجع عن الصفقة الجديدة. أذكرهم أنني صوتت لصالح FDR 4 مرات. أحاول التراجع عن” المجتمع العظيم “، وأظهر في النهاية ازدراء لجميع سياسات الرعاية الاجتماعية والتنقل الاجتماعي. لسنوات ، زعم ريغان أن “الفاشية كانت حقًا أساسًا للصفقة الجديدة” ، أن مخططي سياسات الصفقة الجديدة الذين يعملون في عهد روزفلت “تحدثوا بشكل رائع عن كيفية قيام موسوليني بالقطارات في الوقت المحدد”.

في حفل عشاء CPAC (مؤتمر العمل السياسي المحافظ) السنوي في عام 1985 ، أعلن ريغان أنه “منذ FDR والصفقة الجديدة ، سيطر حزب المعارضة ، وخاصة تلك الخاصة بالإقناع الليبرالي ، على النقاش السياسي” ، ولكن في النهاية ، “الجانب الآخر مفلس فعليًا للأفكار”. وأضاف أن “المحافظين الجدد جعلوا من جديد العلاقة بين العدالة الاقتصادية والنمو الاقتصادي” ، أنه من الضروري بالنسبة لهم “وضع نظام ضريبي عادل وتحويل النظام الحالي على أذنه”.

من عام 1981 فصاعدًا ، من خلال جماعات الضغط من الشركات ودمج مختلف وجهات النظر الإيديولوجية من كل من الحزبين الجمهوريين والديمقراطيين ، فإن النظام الضريبي الأدنى الجديد للأثرياء والشركات يتشكل.

كان أغنى الأفراد في البلاد قد دفعوا ما يصل إلى 91 في المائة من أرباحهم مقابل كل دولار يزيد عن 200000 دولار في الخمسينيات ، ومعدل ضريبة الدخل بنسبة 70 في المائة في السبعينيات. خفضت التخفيضات الضريبية في عصر ريغان أعلى معدلات الضريبة إلى ما بين 50 في المائة و 28 في المائة خلال الثمانينات. على الرغم من وجود بعض الزيادات الصغيرة في أعلى معدلات ضريبة الدخل في عهد الرئيس بيل كلينتون في التسعينيات ، بحلول ذلك الوقت ، لم تواصل الاستثمارات في برامج الرعاية الاجتماعية التضخم منذ ما يقرب من 20 عامًا ، ومع إصلاح الرفاهية ، لن يتعافوا أبدًا تمامًا.

اعتبارا من التخفيضات الضريبية ترامب خلال فترة ولايته الأولى في منصبه ، فإن ضرائب الشركات في أدنى مستوى لها على الإطلاق بنسبة 21 في المائة. أدت هذه السياسات إلى تحول هائل في الثروة من الطبقة المتوسطة ، الطبقة العاملة ، الأميركيين الفقراء والفقراء ، تجاه الشركات الأثرياء والضخمة.

قامت كارتر سي برايس وكاثرين إدواردز بتأليف ورقة عمل في شركة راند في عام 2020 ، حيث تقدر أنه بين عامي 1975 و 2018 ، أدت التخفيضات الضريبية والتقشف في الرعاية الاجتماعية إلى انتقال الثروة البالغ 50 تريليون دولار تقريبًا من 90 في المائة من الأميركيين إلى أعلى 10 في المائة في الثروة. والأسوأ من ذلك ، أن هذا الانتقال قد تسارعت في عام 2010 بمتوسط ​​2.5 تريليون دولار سنويا-كل ذلك قبل جائحة Covid-19.

في غضون ذلك ، كانت الأمور قاتمة للأميركيين العاديين في مناطق أخرى من الاقتصاد. بقي الحد الأدنى للأجور الفيدرالية عند 7.25 دولار منذ عام 2009 (انخفض الحد الأدنى للأجور أيضًا خلال فترة ثماني سنوات من الركود في الثمانينات). استمر الاحتكار والتقليص في تكلفة معظم الأميركيين وظائف الأجر ، حيث يحصل نصف جميع الأميركيين العاملين على أقل من 50000 دولار في السنة ، وربع جميع العمال يحصلون على أقل من 25000 دولار.

“إذا قمت بتصفية الإحصائيات لتشمل الأشخاص العاطلين عن العمل الذين لا يستطيعون العثور على أي شيء سوى العمل بدوام جزئي أو الذين يقومون بأجر فقر (حوالي 25000 دولار) ، فإن النسبة المئوية هي في الواقع 23.7 في المائة وظيفيا كتب يوجين لودفيج ، المراقب المالي السابق للعملة ، في بوليتيكو في وقت سابق من هذا العام ، العاطلين عن العمل في أمريكا – بالكاد شيء للاحتفال به.

الولايات المتحدة ، إذن ، عادت إلى اقتصاد الاكتئاب المسبق. باستثناء ذلك في عام 2025 ، إنه اقتصاد يكون فيه عادات المستهلكين لأغنى 10 في المائة تأثير كبير مقارنة مع 300 مليون أمريكي أسفل. لا يمكن للمرء أن يكون لديه رأسمالية المستهلك حقًا إذا لم يتمكن معظم المستهلكين من كسب ما يكفي من المال لتوفير استئجار أو شراء منزل ، أو أخذ إجازة ، أو حتى دفع ثمن الطعام والرعاية الصحية الأساسية. ولكن كان هذا هو الهدف النهائي للأمريكيين الأثرياء إلى حد كبير طوال الوقت ، بمساعدة من كلا الحزبين السياسيين. أي حلم أمريكي متبقي ليس مجرد خيال هذه الأيام. كل ذلك لأن جميع النالات على الازدهار العام للطبقة المتوسطة قد تم تعزيزها.

الآراء المعبر عنها في هذا المقال هي ملك المؤلف ولا تعكس بالضرورة موقف الجزيرة التحريرية.