يأخذ كالوم ويلسون قصديرًا من صناديق بنك غيتسهيد للطعام ويسترجع ذكريات الماضي. “هذا ملكي!” هو يقول. “كنت سأصطاد الفاكهة المعلبة مع الكرز وسلطات الفاكهة في عبواتنا الغذائية. المفضل لدي.”
يعترف مهاجم إنجلترا ونيوكاسل بأنه كان يشعر بالحرج عندما يخبر زملائه في الفريق أن والدته وإخوته وأخواته الخمسة كافحوا كثيرًا لدرجة أنهم كانوا بحاجة إلى تبرعات لتغطية نفقاتهم.
كان ذلك قبل 20 عامًا وهو الآن مهاجم في كأس العالم ، حيث يساعد في تعبئة صناديق الطعام لبعض من المحتاجين البالغ عددهم 10000 في جيتسهيد. يقول كالوم: “لقد أدركت أنه لا عيب ، وأنه جزء من رحلتي”.
“كان بنك الطعام في كوفنتري جزءًا من كفاحي. يقول لي اللاعبون ، “حقًا ، كنت أنت؟”
يبلغ كالوم الآن 31 عامًا في ذروة مسيرته ، حيث سجل 11 هدفًا حتى الآن هذا الموسم لنيوكاسل بينما يسعون للحصول على ثروات دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. لكن جزءًا منه سيكون دائمًا ذلك الطفل في كوفنتري – “الماس الخام” ، كما يقول – الذي وجد مخرجًا.
يتحدث Callum علنًا حيث أعلن Trussell Trust اليوم أنه تم توزيع ما يقرب من ثلاثة ملايين طرد طارئ على مستوى البلاد في العام المنتهي في أبريل – بزيادة قدرها 37٪ مع تفاقم أزمة تكلفة المعيشة. يتذكر كالوم: “ذات يوم حضر بعض الناس وقدموا لنا طرودًا غذائية. لم نسأل لكن شخصًا ما اكتشف أننا بحاجة.
“أمي كانت تقول ،” من أين هي؟ ” تلك الأنا الفخورة ، حيث تريد إعالة أسرتك. كان ذلك عندما أدركت أننا بحاجة إلى المساعدة. أعطتنا كل الحب ، بذلت قصارى جهدها. أتذكر أيضًا أنه كان لدينا طوابع بريدية للحصول على الخبز والحليب “.
يتحدث كالوم مع جاكي بيلي ، رئيس بنك الطعام في جيتسهيد ، الذي قال له: “لقد شهدنا زيادة بنسبة 50٪ في الطلب ، وانخفاض في التبرعات ، وتكلفنا 5000 جنيه إسترليني في الأسبوع لمساعدة الجميع”.
يقول المهاجم: “لاعبي كرة القدم لهم امتياز. أنا كذلك ، لكنني لم أكن دائمًا في هذا الموقف. في الحياة ، أعتقد أن الناس يجب أن يتلقوا الضروريات – الخبز والحليب والمعكرونة – للطهي. كانت الأوقات صعبة. في بعض الأحيان تبدو مهمة كبيرة جدًا وتحتاج إلى مساعدة. إنه أمر محبط.
“من الصعب التحدث عنه. لن أحترم أمي أبدًا وما حاولت فعله. كان هذا الجانب محبوبًا ومهتمًا به. لكن محاولة إطعام هذا العدد الكبير من الأطفال الذين يكبرون كانت صعبة.
“كنت أذهب إلى المدرسة مع ثقوب في الجزء السفلي من مدربي. لعب كرة القدم في الفناء ، وتفويت التسديدة ، والركل على الأرض والمعاناة لأن إصبع قدمك قد اخترق حذائك. حتى لا تحصل على حذاء رياضي زوجي جديد عندما يكون لديهم ثقب ، فأنت تعلم أنك لست محظوظًا مثل أصدقائك. كوني الأكبر بين ستة أعوام ، أردت الخروج من تلك البيئة وإعالة أسرتي. الوصول إلى نقطة لرد الجميل. عندما أفكر في رحلتي ، جئت إلى هنا رغم كل الصعاب – وخاصة فيما يتعلق بالتغذية.
“الآن عندما تكون هناك محنة ، إنها نزهة في الحديقة ، لأنه بمجرد أن تساءلت عن المكان الذي ستأتي فيه وجبتك التالية من نكسة في كرة القدم ، أو هزيمة ، فهي جزء من صورة أكبر.”
أصبحت الأمور أسهل مع تقدم كالوم في السن. قال: “في النهاية حصلت على أجر متدرب في كوفنتري سيتي وأعدت ذلك إلى الأسرة – 90 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع! لقد امتدت مسافة طويلة “.
يمكن أن يخجل كالوم من ماضيه. لكن أقرانه مثل ماركوس راشفورد وخوان ماتا وضعوا نغمة لاعبي كرة القدم ذوي الدخل المرتفع الراغبين في امتلاك ضمير اجتماعي. أنا لا أفعل هذا سياسيا. إنه أمر إنساني بالنسبة لي “. “يجد الكثير من لاعبي كرة القدم صعوبة في التحدث عنهم. يجب أن تكون مرتاحًا في بشرتك وأين تكون في الحياة لتتحدث عن الماضي.
“بالنسبة لي ، كوني أبًا ، يبلغ من العمر 30 عامًا ، تصبح أكثر انفتاحًا. لم أعد خائفا. من قبل ، قد يؤثر ذلك على غرورك. لكنني الآن أعتنقها.
“أنا هنا لأن بنوك الطعام كان لها دور تلعبه في حياتي. لماذا تتكلم؟ لدي أطفال ، 10 و 5 سنوات ، إنهم يكبرون ويعتقدون أن المال ينمو على الأشجار.
“المدربين الجدد ، انقر فوق الأصابع. أريد أن أجعلهم ويدرك الجميع أننا محظوظون وأن الكثير من الناس بحاجة إلى المساعدة. الأهم من ذلك كله ، أود تسليط الضوء على المتطوعين هنا ، والترويج لهم ، والمساعدة في الحصول على التبرعات “.
ولتعزيز وجهة نظره ، يضيف كالوم – الذي احتفل به لتسجيل 123 هدفًا للنادي مع كوفنتري وبورنماوث ونيو كاسل ، وإحرازه ست مباريات دولية وهدفًا واحدًا مع منتخب الأسود الثلاثة -: “كنت ذلك الطفل مرة واحدة”.
* تبرع إلى Gateshead Foodbank عن طريق إرسال رسالة نصية من GATE05 إلى 70070 لمنح 5 جنيهات إسترلينية ، أو قم بزيارة gateshead.foodbank.org.uk/give-help/donate-money/
إجهاد الخدمة مع ارتفاع الطلب بنسبة 37٪
وزع صندوق Trussell Trust 2986203 طرودًا غذائية طارئة في العام الماضي مع لجوء المزيد والمزيد من العائلات اليائسة إلى المؤسسة الخيرية طلبًا للمساعدة.
كشفت الأرقام الصادمة اليوم عن زيادة بنسبة 37 ٪ في الطلب عبر 1400 بنك غذائي من عام 2021-2022 حيث قدمت ما يكفي من العناصر لـ 26.8 مليون وجبة.
وهو أكثر من ضعف المبلغ في نفس الفترة قبل خمس سنوات ، وكان هناك حوالي 1139553 طردًا للأطفال ، ارتفاعًا من 835.879 في العام السابق وارتفاعًا من أقل من 500000 في 2017-2018.
أظهرت الإحصائيات السنوية أيضًا أن الإحالات الجديدة ارتفعت بنسبة 38٪ مع تحول 760 ألفًا إلى بنك طعام للمرة الأولى.
كان الطلب المتزايد هو الأكبر في الشمال الشرقي ، والذي شهد زيادة بنسبة 54 ٪.
قال بريان توماس ، الرئيس التنفيذي في South Tyneside Foodbank: “نرى عددًا كبيرًا من العائلات بحاجة إلى الدعم بينما يعاني الناس. التبرعات الغذائية لا تواكب الزيادة في الحاجة ، إنها حالة ضغط حقيقية لبنوك الطعام “.
وقالت إيما ريفي ، الرئيسة التنفيذية لـ Trussell Trust ، إن “الأرقام تحكي قصة صعبة حقًا تطورت على مدى فترة طويلة”. تريد المؤسسة الخيرية أن تتعهد الحكومة بأن معدلات الفوائد ستكون دائمًا كافية للناس لتحمل الضروريات. قالت السيدة Revie: “تشير الزيادة المستمرة في أعداد الطرود إلى استمرار انخفاض مستويات الدخل ونظام الضمان الاجتماعي الذي لا يصلح لغرض إجبار المزيد من الناس على الحاجة إلى بنوك الغذاء ، بدلاً من مجرد أزمة تكلفة المعيشة أو مرض فيروس كورونا.”
وقال جوناثان أشوورث ، وزير العمل في الظل والمعاشات التقاعدية ، إن الأزمة هي “الثمن الذي تدفعه العائلات مقابل 13 عامًا من فشل حزب المحافظين الاقتصادي”.
قالت الحكومة: “نحن ندرك الضغوط ، ولهذا قمنا بزيادة الإعانات بنسبة 10.1٪ وزيادة أجر المعيشة الوطنية”.
المحافظون وراء الأزمة عقدا من الزمن في طور التكوين
بقلم روس وين جونز
قبل عشر سنوات ، شاركت في حملة ضخمة ضد بلاء فقر الغذاء المتزايد في هذا البلد. أطلقنا عريضة فيروسية ، وساعدنا في إجراء مناقشة في البرلمان وحصلنا على دعم رئيس أساقفة كانتربري عندما دقنا ناقوس الخطر.
الرقم المخزي الذي تحدثنا عنه آنذاك كان 300000. كان هذا هو عدد الطرود الغذائية التي وزعتها Trussell Trust في العام السابق ، حيث أطلقت نداءً بقيمة مليون جنيه إسترليني لعام 2013.
أعلن صندوق Trussell Trust اليوم أنه قدم في العام الماضي 2986203 طردًا – أكثر من مليون منها للأطفال. خلال الأيام القليلة المقبلة ، سوف تسمع أعذارًا عن حزب المحافظين لحالة فقر الغذاء في بريطانيا اليوم. لكن بصدق ، هذه الأزمة ليست مصادفة. لقد كان عقد من الزمان في طور التكوين.
قبل عشر سنوات ، تم تحذيرهم من أن إصلاحات الرفاهية القاسية ستدمر نسيج شبكة الأمان الاجتماعي لدينا وتغرق الملايين في الفقر. في غضون ذلك ، كان هناك رفض صارم لأي شخص في أي حزب للاعتراف بمستويات المزايا التي تجاوزتها التكاليف منذ فترة طويلة. زاد الجوع من عدم المساواة لأن الأطفال الجوعى لا يستطيعون التعلم.
وطوال الوقت ، سمح حزب الأثرياء للشركات الكبيرة أن تحرث وظائفها المأهولة بالفقر في عمق اقتصادنا.